Skutočné a surové úvahy: Príbeh Moriah Byrdovej

Pre mnohých vyvolala pandémia COVID-19 jeden z najnižších bodov nášho života, ktorý nás prinútil zažiť obrovskú stratu. Sledovali sme, ako ľudia, ktorí sú nám najbližší, sa snažia udržať si náš životný štýl. Pracovné miesta zmizli zo dňa na deň. Rodiny rozdelili zákazy cestovania. Namiesto toho, aby sme sa obrátili na naše obvyklé podporné skupiny, boli sme izolovaní, čo nás nútilo prežívať náš smútok osamote. 

Skúsenosti, ktorým sme všetci čelili počas tejto pandémie, boli dosť náročné, ale mnohí ľudia inej farby pleti (POC) boli nútení súčasne zažiť traumatizujúce udalosti. Násilie, diskriminácia a strach, ktoré svet pozoroval počas tohto obdobia, boli len zlomkom toho, čomu denne čelí POC. Popri prežití izolačnej nočnej mory, ktorou bol COVID-19, sme zároveň pokračovali vo večne dlhom boji za to, aby svet rešpektoval základné ľudské práva. Boj, ktorý narúša našu duševnú schopnosť existovať a konať ako fungujúci členovia spoločnosti. Avšak rovnako ako ľudia, ktorí prišli pred nami, aj my nachádzame spôsoby, ako sa pohnúť vpred. Cez to zlé sme našli spôsob, ako nielen vylepšiť staré, ale aj navzájom sa podporovať v tomto náročnom období.

Počas týchto ťažkých časov komunita na ochranu morí uznala potrebu podporovať černochov, domorodcov a iných farebných ľudí, ako aj iné skupiny, ktoré sú negatívne ovplyvnené západnou kultúrou. Prostredníctvom sociálnych médií a iných foriem sociálne vzdialenej komunikácie sa marginalizovaní jednotlivci zhromaždili, aby vytvorili nové mechanizmy na vzdelávanie, zapojenie a podporu marginalizovaných jednotlivcov nielen v rámci morskej vedy, ale aj v našom osobnom živote. 

Keď sa pandémia prvýkrát spustila, ako väčšina ľudí som sa snažil prejsť na online zážitok a smútil som za stratenou letnou stážou. Ale tiež som hľadal útočisko pred násilnými obrázkami a nenávistnými prejavmi na sociálnych sieťach, ktoré som kedysi považoval za únik. Aby som sa odpútal od týchto obrázkov, začal som sledovať stránky na ochranu morí na Twitteri. Náhodou som natrafil na úžasnú komunitu čiernych morských vedcov, ktorí hovorili o súčasnej spoločenskej klíme a o tom, ako ich ovplyvnila. Aj keď som sa v tom čase nezúčastňoval, čítal som tweety ľudí, ktorí vyzerali ako ja a boli v rovnakej oblasti ako ja, uvedomil som si, že touto skúsenosťou neprechádzam sám. Dodalo mi to silu posunúť sa vpred za novými zážitkami. 

Black in Marine Science (BIMS) je organizácia, ktorá poskytuje podporu čiernym morským vedcom. Začínajú vzdelávaním začínajúcej mládeže o porozumení nezmerateľných ciest v rámci vedy o oceánoch. Poskytuje podporu študentom, ktorí v súčasnosti zvládajú výzvy na začiatku svojej jedinečnej cesty. A nakoniec, poskytuje nepretržitú podporu tým, ktorí sa už usadili vo svojej kariére, ktorí potrebujú organizáciu, ktorá rozumie boju za černochom v oblasti morskej vedy.

Pre mňa je najvplyvnejšia časť tejto organizácie reprezentácia. Väčšinu môjho života mi bolo povedané, že som jedinečný tým, že túžim byť čiernym morským vedcom. Často sa na mňa pozerá nedôverčivý pohľad, akoby nikto ako ja nemohol dosiahnuť v takom konkurenčnom a náročnom odbore. Môj cieľ prelínať empirický výskum, sociálnu spravodlivosť a politiku sa odmieta pre príliš ambiciózne názory. Keď som však začal komunikovať s BIMS, pozoroval som rozsah odborných znalostí čiernych námorných vedcov. 

Black in Marine Science hostil Dr. Letise LaFeirovú, hlavnú poradkyňu v NOAA, ktorá sa špecializuje na prienik morskej biológie a politiky, aby viedla rozhovor o oceánskom šampionáte. Ako doktorka LaFeirová opísala svoju cestu, stále som v jej príbehu počúvala moju minulosť, prítomnosť a budúcnosť. Objavila oceán sledovaním vzdelávacích relácií na Discovery Channel a PBS rovnakým spôsobom, akým som kŕmil svoje záujmy prostredníctvom programov na týchto kanáloch. Podobne som sa počas svojej vysokoškolskej kariéry zúčastňoval stáží, aby som rozvinul svoje záujmy o morské vedy ako Dr. LaFeir a ďalší rečníci. Nakoniec som videl svoju budúcnosť ako Knauss. Posilnilo ma, keď som videl, ako tieto ženy, ktoré zažili mnoho rovnakých skúšok a trápení ako ja, dosahujú moje sny. Táto skúsenosť mi dodala silu s vedomím, že som na správnej ceste a že sú ľudia, ktorí mi môžu pomôcť.  

Od objavenia BIMS som bol motivovaný dosiahnuť svoje vlastné ciele. Keď začínam svoju vlastnú mentorskú cestu, jedným z hlavných cieľov je vrátiť to, čo mi bolo dané tým, že som sa stal mentorom pre iné menšiny v námornej vede. Rovnako sa snažím zlepšiť systémy podpory medzi mojimi rovesníkmi. Okrem toho dúfam, že komunita ochrany morí je rovnako inšpirovaná. Vytvorením partnerstiev s organizáciami, ako je BIMS, sa komunita ochrany morí môže naučiť, ako najlepšie podporovať nedostatočne zastúpených ľudí. Dúfam, že prostredníctvom týchto partnerstiev uvidíme viac ciest pre príležitosti na ochranu morí zameraných na nedostatočne zastúpených jednotlivcov. Tieto cesty sú dôležitými podpornými systémami pre nedostatočne zastúpených jednotlivcov, ktorí by kvôli okolnostiam nemali tieto príležitosti poskytnuté. Význam týchto ciest je evidentný u študentov, ako som ja. Prostredníctvom programu morských ciest, ktorý ponúka The Ocean Foundation, sa mi otvoril celý priestor na ochranu morí, čo mi umožnilo získať nové zručnosti a nadviazať nové spojenia. 

Všetci sme šampiónmi oceánov as touto zodpovednosťou sa musíme prispôsobiť, aby sme boli lepšími spojencami proti nerovnostiam. Povzbudzujem nás všetkých, aby sme sa pozreli do seba a zistili, kde môžeme ponúknuť podporu tým, ktorí sú zaťažení ďalšími výzvami.