oceánske tajomstvá

Oceán má tajomstvo.

Mám veľké šťastie, že pracujem v oblasti zdravia oceánov. Vyrastal som v pobrežnej anglickej dedine a veľa času som trávil pozeraním sa na more a premýšľaním nad jeho tajomstvami. Teraz pracujem na ich zachovaní.

Oceán, ako vieme, je rozhodujúci pre celý život závislý od kyslíka, vrátane vás a mňa! Život je však dôležitý aj pre oceán. Oceán produkuje toľko kyslíka vďaka oceánskym rastlinám. Tieto rastliny pohlcujú oxid uhličitý (CO2), skleníkový plyn, a premieňajú ho na cukry a kyslík na báze uhlíka. Sú to hrdinovia klimatických zmien! V súčasnosti sa všeobecne uznáva úloha oceánskeho života pri spomaľovaní klimatických zmien, dokonca existuje aj výraz: modrý uhlík. Ale je tu tajomstvo... Oceánske rastliny môžu absorbovať len toľko CO2 ako oni a oceány môžu uložiť len toľko uhlíka ako oni, kvôli oceánskym živočíchom.

V apríli na tichomorskom ostrove Tonga som mal možnosť prezentovať toto tajomstvo na konferencii “Veľryby v meniacom sa oceáne”. Na mnohých tichomorských ostrovoch podporujú veľryby prosperujúce ekonomiky cestovného ruchu a sú kultúrne dôležité. Aj keď nás oprávnene znepokojujú dôsledky zmeny klímy na veľryby, musíme si tiež uvedomiť, že veľryby môžu byť skvelým, veľkým spojencom v boji proti zmene klímy! Vďaka svojim hlbokým ponorom, rozsiahlym migráciám, dlhým dĺžkam života a veľkým telám majú veľryby obrovskú úlohu v tomto oceánskom tajomstve.

Prvý medzinárodný "diplomati veľryby“ na Tonge, čím sa zvyšuje hodnota zdravých populácií veľrýb pri zmierňovaní globálnej zmeny klímy. LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal.

Veľryby umožňujú oceánskym rastlinám čerpať CO2 a tiež pomáhajú ukladať uhlík v oceáne. Po prvé, poskytujú základné živiny, ktoré umožňujú rast morských rastlín. Veľrybí trus je hnojivo, ktoré vynáša živiny z hlbín, kde sa veľryby živia, na povrch, kde rastliny potrebujú tieto živiny na fotosyntézu. Sťahovavé veľryby so sebou prinášajú živiny aj z vysoko produktívnych kŕmnych oblastí a uvoľňujú ich vo vodách chudobných na živiny v hniezdiskách veľrýb, čím podporujú rast oceánskych rastlín cez oceán.

Po druhé, veľryby udržujú uhlík uzamknutý v oceáne mimo atmosféry, kde by inak mohol prispieť k zmene klímy. Drobné oceánske rastliny produkujú cukry na báze uhlíka, ale majú veľmi krátku životnosť, takže uhlík nedokážu ukladať. Keď zomrú, veľa tohto uhlíka sa uvoľní do povrchových vôd a môže sa premeniť späť na CO2. Na druhej strane veľryby môžu žiť viac ako storočie, živia sa potravinovými reťazcami, ktoré začínajú cukrami v týchto malých rastlinách, a hromadia uhlík vo svojich obrovských telách. Keď veľryby uhynú, život v hlbokom oceáne sa živí ich pozostatkami a uhlík, ktorý bol predtým uložený v telách veľrýb, sa môže dostať do sedimentov. Keď uhlík dosiahne sediment v hlbokom oceáne, je účinne uzamknutý, a preto nie je schopný riadiť zmenu klímy. Je nepravdepodobné, že by sa tento uhlík vrátil do atmosféry ako CO2, možno až po tisícročia.

