Ponorte sa pod povrch: Úvod do ťažby na hlbokom morskom dne

Ťažba z hlbokého morského dna (DSM) je potenciálnym komerčným odvetvím, ktoré sa pokúša ťažiť ložiská nerastov z morského dna v nádeji, že získajú komerčne cenné nerasty, ako je mangán, meď, kobalt, zinok a kovy vzácnych zemín. Táto ťažba má však zničiť prosperujúci a prepojený ekosystém, ktorý je hostiteľom ohromujúceho množstva biodiverzity: hlboký oceán.

Zaujímavé ložiská nerastov sa nachádzajú v troch biotopoch na morskom dne: priepasťové pláne, podmorské vrchy a hydrotermálne prieduchy. Priepasťové pláne sú obrovské rozlohy hlbokého morského dna pokrytého sedimentmi a ložiskami nerastov, ktoré sa tiež nazývajú polymetalické uzliny. Toto je súčasný primárny cieľ DSM, pričom pozornosť sa sústreďuje na Clarion Clipperton Zone (CCZ): oblasť priepastných plání širokých ako kontinentálne Spojené štáty, ktorá sa nachádza v medzinárodných vodách a rozprestiera sa od západného pobrežia Mexika po stred Tichý oceán, južne od Havajských ostrovov.

Nebezpečenstvo pre morské dno a oceán nad ním

Komerčný DSM nezačal, no rôzne spoločnosti sa ho snažia pretaviť do reality. Súčasné navrhované metódy ťažby uzlín zahŕňajú nasadenie tzv banské vozidlo, typicky veľmi veľký stroj pripomínajúci trojposchodový vysoký traktor na morské dno. Keď sa vozidlo dostane na morské dno, povysáva horné štyri palce morského dna a odošle sediment, skaly, rozdrvené zvieratá a uzliny do plavidla, ktoré čaká na povrchu. Na lodi sa minerály triedia a zvyšný kal z odpadovej vody (zmes sedimentu, vody a spracovateľských činidiel) sa vracia do oceánu prostredníctvom vypúšťacieho oblaku. 

Očakáva sa, že DSM bude mať vplyv na všetky úrovne oceánu, od fyzickej ťažby a rozvírenia oceánskeho dna, cez vyhadzovanie odpadu do stredovodného stĺpca až po rozliatie potenciálne toxického kalu na hladinu oceánu. Riziká pre hlbokomorské ekosystémy, morský život, podmorské kultúrne dedičstvo a celý vodný stĺpec DSM sú rôzne a vážne.

Štúdie naznačujú, že ťažba z hlbokého morského dna spôsobí nevyhnutnej čistej strate biodiverzitya zistili, že čistý nulový vplyv je nedosiahnuteľný. Simulácia predpokladaných fyzických vplyvov ťažby na morskom dne sa uskutočnila pri pobreží Peru v 1980. rokoch. Pri opätovnej návšteve lokality v roku 2015 sa oblasť ukázala málo dôkazov o zotavení. 

Ohrozené je aj podvodné kultúrne dedičstvo (UCH). Nedávne štúdie ukazujú široká škála podmorského kultúrneho dedičstva v Tichom oceáne a v rámci navrhovaných banských oblastí, vrátane artefaktov a prírodných prostredí súvisiacich s domorodým kultúrnym dedičstvom, obchodom s galeónmi v Manile a XNUMX. svetovou vojnou.

Vplyv DSM pocíti aj mezopelagický alebo stredovodný stĺpec. Sedimentové oblaky (známe aj ako podvodné prachové búrky), ako aj hluk a svetelné znečistenie ovplyvnia veľkú časť vodného stĺpca. Mohli by sa šíriť vlečky sedimentov z ťažobného vozidla aj odpadových vôd po ťažbe 1,400 XNUMX kilometrov vo viacerých smeroch. Odpadová voda obsahujúca kovy a toxíny môže ovplyvniť ekosystémy strednej vody ako aj rybné hospodárstvo.. 

„Twilight Zone“, iný názov pre mezopelagickú zónu oceánu, spadá medzi 200 a 1,000 metrov pod hladinou mora. Táto zóna obsahuje viac ako 90 % biosféry a podporuje komerčný rybolov a rybolov súvisiaci s potravinovou bezpečnosťou tuniakov v oblasti CCZ určené na ťažbu. Výskumníci zistili, že unášaný sediment ovplyvní širokú škálu podmorských biotopov a morského života, čo spôsobí fyziologický stres hlbokomorských koralov. Štúdie tiež dvíhajú červené vlajky o hlukovom znečistení spôsobenom banskými strojmi a naznačujú, že rôzne veľryby vrátane ohrozených druhov, ako sú modré veľryby, sú vystavené vysokému riziku negatívnych vplyvov. 

