Potop pod gladino: Uvod v globokomorsko rudarjenje

Globokomorsko rudarjenje (DSM) je potencialna komercialna industrija, ki poskuša izkopati nahajališča mineralov z morskega dna v upanju, da bo pridobila komercialno dragocene minerale, kot so mangan, baker, kobalt, cink in redke zemeljske kovine. Vendar naj bi to rudarjenje uničilo uspešen in medsebojno povezan ekosistem, ki gosti osupljivo paleto biotske raznovrstnosti: globok ocean.

Najdišča mineralov, ki nas zanimajo, najdemo v treh habitatih na morskem dnu: prepadne ravnice, podvodne gore in hidrotermalni vrelci. Abisalne ravnice so velika prostranstva globokega morskega dna, prekrita z usedlinami in mineralnimi usedlinami, imenovana tudi polimetalni noduli. To so trenutna primarna tarča DSM, pri čemer je pozornost usmerjena na cono Clarion Clipperton (CCZ): območje breznih ravnic, ki je tako široko kot celinski del Združenih držav Amerike, ki se nahaja v mednarodnih vodah in sega od zahodne obale Mehike do sredine Tihi ocean, južno od Havajskih otokov.

Nevarnost za morsko dno in ocean nad njim

Komercialni DSM se ni začel, vendar ga različna podjetja poskušajo uresničiti. Trenutno predlagane metode rudarjenja nodulov vključujejo uporabo rudarsko vozilo, običajno zelo velik stroj, ki spominja na trinadstropni visok traktor, do morskega dna. Ko bo na morskem dnu, bo vozilo posesalo vrhnje štiri centimetre morskega dna in poslalo usedlino, kamenje, zdrobljene živali in vozliče do plovila, ki čaka na površju. Na ladji se minerali sortirajo in preostala gnojevka odpadne vode (mešanica usedlin, vode in predelovalnih sredstev) se vrne v ocean prek izpustnega oblaka. 

Pričakuje se, da bo DSM vplival na vse ravni oceana, od fizičnega rudarjenja in mešanja oceanskega dna do odlaganja odpadkov v srednji vodni stolpec do razlitja potencialno strupene gnojevke na gladino oceana. Tveganja za globokomorske ekosisteme, morsko življenje, podvodno kulturno dediščino in celoten vodni stolpec zaradi DSM so raznolika in resna.

Študije kažejo, da bo globokomorsko rudarjenje povzročilo neizogibna neto izguba biotske raznovrstnostiin ugotovili, da je neto ničelni učinek nedosegljiv. Simulacija pričakovanih fizičnih vplivov rudarjenja na morskem dnu je bila izvedena ob obali Peruja v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Ob ponovnem obisku mesta leta 1980 se je območje pokazalo malo dokazov o okrevanju. 

Ogrožena je tudi podvodna kulturna dediščina (UCH). Nedavne študije dokazujejo pestra podvodna kulturna dediščina v Tihem oceanu in znotraj predlaganih rudarskih regij, vključno z artefakti in naravnimi okolji, povezanimi z domorodno kulturno dediščino, trgovino z manilsko galijono in drugo svetovno vojno.

Mezopelagični ali srednji vodni stolpec bo prav tako občutil vplive DSM. Sedimentni oblaki (znani tudi kot podvodne prašne nevihte), pa tudi hrup in svetlobno onesnaženje bodo vplivali na večji del vodnega stolpca. Lahko bi se razširili oblaki usedlin iz rudarskega vozila in odpadne vode po ekstrakciji 1,400 kilometrov v več smeri. Odpadne vode, ki vsebujejo kovine in toksine, lahko vplivajo na srednjevodne ekosisteme kot tudi ribištvo.. 

»Območje somraka«, drugo ime za mezopelagično cono oceana, pade med 200 in 1,000 metri pod morsko gladino. To območje vsebuje več kot 90 % biosfere, ki podpira komercialni ribolov in ribištvo, pomembno za varnost hrane, vključno z tuna na območju CCZ predviden za rudarjenje. Raziskovalci so ugotovili, da bo plavajoči sediment vplival na široko paleto podvodnih habitatov in morskega življenja ter povzročil fiziološki stres za globokomorske korale. Študije prav tako opozarjajo o onesnaženosti s hrupom, ki ga povzročajo rudarski stroji, in kažejo, da so številni kiti in delfini, vključno z ogroženimi vrstami, kot je modri kit, izpostavljeni velikemu tveganju za negativne vplive. 

