Koraly potrebujú úľavu

Koralové útesy dokážu zvládnuť veľa chronických a akútnych poškodení, až kým nezvládnu. Akonáhle útesový trakt prekročí prah zo systému s prevahou koralov do systému s prevahou mikrorias na tom istom mieste; je veľmi ťažké vrátiť sa.

„Bielenie zabije koralové útesy; okyslenie oceánov ich udrží mŕtve.“
– Charlie Veron

Minulý týždeň som bol poctený pozvaním od Central Caribbean Marine Institute a jeho patróna, HRH grófa z Wessexu, zúčastniť sa sympózia Rethinking the Future for Coral Reefs v St. James Palace v Londýne.  

Toto nebola vaša bežná konferenčná miestnosť bez okien v inom bezmennom hoteli. A toto sympózium nebolo vaše bežné stretnutie. Bolo to multidisciplinárne, malé (len asi 25 z nás v miestnosti) a aby toho nebolo málo, princ Edward s nami sedel dva dni diskusie o systémoch koralových útesov. Tohtoročné hromadné bielenie je pokračovaním akcie, ktorá sa začala v roku 2014 v dôsledku otepľovania morskej vody. Očakávame, že takéto globálne bielenie bude častejšie, čo znamená, že nemáme inú možnosť, ako prehodnotiť budúcnosť koralových útesov. Absolútna úmrtnosť v niektorých oblastiach a pre niektoré druhy je nevyhnutná. Je to smutný deň, keď musíme prispôsobiť svoje myslenie „veci sa zhoršia, a to skôr, ako sme si mysleli“. Ale sme na tom: Zisťujeme, čo všetko dokážeme!

Koralový útes nie je len koral, je to zložitý, ale jemný systém druhov žijúcich spolu a závislých jeden na druhom.  Koralové útesy sú jednoducho jedným z najcitlivejších ekosystémov na celej našej planéte.  Ako také sa predpokladá, že budú prvým systémom, ktorý sa zrúti tvárou v tvár otepľujúcim sa vodám, zmene chemického zloženia oceánov a deoxygenácii oceánu v dôsledku našich emisií skleníkových plynov. Predtým sa predpokladalo, že tento kolaps sa naplno prejaví do roku 2050. Zhoda tých, ktorí sa zhromaždili v Londýne, bola taká, že tento dátum musíme zmeniť, posunúť ho vyššie, pretože táto posledná udalosť hromadného bielenia viedla k najväčšiemu úhynu koralov v roku histórie.

 

Bielenie koralových útesov je veľmi moderný fenomén. Bielenie nastáva, keď symbiotické riasy (zooxanthellae) odumierajú v dôsledku nadmerného tepla, čo spôsobuje zastavenie fotosyntézy a zbavuje koraly ich zdroja potravy. Na základe Parížskej dohody z roku 2016 dúfame, že sa nám podarí obmedziť otepľovanie našej planéty na 2 stupne Celzia. Bielenie, ktoré dnes vidíme, nastáva pri globálnom otepľovaní len o 1 stupeň Celzia. Iba 5 z posledných 15 rokov bolo bez bielenia. Inými slovami, nové prípady bielenia teraz prichádzajú skôr a častejšie, takže zostáva málo času na zotavenie. Tento rok je taký vážny, že aj druhy, o ktorých sme si mysleli, že prežili, sú obeťami bielenia.

Tento nedávny tepelný útok len zvyšuje naše straty na koralových útesoch. Znečistenie a nadmerný rybolov sa stupňujú a je potrebné ich riešiť, aby sa podporila odolnosť.

Naše skúsenosti nám hovoria, že k záchrane koralových útesov musíme pristupovať holisticky. Musíme ich prestať zbavovať rýb a obyvateľov, ktorí si počas tisícročí vytvorili vyvážený systém. Už viac ako 20 rokov náš Kuba program študoval a pracoval na ochrane útesu Jardines de la Reina. Vďaka ich výskumu vieme, že tento útes je zdravší a odolnejší ako iné útesy v Karibiku. Trofické úrovne od špičkových predátorov po mikroriasy sú stále prítomné; ako sú morské trávy a mangrovníky v priľahlom zálive. A všetky sú stále do značnej miery v rovnováhe.