Na jeseň 2022 vydala spoločnosť The Metals Company Inc. (TMC). sedimentová kaša priamo do oceánu počas kolektorového testu. Veľmi málo je známe o vplyvoch kalu, ktorý sa raz vráti do oceánu, vrátane toho, aké kovy a činidlá na spracovanie môžu byť primiešané do kalu, ak by bol toxický a aké účinky by to malo na rôzne morské živočíchy a organizmy, ktoré žijú. vo vrstvách oceánu. Tieto neznáme dopady takéhoto rozliatia kalu zvýrazňujú jednu oblasť značné medzery vo vedomostiach ktoré existujú, čo ovplyvňuje schopnosť politikov vytvárať informované environmentálne východiská a prahové hodnoty pre DSM.

Riadenie a regulácia

Oceán a morské dno sa riadia predovšetkým Dohovor Organizácie Spojených národov o morskom práve (UNCLOS), medzinárodná dohoda, ktorá určuje vzťah medzi štátmi a oceánom. Podľa dohovoru UNCLOS má každá krajina zabezpečenú jurisdikciu, tj národnú kontrolu, nad využívaním a ochranou – a zdrojov obsiahnutých v rámci – prvých 200 námorných míľ na more od pobrežia. Okrem dohovoru UNCLOS s tým súhlasilo aj medzinárodné spoločenstvo v marci 2023 k historickej zmluve o správe týchto regiónov mimo národnej jurisdikcie (nazývanej Zmluva o šírom mori alebo zmluva o biodiverzite mimo národnej jurisdikcie „BBNJ“).

Regióny mimo prvých 200 námorných míľ sú známejšie ako oblasti mimo národnej jurisdikcie a často sa nazývajú „šíre more“. Morské dno a podložie na otvorenom mori, známe aj ako „oblasť“, je konkrétne riadené Medzinárodným úradom pre morské dno (ISA), nezávislou organizáciou založenou v rámci UNCLOS. 

Od vytvorenia ISA v roku 1994 má organizácia a jej členské štáty (členské krajiny) za úlohu vytvárať pravidlá a predpisy týkajúce sa ochrany, prieskumu a využívania morského dna. Zatiaľ čo predpisy o prieskume a výskume existujú, vývoj predpisov o ťažobnej ťažbe a ťažbe sa dlho neunáhlil. 

V júni 2021 tichomorský ostrovný štát Nauru spustil ustanovenie UNCLOS, ktoré podľa Nauru vyžaduje ukončenie banských predpisov do júla 2023 alebo schválenie komerčných ťažobných zmlúv aj bez predpisov. Veľa Členské štáty a pozorovatelia ISA sa vyjadrili, že toto ustanovenie (niekedy nazývané „pravidlo dvoch rokov“) nezaväzuje ISA povoliť ťažbu. 

Mnohé štáty sa podľa pverejne dostupné príspevky na dialóg v marci 2023 kde krajiny diskutovali o svojich právach a povinnostiach súvisiacich so schválením ťažobnej zmluvy. Napriek tomu TMC naďalej hovorí znepokojeným investorom (až do 23. marca 2023), že ISA musí schváliť ich žiadosť o ťažbu a že ISA je na dobrej ceste urobiť tak v roku 2024.

Transparentnosť, spravodlivosť a ľudské práva

Potenciálni baníci hovoria verejnosti, že na dekarbonizáciu musíme často drancovať pevninu alebo more porovnanie negatívnych účinkov DSM k pozemnej ťažbe. Nič nenasvedčuje tomu, že by DSM nahradil pozemskú ťažbu. V skutočnosti existuje veľa dôkazov, že by to tak nebolo. Preto by DSM nezmiernil ľudské práva a obavy o ekosystémy na pôde. 

