Pred našou dobou? Nie, len to posúvam na ďalšiu úroveň

Prinášame do dialógu o znečistení plastmi prepracovanie pre recyklovateľnosť

My v The Ocean Foundation tlieskame nedávnej správe #vyslobodiť sa z plastového pohybu uverejnené v júni 2021, „Missing the Mark: Odhalenie firemných falošných riešení krízy plastového znečistenia“.  

A hoci vo všeobecnosti naďalej podporujeme snahy o nakladanie s plastovým odpadom, ktorý sa už nachádza na našich plážach a v našom oceáne – vrátane riešenia odpadového hospodárstva a recyklácie, ako aj podpory znižovania spotreby plastov spotrebiteľmi – stojí za to preskúmať, či niektoré prístupy, ktoré prijali konzorciá, spoločnosti a neziskové organizácie sú skutočne „falošnými riešeniami“.

Viac ako 90 % všetkých plastov sa nerecykluje alebo sa nedá recyklovať. Je príliš zložitý a často príliš prispôsobený na to, aby prispel k obehovému hospodárstvu. Výrobcovia miešajú polyméry (ktoré sa dodávajú v mnohých formuláciách), aditíva (ako spomaľovače horenia), farbivá, lepidlá a iné materiály, aby vytvorili rôzne produkty a aplikácie, alebo len na zahrnutie reklamných štítkov. To viedlo ku kríze znečistenia plastmi, ktorej dnes čelíme, a problém sa bude len zhoršovať, pokiaľ neplánujeme dopredu našu budúcnosť. 

Za posledných pár rokov The Ocean Foundation's Iniciatíva za prepracovanie plastov zdvíha vlajku, aby uznala chýbajúcu časť našej globálnej výzvy v oblasti znečistenia plastmi: Ako môžeme v prvom rade zmeniť spôsob výroby plastov? Ako môžeme ovplyvniť chémiu polymérov, aby sa zmenila na recyklovateľnosť? Redesignom poukazujeme na samotné polyméry – stavebné kamene plastových výrobkov, ktoré mnohí z nás používajú v každodennom živote.

Naše diskusie s potenciálnymi filantropickými, neziskovými a korporátnymi partnermi absolútne odzrkadľovali dve hlavné otázky nastolené v tejto prelomovej správe:

1. „Nedostatok ambícií a uprednostňovanie alternatívnych metód dodávania produktov na systémovej úrovni, ktorá by umožnila dramatické zníženie používania plastov na jedno použitie; a  
2. Nadmerné investície a uprednostňovanie falošných riešení ktoré spoločnostiam umožňujú pokračovať v bežnom spoliehaní sa na jednorazové plastové obaly.“

Prostredníctvom nášho Iniciatíva za prepracovanie plastov, budeme presadzovať vedecky podloženú národnú legislatívu v krajinách vyrábajúcich plasty, ktorá bude vyžadovať prepracovanie chémie samotného plastu, prepracovanie plastových výrobkov a obmedzenie toho, čo sa vyrába z plastov. Naša iniciatíva posunie toto odvetvie od komplexného, ​​prispôsobeného a kontaminujúceho, aby bol plast bezpečný, jednoduchý a štandardizovaný.

Takmer v každom rozhovore s potenciálnym partnerom sa náš prístup potvrdil ako skutočný spôsob ovplyvnenia systémových zmien.

Napriek tomu v rovnakom rozhovore uvádzame známu reakciu, že sme predbehli dobu. Firemná komunita a niektorí filantropi investujú do čistenia a odpadového hospodárstva – riešení, ktoré presúvajú bremeno tak, aby sa zamerali na spotrebiteľské správanie a zlyhanie nakladania s komunálnym odpadom; a ďaleko od výrobcov živice a plastových výrobkov. To je ako obviňovať z emisií uhlíka skôr vodičov a mestá ako ropné spoločnosti a výrobcov automobilov.  

Niektoré časti komunity mimovládnych organizácií tak majú plné právo žiadať o úplný zákaz výroby a používania jednorazových plastov – dokonca sme pomohli napísať niektoré z týchto právnych predpisov. Pretože prevencia je najlepším liekom. Sme presvedčení, že túto prevenciu môžeme posunúť ďalej a prejsť priamo k tomu, čo vyrábame a prečo. Veríme, že redizajn polymérov nie je príliš zložitý, nie je príliš ďaleko v budúcnosti a je to vlastne to, čo zákazníci chcú a spoločnosti potrebujú, aby sa plasty stali súčasťou obehového hospodárstva. Sme hrdí na to, že sme na čele s myšlienkou ďalšej generácie na riešenie znečistenia plastmi.

Myslíme si, že sme prišli správne.

