Autentické úsilie o rozmanitosť, spravodlivosť a začlenenie: Prvý krok k zmene sveta.

Ste svetový menič?¹? 
Toto je skľučujúca otázka, ktorú si kladiem každý deň.

Keď som vyrastal ako mladý černoch v Alabame, zažil som a bol som svedkom rasizmu, modernej segregácie a osočovania. Či už to bolo:

• Zažívajú zánik detských priateľstiev kvôli tomu, že sa ich rodičom nepáčilo, že ich deti majú za priateľa farebnú osobu.
• Policajti ma konfrontovali, pretože jednoducho neverili, že vlastním auto, ako je moje.
• Na národnej konferencii o rozmanitosti ma nazvali otrokom, jedno z mála miest, o ktorých som si myslel, že budem v bezpečí.
• Počujúci outsideri a iní tvrdia, že nepatrím na tenisový kurt, pretože to nie je „náš“ šport.
• Vytrvalé obťažovanie v reštauráciách alebo obchodných domoch zo strany personálu aj zákazníkov jednoducho preto, že som „nevyzeral“, ako keby som tam patril.

Tieto momenty dramaticky zmenili moje vnímanie sveta a podnietili ma pozerať sa na veci viac čiernobielo.

Riešenie prekážok rozmanitosti, rovnosti a inklúzie (DEI) patrí medzi najlepšie príležitosti, ktorým naša krajina čelí, a to právom. Je však dôležité si uvedomiť, že problematika DEI presahuje náš miestny, regionálny a národný rozsah. Postupom času som zistil, že existuje veľa ľudí, ktorí o týchto otázkach diskutujú, no len veľmi málo z nich vedie zodpovednosť za zmenu.

Keďže sa snažím zmeniť svet, nedávno som sa rozhodol začať svoju cestu bojom proti integrovanej socializácii, ktorá umožňuje diskrimináciu, nerovnosť a vylúčenie, najmä v sektore ochrany životného prostredia. Ako prvý krok som začal uvažovať a klásť si sériu otázok, ktoré by ma najlepšie pripravili na ďalšiu úroveň.

• Čo to znamená byť lídrom?
• Kde sa môžem zlepšiť?
• Kde môžem najefektívnejšie zvýšiť povedomie o týchto problémoch?
• Ako zabezpečím, že ďalšia generácia nebude musieť vydržať to, čo som urobil ja?
• Idem príkladom a riadim sa hodnotami, ktoré by som chcel vštepovať iným?

Sebareflexia…
Ponoril som sa do hlbokých myšlienok a pomaly som si uvedomoval, aká bolestivá bola každá moja minulá skúsenosť a aké naliehavé je, aby sme našli riešenia, ako dosiahnuť DEI. Nedávno som sa zúčastnil na RAY Marine Conservation Diversity Fellowship, kde som mohol byť z prvej ruky svedkom rozdielov medzi pohlaviami, rasami a inými nedostatočne zastúpenými skupinami v sektore životného prostredia. Táto príležitosť ma nielen inšpirovala, ale priviedla ma k programu Environmental Leadership Program (ELP).

Skúsenosť… 
ELP je organizácia, ktorej cieľom je vybudovať rôznorodú komunitu nových lídrov v oblasti životného prostredia a sociálnych zmien. EJP je transformačné pre tých, ktorí sa zúčastňujú programu, a je navrhnuté tak, aby stavalo na ich existujúcich schopnostiach, aby sa zvýšila ich efektivita. ELP hostí niekoľko regionálnych štipendií a národné štipendium, ktoré slúži ako ich mechanizmus na podnecovanie a inšpirovanie zmien.

Každé regionálne štipendium má za cieľ podnietiť zmeny tým, že novým lídrom poskytne podporu a poradenstvo potrebné na začatie nových snáh, dosiahnutie nových úspechov a vzostup na nové vedúce pozície. Všetky regionálne štipendiá organizujú počas roka tri pobyty a majú za cieľ poskytnúť nasledovné:

• Školenia a možnosti vzdelávania na zvýšenie vodcovskej kapacity
• Spájanie kolegov s rovesníkmi prostredníctvom regionálnych a národných sietí.
• Spojte kolegov so skúsenými environmentálnymi lídrami
• Zamerajte pozornosť na rozvoj lídrov novej generácie.