Žiadne pozemské banské záujmy nesúhlasili ani neponúkli zatvoriť alebo obmedziť svoje operácie, ak niekto iný zarába peniaze ťažbou nerastov z morského dna. Zistila to štúdia, ktorú si objednala samotná ISA DSM by nespôsobilo celosvetovú nadprodukciu nerastných surovín. Vedci to tvrdili DSM by mohol skončiť exacerbáciou pozemskej ťažby a má veľa problémov. Čiastočne existuje obava, že „mierny pokles cien“ by mohol znížiť normy bezpečnosti a environmentálneho manažmentu pri pozemnej ťažbe. Napriek bujarej verejnej fasáde, dokonca aj TMC pripúšťa (pre SEC, ale nie na ich webovej stránke) že „možno tiež nie je možné s konečnou platnosťou povedať, či vplyv zberu uzlín na globálnu biodiverzitu bude menej významný, ako sa odhaduje pri ťažbe na pevnine.“

Podľa UNCLOS morské dno a jeho nerastné zdroje sú spoločné dedičstvo ľudstvaa patria do globálnej komunity. Výsledkom je, že medzinárodné spoločenstvo a všetci ľudia napojení na svetový oceán sú zainteresovanými stranami v oblasti morského dna a nariadenia, ktorým sa riadi. Potenciálne zničenie morského dna a biodiverzity morského dna a mezopelagickej zóny je hlavným problémom v oblasti ľudských práv a potravinovej bezpečnosti. Takže je nedostatok inklúzie v procese ISA pre všetky zainteresované strany, najmä pokiaľ ide o hlasy domorodcov a ľudí s kultúrnymi väzbami na morské dno, mládež a rôznorodú skupinu environmentálnych organizácií vrátane environmentálnych obhajcov ľudských práv. 

DSM navrhuje ďalšie riziká pre hmotné a nehmotné UCH a môže spôsobiť zničenie historických a kultúrnych pamiatok, ktoré sú dôležité pre ľudí a kultúrne skupiny na celom svete. Navigačné cesty, stratené vraky lodí z druhej svetovej vojny a stredný priechoda ľudské pozostatky sú roztrúsené široko-ďaleko v oceáne. Tieto artefakty sú súčasťou našej spoločnej ľudskej histórie a hrozí, že sa stratia skôr, ako ich nájde neregulovaný DSM. 

Mládež a domorodé národy na celom svete sa hlásia k ochrane hlbokého morského dna pred ťažobným využívaním. Aliancia pre trvalo udržateľný oceán úspešne zapojila mládežníckych lídrov a domorodých obyvateľov tichomorských ostrovov a miestnych komunít zvyšovanie hlasu na podporu ochrany hlbokého oceánu. Na 28. zasadnutí Medzinárodného úradu pre morské dno v marci 2023 Tichomorskí domorodí vodcovia vyzval na zapojenie pôvodných obyvateľov do diskusií.

Vyzýva na moratórium

Konferencia Organizácie Spojených národov o oceáne v roku 2022 zaznamenala veľký tlak na moratórium DSM s medzinárodnými lídrami ako Emmanuel Macron podporu hovoru. Spoločnosti vrátane Google, BMW Group, Samsung SDI a Patagonia sa prihlásili vyhlásenie Svetového fondu na ochranu prírody podpora moratória. Tieto spoločnosti súhlasia s tým, že nebudú získavať nerasty z hlbín oceánu, nebudú financovať DSM a vylúčia tieto nerasty zo svojich dodávateľských reťazcov. Toto silné prijatie moratória v obchodnom a rozvojovom sektore naznačuje trend odklonu od používania materiálov nachádzajúcich sa na morskom dne v batériách a elektronike. TMC priznalo, že DSM nemusí byť ani ziskové, pretože nemôžu potvrdiť kvalitu kovov a – v čase ich ťažby – nemusia byť potrebné.

DSM nie je potrebné na prechod od fosílnych palív. Nie je to inteligentná a udržateľná investícia. A nepovedie to k spravodlivému rozdeleniu výhod. Stopa, ktorú DSM zanechala na oceáne, nebude krátka. 

Nadácia Ocean Foundation spolupracuje s rôznymi partnermi, od zasadacích miestností až po vatry, aby čelila falošným príbehom o DSM. TOF tiež podporuje zvýšenie zapojenia zainteresovaných strán na všetkých úrovniach konverzácie a moratórium DSM. ISA sa stretáva teraz v marci (sledujte nášho stážistu Maddie Warner na našom Instagrame ako sa venuje stretnutiam!) a znova v júli – a možno v októbri 2023. A TOF tam bude spolu s ďalšími zainteresovanými stranami pracujúcimi na ochrane spoločného dedičstva ľudstva.

Chcete sa dozvedieť viac o ťažbe na hlbokom morskom dne (DSM)?

Ak chcete začať, pozrite si našu novo aktualizovanú stránku výskumu.

Pozrite si stránku