Sundarban Spill: Mangrovy a delfíny v ohrození

Mark J. Spalding, prezident

V utorok ráno sme sa zobudili na zlé správy o lodnej nehode vo vodách Bangladéša. Tanker Southern Star-7 sa zrazil s inou loďou a výsledkom bolo rozliatie približne 92,000 1997 galónov vykurovacieho oleja. Loď na tejto trase bola zastavená a potopená loď bola vo štvrtok úspešne odtiahnutá do prístavu, čím sa zastavilo ďalšie vylievanie. Uniknutá ropa sa však naďalej šíri v jednej z najcennejších prírodných oblastí regiónu, v systéme pobrežných mangrovových lesov známych ako Sundarbans, ktorý je od roku XNUMX zapísaný na zozname svetového dedičstva UNESCO a je obľúbenou turistickou destináciou.  

Neďaleko Bengálskeho zálivu v Indickom oceáne je oblasť Sundarbans, ktorá sa tiahne cez delty riek Ganga, Brahmaputra a Meghna a tvorí najväčší mangrovový les na svete. Je domovom vzácnych zvierat, ako je bengálsky tiger a ďalšie ohrozené druhy, ako sú riečne delfíny (Irawaddy a Ganga) a indické pytóny. Bangladéš zriadil chránené oblasti pre delfíny v roku 2011, keď sa úradníci dozvedeli, že Sundarbans je hostiteľom najväčšej známej populácie delfínov Irawaddy. Komerčná lodná doprava bola v jej vodách zakázaná koncom 1990-tych rokov, ale vláda povolila dočasné znovuotvorenie bývalej lodnej trasy po zaplavení alternatívnej trasy v roku 2011.

Delfíny Irawaddy dorastajú do dĺžky osem stôp. Sú to modrosivé delfíny bez zobáka so zaoblenou hlavou a potravou, ktorá je predovšetkým rybami. Sú blízko príbuzní kosatke a sú jediným delfínom, o ktorom je známe, že pľuje pri kŕmení a socializácii. Okrem bezpečnosti lodnej dopravy medzi hrozby pre Irawaddy patrí zapletenie sa do rybárskeho výstroja a strata biotopu v dôsledku ľudského rozvoja a stúpania hladiny morí.  

Dnes ráno sme sa z BBC dozvedeli, že „šéf miestneho prístavného úradu povedal novinárom, že rybári použijú ‚špongie a vrecia‘ na zbieranie rozliateho oleja, ktorý sa rozšíril na 80-kilometrovú oblasť. Zatiaľ čo úrady údajne posielajú do oblasti dispergátory, nie je vôbec jasné, že použitie chemikálií bude prospešné pre delfíny, mangrovníky alebo iné zvieratá, ktoré žijú v tomto bohatom systéme. V skutočnosti, vzhľadom na vznikajúce údaje z katastrofy Deepwater Horizon v Mexickom zálive v roku 2010, vieme, že disperzanty majú dlhodobé toxické účinky na život v oceánoch a ďalej, že môžu interferovať s prirodzeným rozkladom ropy vo vode. , čím sa zabezpečí, že zostane na dne oceánu a môže byť rozvírený búrkami.

Všetci vieme, že chemické zložky ropy (vrátane produktov, ako je plyn alebo motorová nafta) sa môžu ukázať ako smrteľné pre rastliny a zvieratá vrátane ľudí. Okrem toho olejovanie morských vtákov a iných morských živočíchov môže znížiť ich schopnosť regulovať telesnú teplotu, čo vedie k smrti. Jednou stratégiou je odstraňovanie ropy pomocou výložníkov a iných prostriedkov. Aplikácia chemických dispergátorov je ďalšia.