Teplejšia voda, nadbytok živín a znečistenie nerešpektujú hranice. S ohľadom na to vieme, že nemôžeme použiť MPA na ochranu koralových útesov. Môžeme však aktívne presadzovať verejné akceptovanie a podporu chránených morských oblastí v ekosystémoch koralových útesov, aby sme zachovali rovnováhu a zvýšili odolnosť. Musíme zabrániť kotvám, rybárskemu výstroju, potápačom, člnom a dynamitu, aby premenili koralové útesy na úlomky. Zároveň musíme prestať dávať do oceánu zlé veci: morský odpad, nadbytočné živiny, toxické znečistenie a rozpustený uhlík, ktorý vedie k okysľovaniu oceánov.

Musíme tiež pracovať na obnove koralových útesov. Niektoré koraly môžu byť pestované v zajatí, na farmách a záhradách v blízkych pobrežných vodách a potom „vysadené“ na degradovaných útesoch. Dokážeme dokonca identifikovať druhy koralov, ktoré sú tolerantnejšie voči zmenám teploty vody a chémie. Jeden evolučný biológ nedávno uviedol, že budú existovať príslušníci rôznych populácií koralov, ktorí prežijú v dôsledku masívnych zmien prebiehajúcich na našej planéte, a že tí, ktorí ostanú, budú oveľa silnejšie. Nemôžeme priviesť späť veľké, staré koraly. Vieme, že rozsah toho, čo strácame, ďaleko presahuje rozsah, ktorý sme ľudsky schopní obnoviť, ale každý kúsok môže pomôcť.

V kombinácii so všetkými týmito snahami musíme obnoviť aj priľahlé lúky s morskou trávou a iné symbiotické biotopy. Ako možno viete, The Ocean Foundation sa pôvodne volala Coral Reef Foundation. Pred takmer dvoma desaťročiami sme založili nadáciu Coral Reef Foundation ako prvý portál darcov na ochranu koralových útesov – poskytujúci odborné rady o úspešných projektoch na ochranu koralových útesov a jednoduché mechanizmy poskytovania darov, najmä malým skupinám na vzdialených miestach, ktoré nesú veľkú časť bremena. miestnej ochrany koralových útesov.  Tento portál je nažive a pomáha nám získať finančné prostriedky pre tých správnych ľudí, ktorí robia najlepšiu prácu vo vode.

Zhrnutie: Koralové útesy sú veľmi citlivé na vplyvy ľudskej činnosti. Sú obzvlášť citlivé na zmeny teploty, chémie a hladiny mora. Ide o preteky s časom, aby sme eliminovali škody spôsobené znečisťujúcimi látkami, aby tie koraly, ktoré dokážu prežiť, prežili. Ak ochránime útesy pred protiprúdom a miestnymi ľudskými aktivitami, zachováme symbiotické biotopy a obnovíme degradované útesy, vieme, že niektoré koralové útesy môžu prežiť.

Závery zo stretnutia v Londýne neboli pozitívne – ale všetci sme sa zhodli, že musíme urobiť všetko pre to, aby sme urobili pozitívnu zmenu tam, kde je to možné. Musíme použiť systémový prístup, aby sme našli riešenia, ktoré zabránia pokušeniu „strieborných guliek“, najmä tých, ktoré môžu mať nezamýšľané následky. Musí existovať portfóliový prístup opatrení na vybudovanie odolnosti, čerpaný z najlepších dostupných postupov a dobre informovaný vedou, ekonomikou a právom.

Nemôžeme ignorovať kolektívne kroky, ktoré každý z nás robí v mene oceánu. Rozsah je obrovský a zároveň záleží na vašich činoch. Takže pozbierajte ten odpad, vyhnite sa jednorazovým plastom, upratajte po svojom miláčikovi, vynechajte hnojenie trávnika (najmä keď je predpoveď dažďa) a Pozrite sa, ako kompenzovať svoju uhlíkovú stopu.

My v The Ocean Foundation máme morálnu povinnosť nasmerovať ľudský vzťah k oceánu tak, aby bol zdravý, aby koralové útesy mohli nielen prežiť, ale aj prosperovať. Pripoj sa k nám.

#futureforcoralreefs