Vŕtanie na mori

Moja zosnulá babička veľmi verila starému prísloviu „Nedávajte všetky vajcia do jedného košíka“. Vedela, že spoliehať sa na jednu zručnosť, jedno odvetvie alebo jeden zdroj príjmu je vysoko riziková stratégia. Vedela tiež, že nezávislosť nie je to isté ako dominancia. Vedela by, že americký ľud by nemal znášať bremeno tých, ktorí sa snažia predávať naše verejné vajcia za osobnú odmenu. Pozerám sa na mapu z Bureau of Ocean Energy Management a musím sa spýtať sám seba – čo by povedala na vajcia v tomto košíku?

„Najväčší svetový spotrebiteľ ropy vyviezol v roku 2017 viac uhľovodíkov ako kedykoľvek predtým a nevykazuje žiadne známky spomalenia. Čo si len spomeniete – ropa, benzín, nafta, propán a dokonca aj skvapalnený zemný plyn – všetky boli odoslané do zahraničia rekordným tempom.“

Laura Blewitt, Bloomberg News

Všetky energetické spoločnosti, ktoré chcú zarábať na verejných zdrojoch, ktoré patria obyvateľom Spojených štátov amerických a budúcim generáciám Američanov, majú zásadnú zodpovednosť. Nie je zodpovednosťou amerického ľudu maximalizovať zisky týchto spoločností, ani minimalizovať ich riziko, ani niesť bremeno platenia za akúkoľvek budúcu škodu, ktorá sa stane americkej divočine, riekam, lesom, plážam, koralovým útesom, mestám, farmy, podniky alebo ľudia. Je to zodpovednosť našich vládnych predstaviteľov vo výkonnej, súdnej a zákonodarnej zložke, ktorí sú tam, aby zastupovali najlepšie záujmy amerického ľudu. Je ich zodpovednosťou zabezpečiť, aby akékoľvek riziko poškodenia verejných zdrojov malo hodnotu prínosu pre americký ľud, naše národné zdroje a budúce generácie, ktoré budú na nich tiež závislé.

Nové oblasti produkcie ropy a zemného plynu v našom oceáne:

Úrad pre manažment oceánskej energie ministerstva energetiky zverejnil 4. januára nový päťročný plán výroby energie na vonkajšom kontinentálnom šelfe vo vodách USA v reakcii na prezidentov príkaz z minulého apríla. Časť plánu sa zameriava na zvyšovanie kapacity výroby veternej energie na mori a väčšina sa zameriava na otváranie nových oblastí využívaniu zdrojov ropy a zemného plynu. Ako môžete vidieť na mape, žiadna časť nášho pobrežia sa nezdá byť vyňatá z rizika (okrem Floridy).

Do nového plánu sú zahrnuté oblasti pozdĺž tichomorského pobrežia a východného Mexického zálivu, ako aj viac ako 100 miliónov akrov v Arktíde a pozdĺž veľkej časti východného pobrežia. Väčšina navrhovaných oblastí, najmä pozdĺž pobrežia Atlantického oceánu, nebola nikdy využitá – čo znamená, že búrka, prúd a iné riziká pre energetické operácie sú málo pochopené, že existuje len malá alebo žiadna infraštruktúra na podporu vrtných operácií a potenciál je skvelý na poškodenie populácie morských cicavcov, rýb, morských vtákov a iných morských živočíchov. Existuje tiež značné potenciálne poškodenie živobytia miliónov Američanov, najmä tých, ktorí pracujú v oblasti cestovného ruchu, rybolovu, pozorovania veľrýb a akvakultúry.  

