Comprometendo-se com um futuro melhor: por que a conferência Our Ocean me faz reavaliar uma memória vívida da infância

Muito antes de me mudar com meus pais para a Califórnia e ver o poder do oceano com meus próprios olhos, eu morava em Nova York. Meu quarto de infância tinha um tapete azul e um globo gigante no canto da sala. Quando minha prima Julia veio nos visitar, jogamos roupas de cama no chão, e essas roupas de cama se transformaram em embarcações marítimas. Por sua vez, meu tapete se transformou no oceano vasto, azul e selvagem.

Meu tapete oceano azul era poderoso e robusto, cheio de perigos ocultos. No entanto, na época, nunca me ocorreu que meu falso oceano estava em perigo devido às crescentes ameaças de mudança climática, poluição plástica e diminuição da biodiversidade. Avancemos 30 anos e estamos em uma nova realidade oceânica. O oceano enfrenta ameaças de poluição, práticas pesqueiras insustentáveis ​​e mudanças climáticas, resultando em uma diminuição da biodiversidade à medida que os níveis de dióxido de carbono no oceano aumentam.

Em abril de 2022, o 7º Nossa Conferência Oceânica ocorreu na República de Palau e resultou em uma papel de compromissos que resumiu os resultados da conferência internacional.

Os seis tópicos/temas principais da conferência foram:

1. Das Alterações Climáticas: 89 compromissos, no valor de 4.9 bilhões
2. Pesca Sustentável: 60 compromissos, no valor de 668 bilhões
3. Economias Azuis Sustentáveis: 89 compromissos, no valor de 5.7 bilhões
4. Áreas Marinhas Protegidas: 58 compromissos, no valor de 1.3 bilhões
5. Segurança Marítima: 42 compromissos, no valor de 358M
6. Poluição marinha: 71 compromissos, no valor de 3.3 bilhões

Como menciona o documento de compromissos na página 10, as mudanças climáticas são parte inerente de todos os temas, ainda que sejam desmembradas individualmente. Pode-se argumentar, no entanto, que separar a mudança climática como um tema em si é importante para reconhecer a conexão entre o clima e o oceano.

Governos de todo o mundo assumiram compromissos para lidar com os impactos das mudanças climáticas no oceano. Por exemplo, a Austrália se comprometeu a fornecer 4.7 milhões (USD) e 21.3 milhões (USD) para apoiar as segundas fases da Iniciativa Regional de Carbono Azul do Pacífico e o programa de apoio ao Clima e Oceanos, respectivamente. A União Européia fornecerá 55.17 milhões (EUR) para o monitoramento ambiental marinho por meio de seu programa de monitoramento por satélite e serviço de dados, entre outros compromissos financeiros.

Reconhecendo o valor dos manguezais, a Indonésia comprometeu 1 milhão (USD) para a reabilitação deste valioso recurso natural. A Irlanda comprometeu 2.2 milhões (EUR) para estabelecer um novo programa de pesquisa com foco no armazenamento e sequestro de carbono azul, como parte de seu apoio financeiro. Os Estados Unidos fornecem uma grande quantidade de apoio para lidar com os impactos das mudanças climáticas no oceano, como 11 milhões (USD) para a equipe científica Estimating Circulation and Climate of the Ocean (ECCO), 107.9 milhões (USD) para a NASA criar um instrumento para observar ecossistemas costeiros, 582 milhões (USD) para modelagem, observações e serviços aprimorados do oceano, entre muitos outros itens. 

Especificamente, a The Ocean Foundation (TOF) fez seis (6) de seus próprios compromissos, tudo em USD, incluindo:

1. levantando 3M por meio da Climate Strong Islands Network (CSIN) para comunidades insulares dos EUA, 
2. comprometendo 350K para monitoramento da acidificação oceânica para o Golfo da Guiné, 
3. comprometendo 800K para monitoramento da acidificação oceânica e resiliência de longo prazo nas ilhas do Pacífico, 
4. levantando 1.5 milhão para abordar questões de desigualdade sistêmica na capacidade da ciência oceânica, 
5. investindo 8 milhões no esforço de resiliência azul na Região do Grande Caribe e 
6. levantando 1B para apoiar o envolvimento corporativo no oceano com a Rockefeller Asset Management.

Além disso, TOF facilitou o desenvolvimento de A primeira calculadora de carbono de Palau, em conjunto com a conferência.

Esses compromissos são vitais como primeiro passo para conectar os pontos entre as mudanças climáticas e a saúde dos oceanos. No entanto, pode-se perguntar: “qual é o significado subjacente a esses compromissos?”

Os compromissos reforçam a noção de que as alterações climáticas e o oceano estão interligados

Os sistemas ambientais estão interligados e o oceano não é exceção. Quando o clima esquenta, há um efeito direto no oceano e um mecanismo de feedback que pode ser representado pelo diagrama do ciclo do carbono abaixo. A maioria das pessoas sabe que as árvores purificam o ar, mas podem não saber que os ecossistemas marinhos costeiros podem ser até 50 vezes mais eficazes do que as florestas no armazenamento de carbono. Assim, o oceano é um recurso incrível, que vale a pena proteger, para ajudar a contrabalançar as mudanças climáticas.

Os compromissos apoiam o conceito de que a mudança climática está prejudicando a biodiversidade e a saúde dos oceanos

Quando o carbono é absorvido pelo oceano, ocorrem mudanças químicas na água que são inevitáveis. Um resultado é que o pH do oceano cai, resultando em uma maior acidez da água. Se você se lembra da química do ensino médio [sim, foi há muito tempo, mas por favor, pense naqueles dias] quanto menor o pH, mais ácido, e quanto maior o pH, mais básico. Um problema que a vida aquática enfrenta é que ela só pode existir feliz dentro de uma faixa de pH padrão. Assim, as mesmas emissões de carbono que causam perturbações no clima também afetam a acidez da água oceânica; e essa mudança na química da água também afeta os animais que vivem no oceano. Ver: https://ocean-acidification.org.

Os Compromissos Priorizam o Oceano como um Recurso Natural Sustentáculo da Vida

Não é insignificante que a conferência deste ano tenha ocorrido em Palau – o que o TOF chama de Grande Estado Oceânico (em vez de Pequeno Estado Insular em Desenvolvimento). As comunidades que vivem com vista para o oceano na primeira fila são aquelas que veem o efeito da mudança climática de forma mais rápida e dramática. Essas comunidades não podem ignorar ou adiar os efeitos das mudanças climáticas. Embora existam maneiras de mitigar o aumento das águas da mudança climática, essas estratégias não abordam o problema de longo prazo de como a mudança climática afeta a integridade do ecossistema oceânico. O que os compromissos significam é a percepção do efeito que a mudança climática terá no oceano e, portanto, na espécie humana em geral, e a necessidade de tomar medidas com visão de futuro.

Assim, os compromissos assumidos na Conferência Nosso Oceano são próximos passos práticos para priorizar a importância do oceano para o nosso planeta e para a espécie humana. Esses compromissos reconhecem o poder do oceano, mas também sua vulnerabilidade. 

Pensando no tapete azul oceano em meu quarto em Nova York, percebo que era difícil na época conectar o que estava “abaixo” do tapete oceano ao que estava acontecendo com o clima “acima” dele. No entanto, não se pode proteger o oceano sem entender sua importância para o planeta como um todo. De fato, as mudanças em nosso clima impactam o oceano de maneiras que ainda estamos descobrindo. O único caminho a seguir é “fazer ondas” – o que, no caso da Conferência Nosso Oceano – significa comprometer-se com um futuro melhor.