O que é um peixe sustentável? Deficiências dos Sistemas de Certificação de Frutos do Mar Existentes

por Mark J. Spalding, presidente da The Ocean Foundation
e Ken Stump, Ocean Policy Fellow na The Ocean Foundation
Em resposta a “Alguns questionam se frutos do mar sustentáveis ​​cumprem sua promessa”, de Juliet Elperin. The Washington Post (22 de abril de 2012)

O oportuno artigo de Juliet Eilperin ("Alguns questionam se frutos do mar sustentáveis ​​cumprem sua promessa" por Juliet Elperin. O Washington Post. 22 de abril de 2012) sobre as deficiências dos sistemas de certificação de frutos do mar existentes faz um excelente trabalho ao destacar a confusão que os consumidores enfrentam quando querem “fazer a coisa certa” pelos oceanos. Esses rótulos ecológicos pretendem identificar peixes capturados de forma sustentável, mas informações enganosas podem dar aos vendedores de frutos do mar e aos consumidores uma falsa sensação de que suas compras podem fazer a diferença. Como mostra o estudo citado no artigo, a sustentabilidade definida pelos métodos de Froese indica:

• Em 11% (Marine Stewardship Council-MSC) a 53% (Friend of the Sea-FOS) dos estoques certificados, a informação disponível era insuficiente para fazer um julgamento sobre o status do estoque ou nível de exploração (Figura 1).
• 19% (FOS) a 31% (MSC) dos estoques com dados disponíveis foram sobreexplorados e estão atualmente sujeitos a sobrepesca (Figura 2).
• Em 21% dos estoques certificados pelo MSC para os quais havia planos oficiais de manejo, a sobrepesca continuou apesar da certificação.

A certificação do MSC é virtualmente uma conclusão precipitada para aqueles que podem pagar – independentemente do status dos estoques de peixes que estão sendo capturados. Não pode ser levado a sério um sistema no qual a pesca com recursos financeiros pode essencialmente “comprar” uma certificação. Além disso, a despesa considerável de se submeter à certificação é proibitiva para muitos pescadores comunitários de pequena escala, impedindo-os de participar de programas de rotulagem ecológica. Isso é particularmente verdadeiro em países em desenvolvimento, como o Marrocos, onde recursos valiosos são desviados da gestão abrangente da pesca para investir ou simplesmente comprar um rótulo ecológico.

Juntamente com um melhor monitoramento e fiscalização, avaliações aprimoradas dos estoques pesqueiros e uma gestão voltada para o futuro que considera os impactos no habitat e no ecossistema, a certificação de frutos do mar pode ser uma ferramenta importante para alavancar o apoio do consumidor à pesca gerenciada de forma responsável. O dano de rótulos enganosos não é apenas para a pesca – ele prejudica a capacidade dos consumidores de fazer escolhas informadas e votar com suas carteiras para apoiar uma pesca bem gerenciada. Por que, então, os consumidores deveriam concordar em pagar mais por peixes que são identificados como tendo sido capturados de forma sustentável quando, na verdade, estão adicionando combustível ao fogo ao explorar pescarias superexploradas?

Vale a pena notar que o artigo atual de Froese e seu colega citado por Eilperin define um estoque de peixes como sobreexplorado se a biomassa do estoque estiver abaixo do nível considerado para gerar o rendimento máximo sustentável (denotado como Bmsy), que é mais rigoroso do que o atual regulador dos EUA. padrão. Na pesca dos EUA, um estoque é geralmente considerado “sobreexplorado” quando a biomassa do estoque cai abaixo de 1/2 Bmsy. Um número muito maior de pescarias dos EUA seria classificado como sobreexplorado usando o padrão de Froese baseado na FAO no Código de Conduta para Pesca Responsável (1995). NB: o sistema de pontuação real usado por Froese é descrito na Tabela 1 de seu artigo:

Também vale a pena notar que um bom número de pesqueiros dos EUA continua a experimentar a sobrepesca, embora a sobrepesca seja legalmente proibida. A lição é que a vigilância e o monitoramento constantes do desempenho da pesca são essenciais para verificar se algum desses padrões está sendo realmente atendido - certificado ou não.

Os sistemas de certificação não têm nenhuma autoridade reguladora real sobre as organizações regionais de gestão pesqueira. A avaliação contínua do tipo fornecida por Froese e Proelb é fundamental para garantir que as pescarias certificadas estejam funcionando conforme anunciado.

O único mecanismo real de responsabilidade neste sistema de certificação é a demanda do consumidor – se não exigirmos que as pescarias certificadas atendam a padrões significativos de sustentabilidade, a certificação pode se tornar o que seus piores críticos temem: boas intenções e uma camada de tinta verde.

Como a The Ocean Foundation tem demonstrado por quase uma década, não há solução milagrosa para enfrentar a crise global da pesca. É preciso uma caixa de ferramentas de estratégias - e os consumidores têm um papel importante a desempenhar quando compram frutos do mar - cultivados ou selvagens - ao usar suas compras para promover oceanos saudáveis. Qualquer esforço que ignore essa realidade e explore as boas intenções dos consumidores é cínico e enganoso e deve ser responsabilizado.