Jeseni 2022 je The Metals Company Inc. (TMC) izdala sedimentna gošča neposredno v ocean med preskusom zbiralnika. Zelo malo je znanega o vplivih gnojevke, ko se vrne v ocean, vključno s tem, katere kovine in predelovalna sredstva bi lahko bila primešana v gnojevko, ali bi bila strupena in kakšne učinke bi imela na različne morske živali in organizme, ki živijo v plasteh oceana. Ti neznani vplivi takšnega razlitja gnojevke poudarjajo eno področje velike vrzeli v znanju ki obstajajo, kar vpliva na zmožnost oblikovalcev politik, da ustvarijo informirane okoljske osnove in pragove za DSM.

Upravljanje in ureditev

Ocean in morsko dno urejajo predvsem Konvencija Združenih narodov o pomorskem pravu (UNCLOS), mednarodni sporazum, ki določa odnos med državami in oceanom. V skladu z UNCLOS je vsaki državi zagotovljena jurisdikcija, tj. nacionalni nadzor, nad uporabo in zaščito – in virov, ki jih vsebuje – prvih 200 navtičnih milj na morju od obale. Poleg UNCLOS se je strinjala mednarodna skupnost marca 2023 na zgodovinsko pogodbo o upravljanju teh regij zunaj nacionalne jurisdikcije (imenovano Pogodba o odprtem morju ali pogodba o biotski raznovrstnosti zunaj nacionalne jurisdikcije »BBNJ«).

Regije zunaj prvih 200 navtičnih milj so bolj znane kot območja zunaj nacionalne jurisdikcije in se pogosto imenujejo "odprto morje". Morsko dno in podtalje na odprtem morju, znano tudi kot »območje«, posebej ureja Mednarodni organ za morsko dno (ISA), neodvisna organizacija, ustanovljena v skladu z UNCLOS. 

Od ustanovitve ISA leta 1994 so bile organizacija in njene države članice (države članice) zadolžene za oblikovanje pravil in predpisov v zvezi z zaščito, raziskovanjem in izkoriščanjem morskega dna. Medtem ko predpisi o raziskovanju in raziskovanju obstajajo, je razvoj predpisov o rudarstvu in izkoriščanju ekstraktivnih dejavnosti dolgo ostal nenaden. 

Junija 2021 je pacifiška otoška država Nauru sprožila določbo UNCLOS, za katero Nauru meni, da zahteva dokončanje rudarskih predpisov do julija 2023 ali odobritev komercialnih rudarskih pogodb tudi brez predpisov. veliko države članice ISA in opazovalke so povedali, da ta določba (včasih imenovana "dveletno pravilo") ne zavezuje ISA k odobritvi rudarjenja. 

Številne države se ne menijo zavezane raziskovanju rudarstva z zeleno svetlobo, pravi strjavno dostopne prispevke za dialog marca 2023 kjer so države razpravljale o svojih pravicah in odgovornostih v zvezi z odobritvijo rudarske pogodbe. Kljub temu TMC še naprej sporoča zaskrbljenim vlagateljem (še 23. marca 2023), da mora ISA odobriti njihovo aplikacijo za rudarjenje in da je ISA na dobri poti, da to stori leta 2024.

Transparentnost, pravičnost in človekove pravice

Bodoči rudarji javnosti sporočajo, da moramo za razogljičenje oropati zemljo ali morje, pogosto primerjavo negativnih učinkov DSM do kopenskega rudarjenja. Nič ne kaže, da bi DSM nadomestil kopensko rudarjenje. Pravzaprav obstaja veliko dokazov, da ne bi. Zato DSM ne bi ublažil skrbi glede človekovih pravic in ekosistemov na kopnem. 

