Pohľad späť: Modré učenie a zelený život

Autor: Alexandra Kirby, komunikačná stážistka, The Ocean Foundation

Keď som 29. júna 2014 odchádzal do Shoals Marine Laboratory, nevedel som, do čoho idem. Pochádzam z New Yorku, študujem komunikáciu na Cornell University a môžem úprimne povedať, že v mojom živote je bežné vidieť otvorené polia s pasúcimi sa kravami ako morský život pri oceáne. Napriek tomu som zistil, že tam smerujem Ostrov Appledore, najväčší z deviatich ostrovov v súostroví Isles of Shoals, šesť míľ od pobrežia Maine, aby ste sa dozvedeli o morských cicavcoch. Možno sa čudujete, prečo by odborník na komunikáciu zo severnej časti štátu New York mal záujem stráviť dva týždne učením sa o morských cicavcoch. Nuž, tu je jednoduchá odpoveď: Obľúbil som si oceán a pochopil som, aká dôležitá je v skutočnosti ochrana oceánov. Viem, že mám pred sebou cesty, ale postupne sa začínam učiť viac a viac o ochrane oceánov a vedeckej komunikácii.

Smerujem na cestu, kde zisťujem, že spájam svoje znalosti komunikácie a písania s mojou láskou k morskému životu a ochrane oceánov. Mnoho ľudí, možno aj vás, si môže veľmi dobre klásť otázku, ako môže niekto ako ja milovať oceán, keď som nebol vystavený mnohým aspektom rôznych morských životov a udalostí. Môžem vám povedať ako. Pristihla som sa pri čítaní kníh a článkov o oceánoch a morských cicavcoch. Zistil som, že na internete hľadám aktuálne udalosti a problémy, ktorým čelí oceán. A zistil som, že využívam sociálne médiá na získavanie informácií od neziskových organizácií na ochranu oceánov, ako je The Ocean Foundation, a vládnych organizácií, ako je NOAA. Nemal som prístup k fyzickému oceánu, takže som sa o ňom dozvedel pomocou dostupných zdrojov (všetko sú to príklady vedeckej komunikácie).

Po oslovení profesora morskej biológie Cornell ohľadom môjho záujmu spojiť písanie s ochranou oceánov ma uistil, že určite existuje priestor na komunikáciu o ochrane oceánov. V skutočnosti mi povedal, že je to veľmi potrebné. Toto vypočutie upevnilo moju túžbu zamerať sa na komunikáciu o ochrane oceánov. Mal som znalosti v oblasti komunikácie a písania, ale vedel som, že potrebujem nejaké skutočné skúsenosti z morskej biológie. Tak som si zbalil kufre a zamieril do zálivu Maine.

Ostrov Appledore sa nepodobal žiadnemu ostrovu, na ktorom som kedy bol. Na prvý pohľad, jeho niekoľko zariadení vyzeralo nedostatočne a jednoducho. Keď ste však pochopili hĺbku technológie na dosiahnutie trvalo udržateľného ostrova, nemysleli by ste si, že je to také jednoduché. Využívaním veternej, solárnej a dieselovej energie vyrába Shoals svoju vlastnú elektrinu. Aby sme mohli pokračovať na ceste k udržateľnému životnému štýlu, udržiavajú sa systémy na čistenie odpadových vôd, distribúcia sladkej a slanej vody a kompresor SCUBA.

Udržateľný životný štýl nie je jediným plusom plytčín. V skutočnosti si myslím, že triedy ponúkajú ešte viac. Zúčastnil som sa hodiny Úvod do biológie morských cicavcov, ktorú vyučovala Dr. Nadine Lysiak z hl Oceánografický inštitút Woods Hole. Cieľom triedy bolo naučiť študentov biológiu morských cicavcov so zameraním na veľryby a tulene v zálive Maine. Hneď prvý deň sa celá trieda zúčastnila monitorovacieho prieskumu tuleňa sivého a tuleňa obyčajného. Po nasnímaní fotografií vyťahovacích miest kolónie sme boli schopní vykonať sčítanie množstva a ID jednotlivých tuleňov. Po tejto skúsenosti som vkladal mimoriadne veľké nádeje do zvyšku triedy; a nebol som sklamaný.

V triede (áno, celý deň sme neboli vonku a nepozorovali sme tulene) sme sa venovali širokému spektru tém vrátane taxonómie a druhovej diverzity, morfologických a fyziologických adaptácií pre život v oceáne, ekológie a správania sa potravy, reprodukčných cyklov, bioakustiky, antropogénne interakcie a manažment ohrozených druhov morských cicavcov.

Dozvedel som sa o morských cicavcoch a ostrovoch Shoals viac, než som kedy dúfal. Sme navštívili Ostrov Smuttynosea odišiel s veľkými príbehmi o pirátskych vraždách, ku ktorým došlo na ostrove nie tak dávno. Hneď na druhý deň sme sa ujali úlohy dokončiť pitvu tuleňa grónskeho. A aj keď vtáky nie sú morské cicavce, o čajkach som sa naučil trochu viac, ako som dúfal, keďže po ostrove sa pohybovalo veľa ochranných matiek a nemotorných mláďat. Najdôležitejšou lekciou bolo nikdy sa nepribližovať (učil som sa tvrdou cestou – veľakrát ma pokakali agresívne a príliš defenzívne matky).

Shoals Marine Laboratory mi poskytlo mimoriadnu príležitosť študovať oceán a pozoruhodné morské živočíchy, ktoré ho nazývajú domovom. Život na Appledore dva týždne mi otvoril oči k novému spôsobu života, poháňanému vášňou zlepšovať oceán a životné prostredie. Počas Appledore som mohol zažiť autentický výskum a skutočnú skúsenosť v teréne. Dozvedel som sa veľa podrobností o morských cicavcoch a ostrovoch Shoals a nazrel som do morského sveta, ale stále som sa vracal k svojim komunikačným koreňom. Kŕdle mi teraz poskytli veľké nádeje, že komunikácia a sociálne médiá sú mocné nástroje, ktoré možno využiť na oslovenie širokej verejnosti a zlepšenie povrchného chápania oceánu a jeho problémov.

Je bezpečné povedať, že som z ostrova Appledore neodišiel s prázdnymi rukami. Odchádzal som s mozgom plným vedomostí o morských cicavcoch, istotou, že komunikácia a morská veda sa dajú skombinovať, a, samozrejme, s výkalmi čajok na ramene (aspoň šťastie!).