Ostrov, oceán a riadenie budúcnosti

Farebné rozostrenie októbra
Časť 3: Ostrov, oceán a riadenie budúcnosti

od Marka J. Spaldinga

Ako som už písal, jeseň je rušným obdobím na konferencie a iné stretnutia. Počas šesťtýždňového výletu som mal to šťastie stráviť niekoľko dní na ostrove Block Island na ostrove Rhode Island, pozrieť si prebiehajúcu veternú farmu, dozvedieť sa viac o snahách chrániť takú infraštruktúru, ako je stanica na prevoz odpadu, po hurikáne Sandy a iných búrkach. - spôsobená eróziou a užívaním si rozmanitých oblastí ostrova, ktoré boli chránené pred rozvojom a ponúkajú nádherné túry. 

Ostrov Block Island formálne osídlili Európania v roku 1661. Počas 60 rokov bola väčšina jeho lesov vyrúbaná na výstavbu a palivo. Bohaté zaoblené ľadovcové skaly boli použité na kamenné múry, ktoré sú dnes chránené. Otvorené polia poskytovali otvorený biotop, ktorý podporoval určité druhy, ako sú škovránky. Ostrovu chýbal prirodzený prístav na ochranu väčších lodí, no mal pobrežný rybolov tresky a hojný výskyt mäkkýšov. Po výstavbe prístavného vlnolamu (Old Harbor) koncom 19. storočia rozkvitol Block Island ako letná destinácia, ktorá sa môže pochváliť veľkými starými nábrežnými hotelmi. Ostrov je stále veľmi obľúbenou letnou destináciou a okrem iného ponúka návštevníkom turistiku, rybolov, surfovanie, jazdu na bicykli a česanie na pláži. Štyridsať percent ostrova je chránených pred zástavbou a väčšina prírodných oblastí je prístupná verejnosti. Celoročná populácia je teraz len asi 950 ľudí.

Vďaka našim hosteskám, Nadácia Ocean View Foundation Kim Gaffett a ďalší Prírodovedný prieskum Rhode Island Kira Stillwell, mohol som sa dozvedieť viac o jedinečných zdrojoch ostrova. Dnes polia čoraz viac ustupujú pobrežným krovinám a hustejším biotopom, čím sa mení zmes domácich a sťahovavých vtákov. Domorodé rastliny produkujúce bobule, ako je ozimina, pokeberry a myrta vosková, sú napádané japonskými krídlatkami, lastovičníkmi čiernymi a viničom vyrobeným z východnej Ázie.

Na jeseň sa na ostrove Block Island zastaví nespočetné množstvo migrujúcich vtákov, aby si oddýchli a načerpali palivo a potom pokračovali vo svojich cestách do vzdialených južných zemepisných šírok. Ich destinácie sú často tisíce kilometrov ďaleko v Strednej a Južnej Amerike. Za posledných päťdesiat rokov jedna rodina prevádzkovala páskovaciu stanicu blízko severného konca ostrova Block Island, neďaleko Clayhead Bluffs, ktoré sú dramatickým medzníkom na ceste trajektom z Point Judith. Tu sa sťahovavé vtáky chytia do hmlových sietí, po necelej hodine sa jemne odstránia, zvážia, zmerajú, opásajú a opäť vypustia. Kim Gaffett, rodák z Block Island a odborník na bandáž vtákov, strávil na stanici na jar a na jeseň desaťročia. Každý vták dostane pásik, ktorý je navrhnutý pre jeho veľkosť a hmotnosť, určí sa jeho pohlavie, určí sa obsah tuku, dĺžka krídel sa meria od „lakťa“ a odváži sa. Kim tiež kontroluje fúziu lebky, aby určila vek vtáka. Jej dobrovoľná pomocníčka Maggie si pozorne zaznamenáva údaje o každom vtákovi. Jemne zaobchádzané vtáky sú potom vypustené.  

Nevedel som, ako by som mohol byť užitočný pri páskovaní, meraní alebo vážení. Určite mi chýbali Kimove skúsenosti napríklad pri určovaní hladiny tuku. Ale ukázalo sa, že som bol veľmi šťastný, že som bol mužom, ktorý pomohol malým vtáčikom vrátiť sa späť na cestu. Z času na čas, ako v prípade jedného mladého virea, si vták na chvíľu pokojne sadol na môj prst, obzeral sa okolo seba a možno posudzoval rýchlosť vetra, až potom odletel – pristál hlboko v kroví, takmer príliš rýchlo na naše oči na nasledovanie.  

Rovnako ako mnoho pobrežných komunít, aj infraštruktúra ostrova Block Island je ohrozená stúpajúcimi hladinami morí a prirodzenou eróziou. Keďže ide o ostrov, ústup neprichádza do úvahy a je potrebné nájsť alternatívy pre všetko od odpadového hospodárstva, cez projektovanie ciest až po energetiku. Kim a ďalší členovia komunity pomohli postaviť sa na čelo úsilia o zvýšenie energetickej nezávislosti ostrova – s prvou americkou pobrežnou veternou farmou, ktorá je teraz vo výstavbe pri východnej strane ostrova.  

Práca, ktorú Kim a jej skupina dobrovoľníkov robia, aby spočítali migrujúce vtáky, je taká, ako je to v prípade Výskumný ústav biodiverzity tím dravcov nám pomôže pochopiť viac o vzťahu medzi týmito turbínami a migráciou vtákov. Mnohé komunity budú mať úžitok z ponaučení z procesu, ktorý komunita Block Island vyvíja, keďže naviguje všetko od miesta, kde prúd prichádza na breh, po miesto, kde kotvia pracovné člny veternej farmy, až po miesto, kde bude postavená elektráreň. Naši kolegovia z Island Institute v Maine patria medzi tých, ktorí sa podieľali na procese a pomohli pri informovaní.

Nadácia Ocean Foundation bola založená, čiastočne, aby pomohla preklenúť medzery v zdrojoch v ochrane oceánov – od vedomostí cez financie až po ľudské kapacity – a čas strávený na Block Island nám pripomenul, že náš vzťah k moru začína na tej najmiestnejšej úrovni. Stáť a pozerať sa na Atlantik alebo na juh do Montauku alebo späť na pobrežie Rhode Island znamená vedieť, že ste na veľmi zvláštnom mieste. Čo sa mňa týka, viem, že mám neuveriteľné šťastie a neuveriteľne vďačnosť, že som sa toho toľko naučila za tak krátky čas na takom krásnom ostrove. 

Foto 1: Block Island, Foto 2: Mark J. Spalding pomáha pri vypúšťaní miestnych vtákov