Surf de inverno

O seguinte é um blog convidado escrito por Catharine Cooper, TOF Board of Advisor Member. Para ler a biografia completa de Catharine, visite nosso Página do Conselho de Assessores.

Surf de inverno.
Patrulha da Alvorada.
Temperatura do ar – 48°. Temperatura do mar – 56°.

Eu me contorço rapidamente em minha roupa de mergulho, o ar frio suga o calor do meu corpo. Coloco as botas, coloco a parte de baixo da roupa de mergulho sobre meus pés agora cobertos de neoprene, adiciono cera ao meu longboard e sento para analisar o swell. Como e onde o pico mudou. O tempo entre as séries. A zona de remo. As correntes, as marés, a direção do vento. Esta manhã, é um oeste de inverno.

Os surfistas prestam muita atenção no mar. É a casa deles longe da terra e, muitas vezes, parece mais aterrada do que outros terrenos. Existe o Zen de estar conectado a uma onda, uma energia líquida impulsionada pelos ventos, que percorreu centenas de quilômetros para chegar à costa. A saliência da crista, o rosto brilhante, o pulso que atinge um recife ou um raso e surge para cima e para a frente como uma força da natureza.

Parecendo mais uma foca do que um ser humano, caminho com cuidado pela entrada rochosa de minha casa, San Onofre. Um punhado de surfistas me derrotou até o ponto, onde as ondas quebram tanto para a esquerda quanto para a direita. Eu entro na água fria, deixando o frio deslizar pelas minhas costas enquanto mergulho no líquido salgado. É um gosto pungente na minha língua enquanto lambo as gotas dos meus lábios. Tem gosto de casa. Eu rolo na minha prancha e remo em direção ao intervalo, enquanto atrás de mim, o céu se reúne em faixas rosa enquanto o sol espreita lentamente sobre as montanhas de Santa Margarita.

A água é cristalina e posso ver as rochas e os leitos de algas abaixo de mim. Alguns peixes. Nenhum dos tubarões que espreitam neste viveiro. Eu tento ignorar os reatores iminentes da Usina Nuclear de San Onofre que dominam a praia. Os dois 'mamilos', como são carinhosamente chamados, agora fechados e em processo de descomissionamento, são um lembrete dos perigos inerentes a este local de surf.

Alguns meses atrás, uma buzina de alerta de emergência soou continuamente por 15 minutos, sem nenhuma mensagem pública para aliviar o medo daqueles de nós na água. Por fim, decidimos, que diabos? Se foi um colapso ou acidente radioativo, já estávamos perdidos, então por que não aproveitar as ondas da manhã? Eventualmente, recebemos a mensagem de “teste”, mas já nos resignamos ao destino.

Sabemos que o oceano está em apuros. É difícil virar uma página sem outra foto de lixo, plástico ou o último derramamento de óleo inundando costas e ilhas inteiras. Nossa fome de energia, tanto nuclear quanto proveniente de combustíveis fósseis, ultrapassou um ponto em que podemos ignorar o dano que estamos causando. “Ponto de inflexão.” Difícil de engolir essas palavras enquanto oscilamos à beira da mudança sem chance de recuperação.

Somos nós. Nós humanos. Sem a nossa presença, o oceano continuaria a funcionar como funcionou por milênios. A vida marinha se propagaria. O fundo do mar subiria e desceria. A cadeia natural de fontes de alimentos continuaria a se sustentar. Kelp e corais iriam florescer.

O oceano cuidou de nós – sim, cuidou de nós – através do nosso contínuo consumo cego de recursos e subsequentes efeitos colaterais. Enquanto queimamos loucamente combustíveis fósseis, aumentando o volume de carbono em nossa frágil e única atmosfera, o oceano silenciosamente absorveu o máximo de excesso possível. O resultado? Um pequeno efeito colateral desagradável chamado Ocean Acidification (OA).

Essa redução do pH da água ocorre quando o dióxido de carbono, absorvido do ar, se mistura com a água do mar. Ele altera a química e diminui a abundância de íons de carbono, tornando mais difícil para organismos calcificadores, como ostras, amêijoas, ouriços-do-mar, corais de águas rasas, corais de águas profundas e plâncton calcário construir e manter conchas. A capacidade de certos peixes de detectar predadores também diminui com o aumento da acidez, colocando em risco toda a cadeia alimentar.

Um estudo recente descobriu que as águas da Califórnia estão se acidificando duas vezes mais rápido do que em outras partes do planeta, ameaçando a pesca crítica ao longo de nossa costa. As correntes oceânicas aqui tendem a recircular água mais fria e ácida das profundezas do oceano para a superfície, um processo conhecido como ressurgência. Como resultado, as águas da Califórnia já eram mais ácidas do que muitas outras áreas do oceano antes do aumento da OA. Olhando para as algas e peixinhos, não consigo ver as mudanças na água, mas a pesquisa continua a provar que o que não consigo ver está causando estragos na vida marinha.

Esta semana, a NOAA divulgou um relatório revelando que a OA agora está afetando de forma mensurável as conchas e os órgãos sensoriais do caranguejo Dungeness. Este valioso crustáceo é uma das pescarias mais valiosas da Costa Oeste, e sua extinção criaria um caos financeiro na indústria. As fazendas de ostras do estado de Washington já tiveram que ajustar a semeadura de seus canteiros para evitar altas concentrações de CO2.

A OA, misturada com o aumento da temperatura do oceano devido às mudanças climáticas, levanta questões reais sobre como a vida marinha se sairá a longo prazo. Muitas economias dependem de peixes e mariscos, e há pessoas em todo o mundo que dependem de alimentos do oceano como fonte primária de proteína.

Eu gostaria de poder ignorar os fatos e fingir que este lindo mar em que estou sentado está 100% bem, mas sei que não é a verdade. Sei que devemos reunir coletivamente nossos recursos e forças para desacelerar a degradação que criamos. Cabe a nós mudar nossos hábitos. Cabe a nós exigir que nossos representantes e nosso governo enfrentem as ameaças e tomem medidas em grande escala para reduzir nossas emissões de carbono e parar de destruir o ecossistema que nos sustenta a todos.  

Eu remo para pegar uma onda, me levanto e dou a volta por cima da face quebrando. É tão lindo que meu coração dá uma cambalhota. A superfície é clara, nítida, limpa. Não consigo ver OA, mas também não consigo ignorá-lo. Nenhum de nós pode se dar ao luxo de fingir que não está acontecendo. Não há outro oceano.