Reflecții reale și brute: povestea lui Jordan Williams

Jordan Alexander Williams, este un Queer Hoodoo, tandru pământesc și viitor strămoș, care se îndreaptă către viață și modelează schimbarea. Jordan nu numai că este toate lucrurile de mai sus și mai mult, dar sunt un prieten de-al meu care își trăiește viața fără scuze în timp ce luptă pentru dreptatea universală. Am fost onorat să discut despre trecutul lui Jordan și să împărtășesc numeroasele perspective care au rezultat din conversația noastră de 30 de minute. Îți mulțumesc, Jordan, pentru că ai împărtășit povestea ta!

Pătrundeți-vă în conversația noastră de mai jos pentru a afla mai multe despre Jordan Williams, experiențele lor și speranța lor pentru domeniul conservării în ceea ce privește diversitatea, echitatea, incluziunea și justiția:

Te-ai deranja să-i spui tuturor câte ceva despre tine?

Iordania: Eu sunt Jordan Williams și folosesc pronume they/them. Racializat ca negru, mă identific ca o persoană de descendență afro și am lucrat recent pentru a-mi descoperi descendența africană pentru a înțelege ceva care este în afara și dincolo de narațiunile și practicile dominante - ale ideologiilor tradiționale „occidentale” - care ne înconjoară, care au: 1) a creat crizele climatice și ecologice și, 2) a continua uciderea, încarcerarea și dezumanizarea oamenilor de culoare și a oamenilor de culoare, printre multe altele. Sapă proactiv și mai mult în descendența mea pentru a revendica și a dezvolta înțelepciunea de care supremația albă, colonialismul și patriarhia caută să mă țină separat. Înțeleg că această înțelepciune ancestrală este cea care mă conectează pe mine și pe ai mei de Pământ și unii de alții și a jucat întotdeauna un rol central în modul în care am navigat prin lume.

Ce v-a determinat să vă implicați în sectorul conservării? 

Iordania: De când eram mai mică am simțit această legătură cu mediul înconjurător, cu natură, cu exteriorul și cu animalele. Deși îmi era frică de creșterea majorității animalelor, le iubeam totuși. Am putut să fac parte din Boy Scouts of America, pe care, în calitate de persoană ciudată și tovarăș cu popoarele indigene din Turtle Island, acum o găsesc problematică. Acestea fiind spuse, prețuiesc timpul petrecut în cercetași în sensul că mă plasează în apropierea campingului, a pescuitului și a naturii, care este locul și cât de mult a început conexiunea mea conștientă cu Pământul.

Cum te-a modelat tranziția de la copilărie și la vârsta adultă tânără pentru cariera ta? 

Iordania: Atât internatul pe care l-am urmat pentru liceu, cât și universitatea la care am urmat facultatea erau predominant albi, ceea ce m-a pregătit în cele din urmă să fiu unul dintre singurii studenți de culoare din orele mele de științe de mediu. Fiind în acele spații, mi-am dat seama că erau atât de multe lucruri încurcate, oameni rasiști ​​și homofobi, și a încadrat modul în care am început să văd lumea, deoarece erau atât de multe nedreptăți încă predominante. Pe măsură ce treceam prin facultate, mi-am dat seama că încă îmi pasă de mediu, dar am început să-mi concentrez atenția către justiția ecologică – cum înțelegem impacturile interconectate ale catastrofei climatice în curs, deșeurile toxice, apartheid și multe altele care au și continuă. să asuprească și să înlocuiască comunitățile negre, maro, indigene și ale clasei muncitoare? Toate acestea s-au întâmplat de când Turtle Island – așa-numita America de Nord – a fost colonizată pentru prima dată, iar oamenii pretind că „soluțiile” actuale de mediu și conservare sunt eficiente atunci când în mod evident nu sunt și sunt o continuare a supremației albe și a colonialismului.

Pe măsură ce discuția noastră a continuat, Jordan Williams a devenit mai pasionat de împărtășirea experiențelor lor. Întrebările și răspunsurile care urmează includ informații valoroase și pun câteva întrebări în care fiecare organizație ar trebui să își pună. Experiențele trăite de Jordan la o vârstă fragedă le-au influențat puternic traiectoria în viață și le-a permis să adopte o abordare simplă atunci când abordează aceste probleme. Experiențele lor le-au permis să fie perspicace despre pașii pe care organizațiile îi fac sau despre lipsa acestora.

Ce s-a remarcat cel mai mult în experiențele tale de carieră? 

Iordania: Munca pe care am condus-o în prima mea experiență postuniversitară a implicat adresarea de întrebări pentru a asigura că deciziile și activitățile în gestionarea pescuitului la scară mică au fost echitabile și accesibile pentru toată lumea din comunitatea lor. Similar cu experiențele mele de la facultate, am văzut că există o mulțime de probleme DEIJ ascunse sub suprafață la organizația pentru care am lucrat și în activitatea lor externă. De exemplu, am fost unul dintre liderii comitetului de diversitate al biroului nostru, nu neapărat din cauza calificărilor mele, ci pentru că eram unul dintre puținii oameni de culoare și unul dintre cei doi oameni de culoare din biroul nostru. Deși am simțit o atracție internă de a trece în acest rol, mă întreb dacă aș fi avut alți oameni, în special albi, care să facă ceea ce trebuia făcut. Este important să încetăm să ne sprijinim pe oamenii de culoare pentru a fi cei mai înalți „experți” în DEIJ. Contracararea și dezrădăcinarea opresiunii instituționale și sistemice, cum ar fi culturile toxice la locul de muncă, necesită mai mult decât introducerea persoanelor marginalizate în organizația dvs. pentru a bifa o casetă pentru schimbare. Experiențele mele m-au determinat să mă întreb cum organizațiile și instituțiile schimbă resursele pentru a conduce schimbarea. Am considerat necesar să întreb:

• Cine conduce organizația?
• Cum arată ele? 
• Sunt ei dispuși să restructureze în mod fundamental organizația?
• Sunt ei dispuși să se restructureze pe ei înșiși, comportamentele lor, ipotezele lor și modurile în care se relaționează cu cei care lucrează cu ei sau chiar să iasă din pozițiile lor de putere pentru a crea spațiul necesar pentru schimbare?

