Nová analýza: Obchodný prípad pre hlbinnú ťažbu – veľmi komplikovaný a značne nepreukázaný – neprispieva

Správa zistila, že ťažba uzlín usadených na dne oceánu je plná technických problémov a prehliada nárast inovácií, ktoré by eliminovali potrebu ťažby na hlbokom morskom dne; varuje investorov, aby si dvakrát rozmysleli, či podporia neoverený priemysel

WASHINGTON, DC (2024. február 29) – Keďže environmentálne riziká ťažby v hlbokom mori sú už dobre zdokumentované, a nová správa poskytuje doteraz najkomplexnejšie hodnotenie rozsahu, v akom je toto odvetvie ekonomicky životaschopné, a odhaľuje jeho nerealistické finančné modely, technologické výzvy a slabé trhové vyhliadky, ktoré vážne podkopávajú jeho potenciál zisku. 

Vydané, pretože vláda USA zvažuje zapojenie sa do hlbokomorskej ťažby v domácich vodách a pred dlho očakávaným stretnutím Medzinárodného úradu pre morské dno (18. – 29. marca) – orgánu, ktorý má za úlohu regulovať hlbokomorskú ťažbu na medzinárodnom otvorenom mori. — štúdia uvádza riziká investovania do neovereného ťažobného priemyslu, ktorý sa pripravuje na komerčnú produkciu neobnoviteľného zdroja s neznámymi a čoraz zreteľnejšími environmentálnymi, sociokultúrnymi a ekonomickými dôsledkami.

„Pokiaľ ide o hlbokomorskú ťažbu, investori by mali byť v pohotovosti a mali by sa venovať dôkladnej starostlivosti,“ povedal Bobbi-Jo Dobush z Ocean Foundation a jeden z autorov správy. Ťažba z hlbokého morského dna nestojí za finančné riziko. „Pokúšať sa ťažiť nerasty z dna oceánov je neoverené priemyselné úsilie plné technickej, finančnej a regulačnej neistoty. Navyše tento priemysel čelí silnej opozícii domorodcov a obavám z ľudských práv. Všetky tieto faktory predstavujú značné potenciálne finančné a právne riziká pre verejných aj súkromných investorov.

Jedna z najzaujímavejších červených zástav je podľa správy v tomto odvetví nereálne optimistické finančné modely, ktoré ignorujú nasledovné:

• Veľké technické ťažkosti pri ťažbe v bezprecedentných hĺbkach pod povrchom. Na jeseň 2022 mala prvá skúška ťažby hlbokomorskej ťažby (DSM) v medzinárodných vodách vo veľmi malom rozsahu významné technologické problémy. Pozorovatelia si všimli, aké ťažké a nepredvídateľné je pôsobiť v hlbinách oceánu.
• Nestály trh s minerálmi. Priekopníci postavili obchodné plány na predpoklade, že dopyt po určitých mineráloch, ktoré možno získať v hlbokom mori, bude naďalej rásť. Ceny kovov sa však nezvýšili súčasne s výrobou elektrických vozidiel: medzi rokmi 2016 a 2023 vzrástla produkcia elektromobilov o 2,000 10 % a ceny kobaltu klesli o XNUMX %. Správa, ktorú si objednal Medzinárodný úrad pre morské dno (ISA), zistila, že existuje veľká neistota okolo cien komerčných kovov, keď dodávatelia začnú s výrobou, čo vedie k možnosti, že relatívne drahé nerasty z morského dna nie sú konkurencieschopné, a preto generujú malý alebo žiadny zisk. .
• Bola by a veľké počiatočné prevádzkové náklady spojené s DSM, na rovnakej úrovni ako vysoko priemyselný ťažobný priemysel vrátane ropy a zemného plynu. Je nerozumné predpokladať, že projekty DSM by dopadli lepšie ako štandardné priemyselné projekty, z ktorých dve tretiny prekračujú rozpočet v priemere o 50 %.

„Minerály z morského dna – nikel, kobalt, mangán a meď – nie sú „batériou v skale“, ako tvrdia ťažobné spoločnosti. Niektoré z týchto minerálov poháňajú technológiu poslednej generácie batérií pre elektrické vozidlá, ale výrobcovia automobilov už nachádzajú lepšie a bezpečnejšie spôsoby napájania batérií,“ povedala Maddie Warner z The Ocean Foundation a jedna z hlavných autoriek správy. "Čoskoro inovácie v oblasti batérie pravdepodobne znížia dopyt po mineráloch z morského dna."