Môže byť ochrana veľrýb súčasťou riešenia klimatických zmien? Foto: Sylke Rohrlach, Flickr

Keďže tichomorské ostrovy prispievajú malým zlomkom k emisiám skleníkových plynov, ktoré poháňajú zmenu klímy – menej ako polovicou 1 %, pre vlády tichomorských ostrovov je zabezpečenie blahobytu a príspevok k ekosystému, ktorý veľryby poskytujú ako zásobník uhlíka, praktickým opatrením, ktoré môže pomôcť pri riešení hrozby zmeny klímy pre obyvateľov tichomorských ostrovov, ich kultúru a pôdu. Niektorí teraz vidia príležitosť začleniť ochranu veľrýb do svojich príspevkov k Rámcovému dohovoru Organizácie Spojených národov o zmene klímy (UNFCCC) a podporiť dosiahnutie cieľov trvalo udržateľného rozvoja OSN (SDGs), a to tak pre zdroje oceánov (SDG 14), ako aj pre opatrenia proti zmene klímy (SDG 13).

Veľryby keporkaky na Tonge čelia hrozbám vyplývajúcim zo zmeny klímy, ale môžu tiež pomôcť znížiť vplyv zmeny klímy. Foto: Roderick Eime, Flickr

Niekoľko tichomorských ostrovných krajín je už lídrami v ochrane veľrýb, pretože vo svojich vodách vyhlásili útočiská pre veľryby. Každý rok sa obrovské keporkaky socializujú, chovajú a rodia vo vodách tichomorských ostrovov. Tieto veľryby využívajú migračné trasy cez šíre more, kde nie sú chránené, aby sa dostali na svoje kŕmne miesta v Antarktíde. Tu môžu súťažiť o svoj primárny zdroj potravy, krill, s rybárskymi plavidlami. Antarktický krill sa používa hlavne v krmive pre zvieratá (akvakultúra, hospodárske zvieratá, domáce zvieratá) a ako návnada na ryby.

Keďže OSN tento týždeň organizuje prvú konferenciu o oceáne o trvalo udržateľnom rozvoji 14 a prebieha proces OSN na vypracovanie právnej dohody o biodiverzite na šírom mori, teším sa na podporu tichomorských ostrovov pri dosahovaní ich cieľov, ktorými sú uznanie, pochopenie a zabezpečenie úloha veľrýb pri zmierňovaní klimatických zmien. Výhody tohto vedúceho postavenia pre veľryby aj pre obyvateľov tichomorských ostrovov sa rozšíria na ľudský a oceánsky život na celom svete.

Tajomstvo oceánu však siaha oveľa hlbšie. Nie sú to len veľryby!

Stále viac výskumov spája oceánsky život s procesmi zachytávania a ukladania uhlíka, ktoré sú nevyhnutné pre zachytávanie uhlíka v oceánoch a pre život na súši, aby sa vyrovnal so zmenou klímy. Ryby, korytnačky, žraloky, dokonca aj kraby! Všetci majú úlohy v tomto zložito prepojenom, málo známom oceánskom tajomstve. Sotva sme poškriabali povrch.

Osem mechanizmov, ktorými oceánske živočíchy podporujú oceánsku uhlíkovú pumpu. Diagram z Rybí uhlík správa (Lutz a Martin 2014).

Angela Martin, vedúca projektu, Blue Climate Solutions

Autor by rád poďakoval Fonds Pacifique a nadácii Curtis a Edith Munsonových za to, že umožnili vypracovať správu o veľrybách na tichomorských ostrovoch a zmene klímy a spolu s projektom GEF/UNEP Blue Forests Project podporili účasť na podujatí Whales in a Changing Ocean konferencie.

Užitočné odkazy:
Lutz, S.; Martin, A. Rybí uhlík: Skúmanie služieb uhlíka pre morské stavovce. 2014. GRID-Arendal
Martin, A; Bosé N. veľryby v meniacom sa podnebí. 2017. SPREP
www.bluecsolutions.org