Surf de iarnă

Următorul este un blog pentru invitați scris de Catharine Cooper, membru al Consiliului de consiliere TOF. Pentru a citi biografia completă a lui Catharine, vizitați Pagina Consiliului de Consiliere.

Surf de iarnă.
Patrula zorilor.
Temperatura aerului – 48°. Temperatura mării – 56°.

Mă zvârcoli repede în costumul meu de neopină, aerul rece elimină căldura din corpul meu. Îmi pun papuci, cobor fundul costumului de neopren peste picioarele mele acum acoperite cu neopren, adaug ceară pe longboard și stau să analizez umflarea. Cum și unde s-a mutat vârful. Timpul dintre seturi. Zona de ieșire cu vâsle. Curenții, fluturașii, direcția vântului. În această dimineață, este o iarnă de vest.

Surferii acordă mare atenție mării. Este casa lor departe de pământ și de multe ori se simte mai bine împământat decât pe alt teren. Există Zenul de a fi conectat la un val, o energie lichidă condusă de vânturi, care a parcurs sute de mile pentru a ajunge la țărm. Denivelarea crestă, fața strălucitoare, pulsul care lovește un recif sau o mică adâncime și se ridică în sus și înainte ca o forță de izbucnire a naturii.

Arătând acum mai mult ca o focă decât un om, îmi croiesc cu grijă intrarea stâncoasă în vacanța mea acasă, San Onofre. O mână de surferi m-au învins până la punctul în care valurile se sparg atât în ​​stânga, cât și în dreapta. Îmi uşuresc drumul în apa rece, lăsând frigul să alunece pe spate în timp ce mă scufund în lichidul sărat. Este un gust înțepător pe limba mea în timp ce îmi ling picăturile de pe buze. Are gust de acasă. Mă rostogolesc pe tabla și vâslesc spre pauză, în timp ce în spatele meu, cerul se adună în benzi roz, în timp ce soarele se uită încet peste Munții Santa Margarita.

Apa este cristalină și pot vedea stâncile și paturile de alge de sub mine. Câțiva pești. Niciunul dintre rechinii care pândesc în această colonie a lor. Încerc să ignor reactoarele care se profilează ai centralei nucleare San Onofre care stăpânesc peste plaja de nisip. Cele două „sfecuri”, așa cum sunt numite afectiv, acum închise și în proces de dezafectare, reprezintă o amintire dură a pericolelor inerente ale acestui loc de surf.

În urmă cu câteva luni, un claxon de avertizare de urgență a sunat continuu timp de 15 minute, fără niciun mesaj public pentru a atenua temerile celor dintre noi în apă. Până la urmă, ne-am hotărât, ce naiba? Dacă aceasta a fost o topire sau un accident radioactiv, eram deja dispăruți, așa că de ce să nu ne bucurăm de valurile dimineții. Până la urmă am primit mesajul de „test”, dar ne-am resemnat deja soartei.

Știm că oceanul are probleme. Este greu să întorci o pagină fără o altă fotografie cu gunoiul, plasticul sau cea mai recentă scurgere de petrol care inundă țărmurile și insule întregi. Foamea noastră de energie, atât nucleară, cât și cea care provine din combustibili fosili, a trecut de un punct în care putem ignora pagubele pe care le provocăm. "Punct critic." Greu de înghițit aceste cuvinte în timp ce ne clătinam pe marginea schimbării fără nicio șansă de recuperare.

Noi suntem. Noi oamenii. Fără prezența noastră, oceanul ar continua să funcționeze așa cum a funcționat timp de milenii. Viața de mare s-ar propaga. Fundul mării s-ar ridica și s-ar coborî. Lanțul natural de surse de hrană ar continua să se susțină singur. Kelp și coralii ar înflori.

Oceanul a avut grijă de noi – da, a avut grijă de noi – prin consumul nostru oarb ​​continuu de resurse și efectele secundare ulterioare. În timp ce am ars nebunește din combustibili fosili, crescând volumul de carbon în atmosfera noastră fragilă și unică, oceanul a absorbit în liniște cât mai mult exces posibil. Rezultatul? Un mic efect secundar urât numit Acidificarea Oceanului (OA).

Această reducere a pH-ului apei are loc atunci când dioxidul de carbon, absorbit din aer, se amestecă cu apa oceanului. Schimbă chimia și scade abundența ionilor de carbon, făcând mai dificilă construirea și întreținerea cochiliilor de organisme care se calcifiază, cum ar fi stridiile, scoicile, aricii de mare, coralii de apă puțin adâncă, coralii de adâncime și planctonul calcaros. Capacitatea anumitor pești de a detecta prădătorii este, de asemenea, scăzută în creșterea acidității, punând în pericol întreaga rețea trofică.

Un studiu recent a constatat că apele din largul Californiei se acidifică de două ori mai repede decât în ​​alte părți ale planetei, amenințănd pescuitul critic de-a lungul coastei noastre. Curenții oceanici de aici tind să recircule apă mai rece și mai acidă din adâncurile oceanului la suprafață, un proces cunoscut sub numele de upwelling. Drept urmare, apele Californiei erau deja mai acide decât multe alte zone ale oceanului înainte de creșterea OA. Privind în jos la alge și la peștișor, nu pot vedea schimbările în apă, dar cercetările continuă să demonstreze că ceea ce nu văd face ravagii vieții marine.

Săptămâna aceasta, NOAA a lansat un raport care dezvăluie că OA afectează acum în mod măsurabil cochiliile și organele senzoriale ale Crabului Dungeness. Acest prețuit crustaceu este unul dintre cele mai valoroase pescării de pe Coasta de Vest, iar dispariția sa ar crea haos financiar în industrie. Deja, fermele de stridii din statul Washington, au fost nevoite să ajusteze însămânțarea patului lor pentru a evita concentrațiile mari de CO2.

OA, combinată cu creșterea temperaturii oceanelor din cauza schimbărilor climatice, ridică întrebări reale despre cum se va descurca viața marine pe termen lung. Multe economii depind de pește și crustacee și există oameni din întreaga lume care se bazează pe alimentele din ocean ca sursă primară de proteine.

Mi-aș dori să pot ignora faptele și să pretind că această mare frumoasă în care stau este 100% în regulă, dar știu că nu este adevărul. Știu că trebuie să ne adunăm în mod colectiv resursele și puterea pentru a încetini degradarea pe care am pus-o în joc. Depinde de noi să ne schimbăm obiceiurile. Depinde de noi să cerem reprezentanților noștri și guvernului nostru să se confrunte cu amenințările și să ia măsuri la scară mare pentru a reduce emisiile de carbon și a opri distrugerea ecosistemului care ne susține pe toți.  

Vâslesc pentru a prinde un val, mă ridic și înclin pe fața care se rupe. Este atât de frumos încât inima mea face un mic flip-flop. Suprafața este clară, clară, curată. Nu văd OA, dar nici nu-l pot ignora. Niciunul dintre noi nu își poate permite să pretindă că nu se întâmplă. Nu există alt ocean.