Kto sú morské cicavce?

Michael Stocker, zakladajúci riaditeľ Výskumu ochrany oceánov, projektu The Ocean Foundation

Keď ľudia v ochranárskej komunite myslia na morské cicavce, veľryby sú zvyčajne na vrchole zoznamu. Tento mesiac je však potrebné oslavovať niekoľko ďalších morských cicavcov. Plutvonožce alebo tulene a lachtany; morské mušle – vydry, najvlhkejšie zo svojho príbuzenstva; siréni, medzi ktoré patria dugongovia a lamantíni; a ľadový medveď, považovaný za morského cicavca, pretože väčšinu svojho života strávi vo vode alebo nad vodou.

Možno, že veľryby stimulujú našu kolektívnu predstavivosť viac ako iné morské cicavce, je to, že ľudské osudy a mytológie sú neoddeliteľne votkané do osudov týchto zvierat po tisíce rokov. Jonášovo nešťastie s veľrybou je jedným z prvých stretnutí, ktoré stojí za to spomenúť (v ktorom Jonáš nebol nakoniec skonzumovaný veľrybou). Ale ako hudobník sa tiež rád podelím o príbeh Ariona – ďalšieho hudobníka, ktorého asi 700 rokov pred naším letopočtom zachránili delfíny, pretože bol uznávaný ako kolega hudobník.

Verzia Arionovho príbehu z Cliff Note bola, že sa vracal z turné s truhlicou plnou pokladov, ktoré dostal ako platbu za svoje „vystúpenia“, keď sa námorníci na jeho lodi uprostred tranzitu rozhodli, že truhlu chcú a idú. hodiť Ariona do mora. Arion si uvedomil, že vyjednávanie s jeho kolegami z lode nie je v pláne, a tak sa spýtal, či by mohol zaspievať poslednú pieseň, kým sa ho surovci zbavia. Po vypočutí hlbokého posolstva v Arionovej piesni prišli delfíny, aby ho vyzdvihli z mora a dopravili na pevninu.

Samozrejme, naše ďalšie osudové stretnutie s veľrybami zahŕňa 300-ročný veľrybársky priemysel, ktorý osvetľoval a mazal veľké mestá na západnom a európskom kontinente – až kým veľryby neboli takmer všetky preč (milióny majestátnych zvierat boli vyhynuté, najmä za posledných 75 rokov odvetvia).

Veľryby sa opäť objavili na verejnom sonare po roku 1970 Piesne veľryby hrbatej album pripomenul širšej verejnosti, že veľryby nie sú len vrecia mäsa a oleja, ktoré treba premeniť na peniaze; skôr to boli vnímajúce zvieratá žijúce v zložitých kultúrach a spievajúce evokujúce piesne. Trvalo viac ako 14 rokov, kým sa konečne uvalilo celosvetové moratórium na lov veľrýb, takže s výnimkou troch nečestných národov Japonska, Nórska a Islandu sa do roku 1984 všetok komerčný lov veľrýb zastavil.

Zatiaľ čo námorníci počas histórie vedeli, že more je plné morských panien, najád, selkies a sirén, ktoré spievajú svoje žalostné, evokujúce a očarujúce piesne, bolo to relatívne nedávne zameranie sa na piesne veľrýb, ktoré prinieslo vedecké skúmanie zvukov, ktoré robia morské živočíchy. Za posledných dvadsať rokov sa zistilo, že väčšina morských živočíchov – od koralov, cez ryby až po delfíny – má nejaký bioakustický vzťah k svojmu biotopu.

Niektoré zvuky - najmä tie z rýb sa nepovažujú za príliš zaujímavé pre ľudí. Na druhej strane (alebo druhej plutve) môžu byť piesne mnohých morských cicavcov pravdivé zložité a krásne. Zatiaľ čo frekvencie biosonarov delfínov a sviňúch sú príliš vysoké na to, aby sme ich počuli, ich sociálne zvuky môžu byť v rozsahu ľudského vnímania zvukov a môžu byť skutočne vzrušujúce. Naopak, mnohé zvuky veľkých veľrýb sú príliš nízke na to, aby sme ich počuli, takže ich musíme „zrýchliť“, aby sme im dali nejaký zmysel. Ale keď sa dostanú do dosahu ľudského sluchu, môžu znieť aj celkom sugestívne, spev veľrýb malých môže znieť ako cvrčky a navigačné piesne modrých veľrýb sa vymykajú popisu.

Ale to sú len veľryby; veľa pečatí - najmä tí, ktorí žijú v polárnych oblastiach kde v určitých obdobiach prevláda temnota, majú vokálny repertoár, ktorý je z iného sveta. Ak by ste sa plavili po Weddellovom mori a počuli ste Weddellovu pečať alebo v Beaufortovom mori a cez trup ste počuli tuleňa fúzatého, možno by ste sa čudovali, či ste sa ocitli na inej planéte.

Máme len niekoľko indícií, ako tieto záhadné zvuky zapadajú do správania morských cicavcov; čo počujú a čo s tým robia, ale keďže mnohé z morských cicavcov sa prispôsobujú svojmu morskému prostrediu už 20 až 30 miliónov rokov, je možné, že odpovede na tieto otázky sú mimo nášho vnímania.
O dôvod viac oslavovať nášho príbuzenstva morských cicavcov.

© 2014 Michael Stocker
Michael je zakladajúcim riaditeľom Ocean Conservation Research, programu Ocean Foundation, ktorý sa snaží pochopiť dopady ľudského hluku na morské prostredie. Jeho nedávna kniha Vypočujte si, kde sme: zvuk, ekológia a zmysel pre miesto skúma, ako ľudia a iné zvieratá používajú zvuk na vytvorenie svojho vzťahu s okolím.