Prieskum nie je neškodný:

Používanie seizmických vzduchových zbraní vrhajúcich do vôd oceánu rýchlosťou 250 decibelov na hľadanie zásob ropy a plynu už zmenilo náš oceán. Vieme, že veľryby, delfíny a iné morské cicavce trpia, rovnako ako ryby a iné zvieratá, keď sú napadnuté seizmickým úsilím. Spoločnosti, ktoré vykonávajú tieto testy, musia požiadať o výnimku zo zákona o ochrane morských cicavcov (ktorý sme opísali v blogu uverejnenom 1). Služba pre ryby a voľne žijúce živočíchy a Národná služba pre morský rybolov musia preskúmať žiadosti a posúdiť potenciálne škody spôsobené seizmickým testovaním. Ak budú tieto povolenia schválené, uznávajú, že spoločnosti spôsobia škodu, a stanovia povolenú úroveň „náhodného odberu“, čo je fráza, ktorá znamená, že definujú, koľko a aké druhy zvierat budú zranené alebo zabité, keď sa začne hľadanie zásob ropy a zemného plynu. Sú takí, ktorí si kladú otázku, prečo sa takéto škodlivé, rozsiahle a nepresné metódy stále používajú na prieskum ropy a zemného plynu v oceánskych vodách, keď sa technológia mapovania dostala tak ďaleko. Iste, tu je miesto, kde by spoločnosti mohli menej škodiť americkým komunitám a oceánskym zdrojom pri hľadaní zisku.

„Tieto kritické priemyselné odvetvia sú závislé od nedotknutých vôd Maine a dokonca aj malý únik by mohol nenapraviteľne poškodiť ekosystém v zálive Maine, vrátane lariev homárov a dospelých populácií homárov v ňom,“ napísali Collins a King. „Ďalej sa ukázalo, že prieskum seizmických testov na mori v niektorých prípadoch narúša migračné vzorce rýb a morských cicavcov. Inými slovami, veríme, že potenciálne škody spôsobené prieskumom a rozvojom ropy a zemného plynu pri pobreží Maine ďaleko prevyšujú akýkoľvek potenciálny prínos.“

Portland Press Herald, 9. januára 2018

Infraštruktúra a riziko:

Samozrejme, vŕtanie sa nezačne nikde mimo Mexického zálivu v blízkej budúcnosti. Je potrebné stanoviť postupy a vyhodnotiť návrhy. Produkcia ropy pozdĺž atlantického pobrežia predstavuje značnú investíciu do infraštruktúry – neexistuje žiadna existujúca sieť potrubí, prístavný systém ani kapacita núdzovej reakcie. Nie je jasné, či ceny ropy podporia značné náklady na vybudovanie tejto novej kapacity, ani to, že ide o životaschopnú činnosť vzhľadom na potenciálne riziko pre investorov. Zároveň nie je prekvapujúce, že nový päťročný plán nebol privítaný s otvorenou náručou, hoci skutočné vŕtanie je vzdialené roky, ak k nemu vôbec dôjde. 

Scientific American oznámili, že existuje značná miestna opozícia voči akémukoľvek rozšíreniu ťažby ropy a zemného plynu v pobrežných vodách: „Oponentmi sú guvernéri New Jersey, Delaware, Maryland, Virgínia, Severná Karolína, Južná Karolína, Kalifornia, Oregon a Washington; viac ako 150 pobrežných obcí; a aliancia viac ako 41,000 500,000 podnikov a XNUMX XNUMX rybárskych rodín.“¹ Títo lídri komunít a štátov sa zišli v opozícii k rozšíreniu navrhovanému prezidentom Obamom a bolo stiahnuté. Návrh sa vrátil, väčší ako predtým, a úroveň rizika sa nezmenila. Pobrežné spoločenstvá, ktoré sú závislé od rôznych ekonomických aktivít, závisia aj od toho, že ich investície nie sú ohrozené neustálymi účinkami priemyselných energetických aktivít ani veľmi reálnou možnosťou úniku, únikov a zlyhania infraštruktúry.

