Një tjetër mister në thellësitë e oqeanit: Minierat e shtratit të detit

Nga: Carla O. García Zendejas

Unë jam duke fluturuar në një lartësi prej 39,000 ft. ndërsa mendoj për thellësitë e oqeanit, ato vende të errëta që disa prej nesh i pamë për herë të parë në dokumentarë të rrallë dhe të bukur që na njohën me Zhak Cousteau dhe krijesat e mahnitshme dhe jetën detare që kemi mësuar t'i duam dhe t'i vlerësojmë. në të gjithë botën. Madje, disa prej nesh kanë pasur fatin të shijojnë thellësitë e oqeaneve, të shikojnë koralet, ndërsa janë të rrethuar nga shkolla kureshtare peshqish dhe ngjalash që rrëshqasin.

Disa nga habitatet që vazhdojnë të mahnitin biologët detarë janë ato të krijuara nga shpërthimet e nxehta nga burimet vullkanike ku jeta ekziston në temperatura jashtëzakonisht të larta. Ndër zbulimet e bëra në hulumtimin e burimeve vullkanike apo duhanpirësve ishte fakti se malet squfure që u krijuan nga shpërthimet krijuan depozita masive mineralesh. Sasi shumë të përqendruara të metaleve të rënda si ari, argjendi dhe bakri grumbullohen në këto male të krijuara si rezultat i reagimit të ujit të nxehtë ndaj oqeanit të ngrirë. Këto thellësi, ende të huaja në shumë aspekte janë fokusi i ri i kompanive minerare në të gjithë botën.

Praktikat moderne të minierave rrallë i ngjajnë idesë që shumica prej nesh kanë për industrinë. Ka kohë që kanë kaluar kohët kur mund të nxirreje ar me sëpatë, shumica e minierave të njohura në mbarë botën janë varfëruar nga minerali i cili ishte lehtësisht i disponueshëm për t'u nxjerrë në këtë mënyrë. Në ditët e sotme, shumica e depozitave të metaleve të rënda që ekzistojnë ende në tokë janë të vogla në krahasim. Kështu, metoda për nxjerrjen e arit ose argjendit është një proces kimik që ndodh pasi lëvizin tonelata papastërtie dhe gurësh të cilët duhet të bluhen dhe më pas t'i nënshtrohen një larjeje kimike, përbërësi kryesor i të cilit është cianidi plus miliona litra ujë të freskët për të marrë një të vetme. ons ari, kjo njihet si kullimi i cianidit. Nënprodukti i këtij procesi është një llum toksik që përmban arsenik, merkur, kadmium dhe plumb midis substancave të tjera toksike, të njohura si mbetje. Këto mbetje të minierave zakonisht depozitohen në tuma në afërsi të minierave që paraqesin rrezik për tokën dhe ujërat nëntokësore nën sipërfaqe.

Pra, si përkthehet kjo minierë në thellësitë e oqeanit, shtratit të detit, si do të ndikonte heqja e tonelave të shkëmbinjve dhe eliminimi i maleve me minerale që ekzistojnë në fundin e oqeanit në jetën detare, ose habitatet përreth ose koren e oqeanit ? Si do të dukej rrjedhja e cianidit në oqean? Çfarë do të ndodhte me mbetjet nga minierat? E vërteta është se shkolla është ende jashtë për këto dhe shumë pyetje të tjera, megjithëse zyrtarisht. Sepse, nëse thjesht vëzhgojmë se çfarë praktikash minerare u kanë sjellë komuniteteve nga Cajamarca (Peru), Peñoles (Meksikë) deri në Nevada (SHBA), të dhënat janë të qarta. Historia e varfërimit të ujit, ndotja toksike me metale të rënda dhe pasojat shëndetësore që vijnë së bashku me të janë një vend i zakonshëm në shumicën e qyteteve minerare. Rezultatet e vetme të prekshme janë peizazhet hënore të përbëra nga kratere masive të cilat mund të jenë deri në një milje të thella dhe më shumë se dy milje të gjera. Përfitimet e dyshimta të propozuara nga projektet minerare janë gjithmonë nën ndikimet ekonomike dhe kostot e fshehura për mjedisin. Komunitetet në mbarë botën kanë shprehur kundërshtimin e tyre ndaj projekteve të mëparshme dhe të ardhshme të minierave për vite me radhë; proceset gjyqësore kanë sfiduar ligjet, lejet dhe dekretet si në nivel kombëtar ashtu edhe ndërkombëtar me shkallë të ndryshme suksesi.

Disa kundërshtime të tilla tashmë kanë filluar në lidhje me një nga projektet e para të minierave në shtratin e detit në Papua Guinea e Re, Nautilus Minerals Inc. një kompanie kanadeze iu dha një leje 20-vjeçare për të nxjerrë xeheror që thuhet se përmban përqendrime të larta ari dhe bakri 30 milje larg bregut nën Detin Bismarck. Në këtë rast kemi të bëjmë me një leje të brendshme me një komb që të përgjigjet për implikimet e mundshme të këtij projekti minierash. Por çfarë do të ndodhë me pretendimet e minierave të mbajtura në ujërat ndërkombëtare? Kush do të mbahet përgjegjës dhe përgjegjës për ndikimet dhe rezultatet e mundshme negative?

