List od príjemcu grantu TOF: Kde sme teraz s Corals of the World

Od Charlieho Verona 

Koraly sveta je projekt, ktorý sa začal päťročným úsilím dať dohromady to, čo sa stalo 3-zväzkovou tlačenou encyklopédiou s fotografiami ilustrujúcimi globálnu rozmanitosť koralov, publikovanou v roku 2000. Táto obrovská úloha bol však len začiatok – očividne sme potrebovali interaktívnu on-line, aktualizovať systém s otvoreným prístupom, ktorý zahŕňal dva hlavné komponenty: Coral Geographic a Coral Id.

Tento týždeň to môžeme triumfálne oznámiť Coral Geographic, jedna z dvoch hlavných zložiek Koraly sveta, je v prevádzke, hoci (prepáčte) musí byť chránený heslom, kým nebude pripravený na spustenie. Je navrhnutý tak, aby používateľom poskytol nový nástroj na zistenie všetkého, kde sa koraly nachádzajú. Tým ďaleko presahuje všetky pôvodné očakávania, pretože umožňuje používateľom vybrať si rôzne časti sveta, skombinovať ich alebo kontrastovať, čím sa okamžite generujú mapy a zoznamy druhov. Vývoj webových stránok, ktoré bežia na platforme Google Earth, trval viac ako rok, no bol to dobre strávený čas.

Ďalšia hlavná zložka, Coral ID dúfam, že to bude menšia technická výzva. Všetkým užívateľom poskytne okamžitý prístup k informáciám o koraloch, pričom im pomôžu ľahko čitateľné popisy a približne 8000 fotografií. Boli navrhnuté stránky druhov a konečne máme väčšinu komponentov vrátane rozsiahlych počítačom čitateľných dátových súborov v štádiu prípravy. Prototyp funguje dobre – potrebuje len jemné doladenie a prepojenie Coral Geographic a naopak. Plánujeme pridať elektronický kľúč (aktualizovaná verzia starej webovej stránky Coral ID CD-ROM), ale ten je momentálne na zálohe.

Vyskytlo sa niekoľko oneskorení. Prvým je, že sme si dosť neskoro uvedomili, že kľúčové výsledky našej práce musíme publikovať v recenzovaných vedeckých časopisoch ešte pred vydaním webovej stránky, inak to za nás urobí niekto iný (takýmto smerom sa veda uberá) . Prehľad taxonómie koralov práve prijala Zoologický časopis Linnean Society. V súčasnosti sa pripravuje druhý veľký rukopis o biogeografii koralov. Výsledky sú fantastické. Vložili sme do toho celoživotnú prácu a teraz po prvý raz dokážeme dať všetko dokopy. Tieto články budú tiež na webovej stránke, čo používateľom umožní skákať medzi širokým prehľadom a jemnými detailmi. Verím, že toto všetko bude svetová novinka, aspoň pre morský život.

Druhé oneskorenie je náročnejšie. Do prvého vydania sme chceli zahrnúť posúdenie zraniteľnosti druhov. Potom, keď sme zhodnotili obrovské množstvo údajov, ktoré máme, teraz plánujeme vybudovať tretí modul, Coral Enquirer, čo presahuje rámec hodnotenia zraniteľnosti. Ak to dokážeme financovať a skonštruovať (a to bude výzva v oboch ohľadoch), poskytne to vedecky podložené odpovede na takmer akúkoľvek otázku ochrany, ktorú si možno predstaviť. Je veľmi ambiciózny, takže nebude zahrnutý do prvého vydania Koraly sveta ktoré teraz plánujeme na začiatok budúceho roka.

Budem vás informovať. Neviete si predstaviť, akí sme vďační za podporu (financovanie záchrany), ktorú sme dostali: toto všetko by bez nej upadlo do zabudnutia.

Charlie Veron (aka JEN Veron) je námorný vedec so širokými odbornými znalosťami v oblasti koralov a útesov. Je bývalým hlavným vedcom Austrálskeho inštitútu morských vied (AIMS) a teraz je mimoriadnym profesorom dvoch univerzít. Žije neďaleko Townsville v Austrálii, kde za posledných 13 rokov napísal 100 kníh a monografií a asi 40 polopopulárnych a vedeckých článkov.