Bureau of Ocean Energy Management (Mapa nezobrazuje oblasti na Aljaške, ako napríklad Cook Inlet)

V roku 2017 stáli prírodné a iné katastrofy našu krajinu viac ako 307 miliárd dolárov. V čase, keď by sme sa mali zamerať na zníženie rizika pre naše pobrežné komunity zlepšením infraštruktúry a odolnosti voči stúpajúcej hladine morí a intenzívnejším búrkam. Všetci zaplatíme tak či onak, dokonca aj nad rámec zničujúcich strát postihnutým majiteľom domov a podnikom a ich komunitám. Obnova si vyžiada čas, aj keď budú musieť prúdiť ďalšie miliardy na podporu obnovy našich komunít na Panenských ostrovoch, v Portoriku, v Kalifornii, v Texase a na Floride. A to nerátame doláre, ktoré stále prúdia, aby sa pokúsili napraviť obrovské škody spôsobené predchádzajúcimi udalosťami, ako napríklad únik ropy BP, ktorý aj o sedem rokov neskôr negatívne ovplyvňuje zdroje Mexického zálivu.  

Od roku 1950 sa počet obyvateľov USA takmer zdvojnásobil na približne 325 miliónov ľudí a celosvetová populácia sa zvýšila z 2.2 miliardy na viac ako 7 miliárd ľudí. Viac ako dve tretiny Američanov žijú v pobrežných štátoch. Naša zodpovednosť voči budúcim generáciám sa tak dramaticky zvýšila – musíme zabezpečiť, aby sme sa zamerali na to, aby naše používanie minimalizovalo škody, plytvanie a riziko. Je pravdepodobné, že tam, kde je ťažba vysokým rizikom pre ľudí, môže byť teraz ponechaná budúcim generáciám prístup k technológii, ktorú si dnes vieme len predstaviť. Zdroje, ktoré sú zadarmo a sú dostupné za nižšiu cenu – vietor, slnko a vlny – sa dajú využiť s oveľa menším rizikom pre nás a pre budúce generácie. Splnenie našich potrieb pomocou inteligentného dizajnu, ktorého prevádzka a údržba sú lacnejšie, je ďalšou stratégiou, ktorá využíva druh vynaliezavého ducha, ktorý je naším dedičstvom.

Dnes vyrábame viac energie ako kedykoľvek predtým – vrátane viac ropy a plynu. Musíme si položiť otázku, prečo musíme podporovať vysokorizikové činnosti na ťažbu energetických zdrojov, ktoré sa budú vyvážať do iných krajín, pričom nám zostane len škoda. Naše energetické potreby uspokojujeme čoraz rozmanitejšou škálou zdrojov a snažíme sa o stále vyššiu efektivitu, aby sme nepremrhali naše vzácne dedičstvo.

Teraz nie je čas zvyšovať riziko a škody v oceánskych vodách Spojených štátov. Teraz je čas zdvojnásobiť to pre budúce generácie. Teraz je čas urobiť z nášho dedičstva prosperitu. Teraz je čas investovať do energetických možností, ktoré poskytujú to, čo potrebujeme, s menším rizikom pre živobytie miliónov Američanov. Teraz je čas chrániť naše oceánske vody, naše pobrežné komunity a divoké tvory, ktoré nazývajú oceán domovom.  

¹ Trump otvára rozsiahle vody pre oceánske vrty, Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. 5. januára 2018

https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/

Collins a King federálom držia ťažbu ropy a zemného plynu ďaleko od pobrežia Maine, Kevin Miller, Portland Press Herald, 9. januára 2018 http://www.pressherald.com/2018/01/08/collins-and-king-to-feds-keep-oil-and-gas-drilling-away-from-maines-coastline/?utm_source=Headlines&utm_medium=email&utm_campaign=Daily&utm_source=Press+Herald+Newsletters&utm_campaign=a792e0cfc9-PPH_Daily_Headlines_Email&utm_medium=email&utm_term=0_b674c9be4b-a792e0cfc9-199565341

USA vyvážajú ropu a plyn rekordným tempom, Laura Blewitt, Bloomberg News, 12. decembra 2017 https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-12-12/u-s-fuels-the-world-as-shale-boom-powers-record-oil-exports

Trump otvára rozsiahle vody pre oceánske vrty, Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. Scientific American 5. januára 2018   
https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/