Hyni në Autoritetin Ndërkombëtar të shtratit të detit, i krijuar si pjesë e Konventës së Kombeve të Bashkuara për të Drejtën e Detit[1] (UNCLOS), kjo agjenci ndërkombëtare është e ngarkuar me zbatimin e konventës dhe rregullimin e aktivitetit mineral në shtratin e detit, fundin e oqeanit dhe nëntokën në ujërat ndërkombëtare. Komisioni Ligjor dhe Teknik (i përbërë nga 25 anëtarë të zgjedhur nga këshilli ISA) shqyrton aplikimet për projektet e kërkimit dhe minierave, ndërkohë që vlerëson dhe mbikëqyr operacionet dhe ndikimet mjedisore, miratimi përfundimtar jepet nga këshilli 36 anëtarësh i ISA. Disa vende që aktualisht mbajnë kontrata për të drejta ekskluzive për eksplorim janë Kina, Rusia, Koreja e Jugut, Franca, Japonia dhe India; zonat e eksploruara kanë një sipërfaqe deri në 150,000 kilometra katrorë.

A është ISA i pajisur për të përballuar kërkesën në rritje në minierat e shtratit të detit, a do të jetë në gjendje të rregullojë dhe mbikëqyrë numrin në rritje të projekteve? Cili është niveli i përgjegjshmërisë dhe transparencës së kësaj agjencie ndërkombëtare që është e ngarkuar me mbrojtjen e pjesës më të madhe të oqeaneve të tokës? Ne mund të përdorim katastrofën e naftës BP si një tregues të sfidave me të cilat përballet një agjenci e madhe rregullatore e financuar mirë për ujërat kombëtare të huaja në SHBA Çfarë shanse ka një agjenci e vogël si ISA për t'u marrë me këto dhe sfidat e ardhshme?

Një çështje tjetër është fakti që SHBA nuk e kanë ratifikuar Konventën e OKB-së për të Drejtën e Detit (164 vende e kanë ratifikuar konventën), ndërsa disa mendojnë se SHBA nuk ka nevojë të jetë palë në traktat për të inicuar minierat e shtratit të detit. operacionet të tjerët nuk pajtohen me gjithë zemër. Nëse duam të vëmë në dyshim ose sfidojmë zbatimin e duhur të standardeve të mbikëqyrjes dhe mjedisit për të shmangur dëmtimin e thellësive të oqeaneve, do të duhet të jemi pjesë e diskutimit. Kur nuk jemi të gatshëm t'i përmbahemi të njëjtit nivel të shqyrtimit ndërkombëtar, ne humbasim besueshmërinë dhe vullnetin e mirë. Pra, ndërsa jemi të vetëdijshëm se shpimi në det të thellë është një biznes i rrezikshëm, ne duhet të shqetësohemi për minierat në det të thellë, sepse ende nuk kemi kuptuar përmasat e ndikimeve të tij.

[1] 30-vjetori i UNCLOS ishte tema e një postimi informativ dy pjesësh në blog nga Matthew Cannistraro në këtë faqe.  

Ju lutemi shikoni Kornizën Legjislative dhe Rregullatore Rajonale të Projektit DSM për Eksplorimin dhe Shfrytëzimin e Mineraleve të Detit të Thellë, botuar vitin e kaluar. Ky dokument po përdoret tani nga vendet e ishullit të Paqësorit për të përfshirë në ligjet e tyre regjime rregullatore përgjegjëse.

Carla García Zendejas është një avokate e njohur mjedisore nga Tijuana, Meksikë. Njohuritë dhe perspektiva e saj rrjedhin nga puna e saj e gjerë për organizatat ndërkombëtare dhe kombëtare mbi çështjet sociale, ekonomike dhe mjedisore. Në pesëmbëdhjetë vitet e fundit ajo ka arritur suksese të shumta në çështjet që kanë të bëjnë me infrastrukturën energjetike, ndotjen e ujit, drejtësinë mjedisore dhe zhvillimin e ligjeve për transparencën e qeverisë. Ajo ka fuqizuar aktivistët me njohuri kritike për të luftuar terminalet e dëmshme mjedisore dhe potencialisht të rrezikshme të gazit natyror të lëngshëm në gadishullin Baja California, SHBA dhe Spanjë. Carla ka një Master në Drejtësi nga Kolegji Juridik i Uashingtonit në Universitetin Amerikan. Ajo aktualisht shërben si Zyrtare e Lartë e Programit për të Drejtat e Njeriut dhe Industritë Nxjerrëse në Fondacionin Due Process of Law, një organizatë jofitimprurëse me qendër në Uashington, DC