Chýba značka zdôrazňuje, že: „Procter & Gamble, Mondelez International, PepsiCo, Mars, Inc., The Coca-Cola Company, Nestlé a Unilever sú na sedadle vodiča pri rozhodnutiach, ktorých výsledkom sú plastové obaly, ktoré uvádzajú na trh. Obchodné modely týchto spoločností a modely ich náprotivkov v sektore baleného tovaru patria medzi hlavné príčiny a hnacie sily plastového znečistenia... Spolu týchto sedem spoločností generuje každý rok príjmy vo výške viac ako 370 miliárd USD. Zvážte potenciál, ak by tieto spoločnosti spolupracovali na nasmerovaní finančných prostriedkov na skutočné, overené riešenia, namiesto toho, aby míňali peniaze na marketingové kampane a iné rozptýlenia.“ (Strana 34)

Uvedomujeme si, že existujú plastové aplikácie, ktoré majú skutočnú hodnotu pre spoločnosť, hoci plasty sú škodlivé pri ich výrobe, používaní a likvidácii. Identifikujeme tie použitia, ktoré sú najcennejšie, potrebné a prospešné, a pýtame sa, ako ich znovu vynájsť, aby sa mohli naďalej používať bez poškodenia zdravia ľudí a životného prostredia.

Budeme identifikovať a rozvíjať pôvodnú vedu.

V blízkej budúcnosti sa nadácia The Ocean Foundation zameria na položenie najlepších vedeckých základov na informovanie našej iniciatívy. Aktívne hľadáme vedecké partnerstvá, aby sme priniesli nasledujúce riešenia. Spolu s tvorcami politík, vedcami a priemyslom môžeme:

RE-INŽINIER chémia plastov na zníženie zložitosti a toxicity, vďaka čomu je plast jednoduchší a bezpečnejší. Rôzne plastové výrobky alebo aplikácie uvoľňujú chemikálie do potravín alebo nápojov, keď sú vystavené teplu alebo chladu, čo má vplyv na ľudí, zvieratá a možno aj na život rastlín (spomeňme si na zápach plastov, ktoré unikajú v horúcom aute). Okrem toho je známe, že plast je „lepkavý“ a môže sa stať vektorom pre iné toxíny, baktérie a vírusy. A nové štúdie naznačujú, že baktérie sa môžu prenášať cez oceán prostredníctvom plastového znečistenia vo forme plávajúcich fliaš a morského odpadu.

RE-DIZAJN plastové výrobky na zníženie prispôsobenia – čím sa plast viac štandardizuje a zjednoduší. Viac ako 90 % všetkých plastov sa nerecykluje alebo sa nedá recyklovať. Je príliš zložitý a často príliš prispôsobený na to, aby prispel k obehovému hospodárstvu. Výrobcovia miešajú polyméry (ktoré sa dodávajú vo viacerých formuláciách), aditíva (ako spomaľovače horenia), farbivá, lepidlá a iné materiály, aby vytvorili rôzne produkty a aplikácie, alebo len aby pridali reklamné štítky. Často to znamená, že výrobky sú tvorené rôznymi vrstvami plastovej fólie, ktoré menia inak recyklovateľné výrobky na nerecyklovateľné znečisťujúce látky na jedno použitie. Tieto zložky a vrstvy sa nedajú ľahko oddeliť.

ZNOVU ZAMYSLITE to, čo vyrábame z plastu, a to tak, že sme sa rozhodli obmedziť výrobu plastov len na ich najvyššie a najlepšie využitie – čím je možný uzavretý cyklus prostredníctvom opätovného použitia tých istých surovín. Legislatíva načrtne hierarchiu, ktorá identifikuje (1) použitia, ktoré sú najhodnotnejšie, potrebné a prospešné pre spoločnosť, pre ktoré plast predstavuje najbezpečnejšie a najvhodnejšie riešenie, ktoré má krátkodobé a dlhodobé výhody; (2) plasty, ktoré majú ľahko dostupné (alebo ľahko navrhnuté alebo navrhnuté) alternatívy k vymeniteľným plastom alebo plastom, ktorým sa dá vyhnúť; a (3) zbytočný alebo nepotrebný plast, ktorý sa má odstrániť.

Problém plastového odpadu sa len zväčšuje. A hoci nakladanie s odpadom a taktika zníženia používania plastov sú dobre mienené riešenia, nie sú tak celkom naraziť na značku pri riešení väčšieho a komplikovanejšieho problému. Plasty tak, ako sú, nie sú navrhnuté pre maximálnu recyklovateľnosť – ale vďaka spolupráci a nasmerovaniu finančných prostriedkov na prepracovanie plastov môžeme aj naďalej používať produkty, ktoré si vážime a na ktoré sa spoliehame, bezpečnejšími a udržateľnejšími spôsobmi.