Simțiți că multe grupuri sunt dispuse să își asume responsabilitatea pentru rolurile pe care le joacă și, din perspectiva dvs., ce s-ar putea face pentru a progresa?

Iordania: Înțelegerea modului în care puterea este distribuită în prezent în cadrul organizației este esențială. De cele mai multe ori, puterea este distribuită exclusiv în „conducere”, iar acolo unde este deținută puterea este locul în care trebuie să aibă loc schimbarea! Liderii organizaționali, în special liderii albi și în special liderii care sunt bărbați și/sau cis-gen trebuie să ia acest lucru în serios.! Nu există o „modalitate corectă” de a aborda acest lucru și, deși aș putea spune instruire, este esențial să vă dați seama ce funcționează pentru organizația dvs. și să-l implementați pentru a remodela cultura și programele organizației dvs. Voi spune că aducerea unui consultant extern poate oferi o mulțime de direcții bune. Această strategie este valoroasă, deoarece uneori cei mai apropiați de probleme și/sau care s-au ocupat de ea de ceva timp, nu pot vedea unde pot avea loc schimbările de bazin și prin ce metode. În același timp, cum sunt cunoștințele, experiențele și expertiza celor care se află în poziții de putere mai puțin capabile să fie centrate și ridicate ca valoroase și vitale? Desigur, acest lucru necesită resurse – atât finanțare, cât și timp – pentru a fi eficient, ceea ce ajunge la componentele filantropice ale DEIJ, precum și nevoia de a centra DEIJ în planul strategic al organizației dumneavoastră. Dacă aceasta este cu adevărat o prioritate, trebuie să fie inclusă în planurile de lucru lunare, trimestriale și anuale ale fiecărei persoane, sau, sincer, nu se va întâmpla. De asemenea, trebuie avut în vedere impactul relativ asupra negrilor, indigenilor și oamenilor de culoare și asupra altor identități marginalizate. Munca lor și munca pe care oamenii albi trebuie să o dețină nu sunt neapărat aceleași.

Este grozav și sunt atât de multe pepite pe care le-ați lăsat în discuția noastră de astăzi, puteți oferi vreun cuvânt de încurajare pentru bărbații de culoare sau oamenii de culoare în prezent sau care aspiră să fie în spațiul de conservare.

Iordania:  Este dreptul nostru de a exista, de a aparține și de a fi afirmat în toate spațiile. Pentru oamenii de culoare din spectrul de gen, cei care resping genul cu totul și oricine face să simtă că nu aparține, vă rugăm să știți și să credeți că acesta este dreptul dumneavoastră! În primul rând, i-aș încuraja să găsească oameni care îi vor construi, îi vor sprijini și le vor oferi resurse. Identificați-vă aliații, oamenii în care puteți avea încredere și cei care sunt aliniați cu dvs. În al doilea rând, ai o idee despre locul în care vrei să fii și dacă nu te afli în prezent, îmbrățișează-l. Nu datorați nimic nimănui și nici unei instituții. În cele din urmă, este important să vă dați seama ce vă va asigura rezistența, astfel încât să puteți continua munca strămoșilor voștri, care include Pământul însuși. Problemele DEIJ nu vor dispărea mâine, așa că, între timp, trebuie să găsim modalități de a continua. Este esențial să te regenerezi, să-ți susții energia și să rămâi fidel valorilor tale. Stabilirea ce practici personale te mențin puternic, oamenii care te vor sprijini și spațiile care te reîncarcă, îți va permite să rămâi rezistent.

Pentru a încheia, în ceea ce privește diversitatea, echitatea, incluziunea și justiția... care este o speranță pe care o aveți pentru sectorul conservării.

Iordania:  Atât de mult timp, cunoștințele indigene au fost considerate depășite sau lipsite în alt mod în comparație cu gândirea occidentală. Cred că ceea ce facem în sfârșit ca societate occidentală și comunitate științifică globală este să înțelegem că aceste practici străvechi, contemporane și în evoluție ale comunităților indigene sunt cele care ne vor asigura că suntem într-o relație reciprocă unii cu alții și cu planeta. Acum este momentul să ridicăm și să concentrăm voci neauzite – acele moduri dezvaluite de a gândi și de a fi – care ne-au îndreptat mereu către viață și către viitor. Munca nu există în silozuri, sau în ceea ce politicienii au creat reglementări... există în ceea ce oamenii știu, ceea ce iubesc și ceea ce practică.

După ce am reflectat asupra acestei conversații, am continuat să mă gândesc la conceptul de intersecționalitate și la importanța acceptării liderilor. Ambele sunt necesare pentru a recunoaște în mod adecvat disparitățile și diferențele și pentru a schimba cultura unei organizații. După cum a declarat Jordan Williams, aceste probleme nu vor dispărea mâine. Există de lucru de făcut la fiecare nivel pentru ca progresul real să fie realizat, cu toate acestea, progresul nu poate avea loc decât dacă ne considerăm responsabili pentru problemele pe care le perpetuăm. Fundația Ocean s-a angajat să construiască organizația noastră pentru a fi mai incluzivă și a reflecta comunitățile pe care le deservim. Ne provocăm prietenii din sector să vă evalueze cultura organizațională, să identifice zonele de îmbunătățire și să ia măsuri.