Potenciálne náklady a záväzky sa zhoršujú známymi a neznámymi hrozbami vo všetkých aspektoch DSM, čím je návratnosť investícií neistá. Tieto hrozby zahŕňajú:

• Neúplné predpisy na národnej a medzinárodnej úrovni, ktoré vo svojej súčasnej podobe predpokladajú vysoké náklady a extrémne záväzky. Patria sem významné finančné záruky / dlhopisy vopred, požiadavky na povinné poistenie, prísna zodpovednosť spoločností a mimoriadne dlhodobé požiadavky na monitorovanie.
• Obavy o povesť spojené s poprednými spoločnosťami DSM. Začínajúce podniky vo svojich podnikateľských plánoch nezohľadnili riziko alebo skutočné škody spôsobené environmentálnymi únikmi alebo protestmi, čo potenciálnym investorom a tvorcom rozhodnutí poskytuje neúplný obraz. Napríklad, keď bola spoločnosť The Metals Company (TMC) prvýkrát kótovaná na americkej burze cenných papierov, občianska spoločnosť tvrdila, že jej pôvodná prihláška dostatočne neodhalila riziká; Komisia pre burzu cenných papierov súhlasila a požiadala TMC, aby predložila aktualizáciu.
• Nejasnosti okolo toho, kto zaplatí náklady poškodenia oceánskych ekosystémov.  
• Zavádzajúce prirovnania k pozemskej ťažbe a prehnané nároky na životné prostredie, sociálne veci a riadenie (ESG).

Všetky tieto riziká spája rastúci medzinárodný tlak na zastavenie hlbokomorskej ťažby. V súčasnosti 24 krajín vyzvalo na zákaz, moratórium alebo preventívnu prestávku v tomto odvetví.

Banky, finančné inštitúcie a poisťovne tiež čoraz viac spochybňujú životaschopnosť odvetvia. V júli 2023 37 finančných inštitúcií naliehalo na vlády, aby pozastavili ťažbu na hlbokomorskom dne, kým nebudú pochopené environmentálne, sociokultúrne a ekonomické riziká a kým sa nepreskúmajú alternatívy k hlbokomorským minerálom.

„Pred tým, ako bude DSM uznaný ako ekonomicky životaschopný alebo zodpovedný priemysel, ktorý môže pozitívne prispieť k spoločnosti, je potrebné prekonať významné výzvy,“ uvádza sa vo vyhlásení. Banky na celom svete vrátane Lloyds, NatWest, Standard Chartered, ABN Amro a BBVA sa tomuto odvetviu tiež vyhýbali.

Okrem toho 39 spoločností podpísalo prísľub, že nebudú investovať do DSM, nedovolia vyťaženým nerastom vstúpiť do ich dodávateľských reťazcov a nebudú získavať nerasty z hlbín mora. Medzi tieto spoločnosti patria Google, Samsung, Philips, Patagonia, BMW, Rivian, Volkswagen a Salesforce.

Niektoré krajiny, ako napríklad Nórsko a Cookove ostrovy, plávajú proti prúdu a otvorili svoje národné vody prieskumným banským činnostiam. Očakávalo sa, že americká vláda do 1. marca zverejní správu hodnotiacu životaschopnosť odvetvia na domácom trhu, zatiaľ čo TMC čaká na podanie žiadosti o financovanie vlády USA na vybudovanie závodu na spracovanie minerálov na morskom dne v Texase. Krajiny, ktoré sa venujú hlbokomorskej ťažbe, sú na globálnej scéne čoraz viac izolované. „Keď sa delegáti pripravujú na 29. zasadnutie Medzinárodného úradu pre morské dno (časť jedna), ktoré sa bude konať 18. až 29. marca 2024 v Kingstone na Jamajke, táto správa ponúka návod, ako môžu investori a vládni predstavitelia komplexnejšie posúdiť finančné riziko. potenciálnych ťažobných operácií na hlbokom morskom dne,“ povedal Mark. J. Spalding, prezident The Ocean Foundation.

Ako citovať túto správu: Vydáva The Ocean Foundation. Autori: Bobbi-Jo Dobush a Maddie Warner. 29. februára 2024. Špeciálne poďakovanie patrí príspevkom a recenziám od Neila Nathana, Kelly Wang, Martina Webelera, Andyho Whitmora a Victora Vescova.

Pre viac informácií:
Alec Caso ([chránené e-mailom]; 310-488-5604)
Susan Tonassi ([chránené e-mailom]; 202-716-9665)

O The Ocean Foundation

Ako jediná komunitná nadácia pre oceán je poslaním 501(c) (3) The Ocean Foundation zlepšiť globálne zdravie oceánov, odolnosť voči zmene klímy a modrú ekonomiku. Vytvárame partnerstvá na prepojenie všetkých ľudí v komunitách, v ktorých pracujeme, k informačným, technickým a finančným zdrojom, ktoré potrebujú na dosiahnutie svojich cieľov v oblasti správy oceánov. Nadácia Ocean Foundation realizuje kľúčové programové iniciatívy, aby sa veda o oceánoch stala spravodlivejšou, zlepšila sa odolnosť voči modrej farbe, riešila sa globálne znečistenie morských plastov a rozvíjala sa oceánska gramotnosť vedúcich pracovníkov v oblasti morského vzdelávania. Taktiež fiškálne hostí viac ako 55 projektov v 25 krajinách.