Noben kopenski rudarski interes se ni strinjal ali ponudil, da bo zaprl ali zmanjšal svoje dejavnosti, če nekdo drug služi denar z rudarjenjem mineralov iz morskega dna. Študija, ki jo je naročila sama ISA, je pokazala, da DSM ne bi povzročil globalne prekomerne proizvodnje mineralov. Učenjaki so trdili, da DSM bi lahko na koncu poslabšal kopensko rudarjenje in njegove številne težave. Delno skrbi, da bi lahko "rahlo znižanje cen" znižalo standarde varnosti in okoljskega upravljanja pri rudarjenju na kopnem. Kljub živahni javni fasadi, celo TMC priznava (SEC, vendar ne na njihovi spletni strani) da "morda prav tako ni mogoče dokončno reči, ali bo vpliv zbiranja gomoljev na svetovno biotsko raznovrstnost manjši od tistih, ocenjenih za rudarjenje na kopnem."

Po UNCLOS so morsko dno in njegovi mineralni viri skupna dediščina človeštva, in pripadajo svetovni skupnosti. Posledično so mednarodna skupnost in vsi, ki so povezani s svetovnim oceanom, deležniki morskega dna in ureditve, ki ga ureja. Morebitno uničenje morskega dna in biotske raznovrstnosti morskega dna in mezopelagične cone je velika skrb za človekove pravice in prehransko varnost. Tako je pomanjkanje vključenosti v procesu ISA za vse zainteresirane strani, s posebnim poudarkom na glasovih staroselcev in tistih s kulturnimi povezavami z morskim dnom, mladimi in raznoliko skupino okoljskih organizacij, vključno z okoljskimi zagovorniki človekovih pravic. 

DSM predlaga dodatna tveganja za materialne in nematerialne UCH in lahko povzroči uničenje zgodovinskih in kulturnih krajev, ki so pomembni za ljudi in kulturne skupine po vsem svetu. Navigacijske poti, izgubljene ladijske razbitine iz druge svetovne vojne in srednji prehod, človeški ostanki pa so raztreseni daleč naokrog v oceanu. Ti artefakti so del naše skupne človeške zgodovine in so v nevarnosti, da se izgubijo, preden jih najdejo neregulirani DSM. 

Mladi in domorodna ljudstva po vsem svetu se zavzemajo za zaščito globokomorskega dna pred rudarskim izkoriščanjem. Sustainable Ocean Alliance je uspešno vključila mladinske voditelje, domorodci in lokalne skupnosti pacifiških otokov pa so povzdigujejo glas v podporo zaščiti globokega oceana. Na 28. zasedanju Mednarodne agencije za morsko dno marca 2023 je Voditelji pacifiških staroselcev pozval k vključitvi domorodnih ljudstev v razprave.

Poziva k moratoriju

Konferenca Združenih narodov o oceanu leta 2022 je z mednarodnimi voditelji, kot je Emmanuel Macron, močno spodbudila moratorij DSM podpira klic. Podjetja, vključno z Google, BMW Group, Samsung SDI in Patagonia, so se prijavila izjava Svetovnega sklada za naravo podpora moratoriju. Ta podjetja se strinjajo, da ne bodo pridobivala mineralov iz globokega oceana, da ne bodo financirala DSM in da bodo te minerale izključila iz svojih dobavnih verig. To trdno sprejetje moratorija v poslovnem in razvojnem sektorju kaže na odmik od uporabe materialov, ki jih najdemo na morskem dnu, v baterijah in elektroniki. TMC je priznal, da DSM morda niti ni donosna, ker ne morejo potrditi kakovosti kovin in – do trenutka, ko jih izločijo – morda ne bodo več potrebne.

DSM ni potreben za prehod s fosilnih goriv. To ni pametna in trajnostna naložba. In to ne bo povzročilo pravične porazdelitve koristi. Sled, ki ga je DSM pustil na oceanu, ne bo kratek. 

Fundacija Ocean sodeluje z raznoliko paleto partnerjev, od sejnih sob do kresov, da bi preprečila lažne pripovedi o DSM. TOF podpira tudi večjo vključenost deležnikov na vseh ravneh pogovora in moratorij DSM. ISA se sestaja zdaj v marcu (spremljajte našega pripravnika Maddie Warner na našem Instagramu ko pokriva srečanja!) in ponovno julija – in morda oktobra 2023. In TOF bo tam skupaj z drugimi deležniki, ki si prizadevajo za zaščito skupne dediščine človeštva.

Želite izvedeti več o globokomorskem rudarjenju (DSM)?

Če želite začeti, si oglejte našo na novo posodobljeno raziskovalno stran.

Oglejte si stran