Spočiatku som k tejto príležitosti pristupoval s uzavretou mysľou a nebol som si istý, na aký účel bude slúžiť. Váhal som, či sa prihlásiť, ale s trochou presviedčania mojich kolegov z The Ocean Foundation, ako aj mojich kolegov, som sa rozhodol prijať miesto do programu. Po prvom ústupe som okamžite pochopil význam programu.

Po prvom ústupe som sa povzbudil a získal inšpiráciu od svojich rovesníkov. Najdôležitejšie je, že som odchádzal s pocitom, že som vďaka poskytnutým zručnostiam a nástrojom plne vybavený na konfrontáciu s akýmkoľvek problémom. Kohortu tvoria zamestnanci vyššej, strednej a základnej úrovne s výrazne odlišným zázemím. Naša kohorta bola mimoriadne podporná, vášnivá, starostlivá a odhodlaná zmeniť svet, v ktorom žijeme, a budovanie spojenia s každým členom kohorty presahuje rámec spoločenstva. Keďže všetci naďalej rastieme a bojujeme za zmenu, budeme udržiavať naše vzťahy, zdieľať akékoľvek nápady alebo problémy so skupinou a navzájom sa podporovať. Bola to skúsenosť, ktorá mi otvorila oči, ktorá ma naplnila nádejou a radosťou a niekoľkými lekciami, o ktoré sa môžem podeliť so svojimi sieťami.

Lekcie…
Na rozdiel od iných štipendií vás toto vyzýva, aby ste kriticky premýšľali o tom, ako môžete niečo zmeniť. Nedovoľuje vám ani nenecháva priestor prijať myšlienku, že všetko je dokonalé, ale skôr uznať, že vždy existuje priestor na rast.

Každé ústranie sa zameriava na tri rôzne a vzájomne sa dopĺňajúce témy, aby ste zvýšili svoju profesionalitu a vodcovské schopnosti.

• Ústup 1 – Dôležitosť diverzity, rovnosti a inklúzie
• Retreat 2 – Vytváranie učiacich sa organizácií
• Ústup 3 – Budovanie osobného vedenia a silných stránok

• rozmanitosť
• Sme rôznorodí a prijímame rôznorodých zamestnancov, členov predstavenstva a volebné obvody?
• Podporujeme alebo spolupracujeme s organizáciami, ktoré sa snažia byť rôznorodé, spravodlivé a inkluzívne?
• Spravodlivosť
• Poskytujeme konkurencieschopné platy pre mužov aj ženy?
• Sú ženy a iné nedostatočne zastúpené skupiny vo vedúcich funkciách?
• Zahrnutie
• Prinášame na stôl rôzne pohľady a neodtláčame väčšinu?
• Sú komunity plne začlenené do úsilia DEI?
• Dovoľujeme každému, aby mal hlas?

Keď sa spoločenstvo chýli ku koncu, našiel som podporu v mojich rovesníkoch a skutočne vidím, že v tomto boji nie som sám. Boj môže byť dlhý a ťažký, ale my ako svetoznámi máme príležitosť zmeniť sa a postaviť sa za to, čo je správne. Otázky DEI môžu byť zložité, ale je mimoriadne dôležité zvážiť ich pri úvahách o krátkodobých a dlhodobých vplyvoch. V sektore životného prostredia naša práca nejakou formou alebo spôsobom ovplyvňuje rôzne komunity. Preto je na nás, aby sme zabezpečili, že na každom kroku zahrnieme tieto komunity do našich diskusií a rozhodnutí.

Dúfam, že pri premýšľaní o mojej skúsenosti sa pýtate sami seba, zmeníte svet alebo sa jednoducho zveziete na vlne? Hovorte o tom, čo je správne, a veďte zodpovednosť v rámci svojich príslušných organizácií.

Ak sa chcete dozvedieť viac o iniciatíve The Ocean Foundation pre rozmanitosť, spravodlivosť a inklúziu, navštívte naše webové stránky.

¹Človek, ktorý má hlbokú vnútornú túžbu prispieť k vytváraniu sveta lepšie miestoči už cez politiku, infraštruktúra, technologický alebo sociologické pokroky a uvádza do činnosti také impulzy, aby sa takáto zmena stala realitou, bez ohľadu na to, aká malá je.