Duke kërkuar statusin e shenjtërores për Arkipelagun e Ishujve Aleutian

Nga Mark J. Spalding me Catharine Vozaxhi

Një version i ky blog fillimisht u postua në mikro faqen e Ocean Views të National Geographic

4,405 milje nga shtrëngimi i duarve i Uashington DC-së, që bën marrëveshje, shtrihet një zinxhir i thyer ishujsh jashtëzakonisht të bukur që kërkojnë përfshirjen e Sanctuary Detare. Duke u shtrirë nga maja e gadishullit të Alaskës, Ishujt Aleutian janë shtëpia e një prej ekosistemeve më të pasura dhe më produktive të jetës detare, dhe një nga popullsia më e madhe e gjitarëve detarë, shpendëve të detit, peshqve dhe butakëve në botë. 69 ishujt (14 të mëdhenj vullkanikë dhe 55 më të vegjël) formojnë një hark 1,100 milje drejt Gadishullit Kamchatka në Rusi dhe ndajnë Detin Bering nga Oqeani Paqësor.

Këtu është shtëpia e disa specieve të rrezikuara, duke përfshirë luanët e detit Steller, lundërzat e detit, albatrosin me bisht të shkurtër dhe balenat me gunga. Këtu janë kalimet që ofrojnë korridoret kritike të udhëtimit për shumicën e balenave gri të botës dhe fokave të gëzofit verior, të cilat përdorin kalimet për të hyrë në zonat e ushqimit dhe shumimit. Këtu është shtëpia e disa prej grumbullimeve më të ndryshme dhe më të dendura të koraleve me ujë të ftohtë të njohura në botë. Këtu është ekosistemi që ka mbështetur nevojat e jetesës së banorëve vendas të Alaskës bregdetare për mijëvjeçarë.

Mbi kokë, klithma e një shqiponje tullace. Në ujëra, spërkatja me bubullimë e një balene me gunga depërton. Në distancë, shtëllungat e tymit ngrihen në kaçurrela mbi vullkanet me avull. Në breg, faqet dhe luginat e gjelbërta të shkëmbinjve shtrihen në këmbët e kreshtave të mbuluara nga bora.

Në pamje të parë, kjo shkretëtirë duket e pacenuar, e paprekur, e paprekur nga shkatërrimet që prekin bordet e detit më të populluara. Por ata që jetojnë, punojnë ose hulumtojnë në këtë zonë kanë qenë dëshmitarë të ndryshimeve marramendëse në 25 vitet e fundit.

Një nga ndryshimet më të dukshme në ekosistemin detar ka qenë humbja ose pothuajse zhdukja e disa specieve, duke përfshirë luanët e detit Steller dhe lundërzat e detit. Këta gjitarë deti bionde të lehta deri në kafe të kuqërremtë ishin në një kohë të dukshme në pothuajse çdo post shkëmbor. Por numri i tyre u ul me 75% midis viteve 1976 dhe 1990, dhe u ul me 40% të tjera midis viteve 1991 dhe 2000. Popullatat e lundërzave të detit që numëronin afër 100,000 në 1980, janë zvogëluar në më pak se 6,000.

Gjithashtu, në tablonë e pacenuar të zinxhirit Aleutian mungojnë gaforrja dhe karkaleca mbretërore, shkollat ​​e argjendit dhe pyjet e harlisur të leshterikëve nënujorë. Peshkaqenët, polaku dhe iriqët tani mbizotërojnë në këto ujëra. I quajtur një "ndryshim i regjimit" nga George Estes i Shërbimit Gjeologjik të SHBA-së, bilanci i gjahut dhe grabitqarit është ndryshuar.

Megjithëse rajoni është i largët dhe pak i populluar, transporti detar përmes ishujve Aleutian po rritet dhe burimet natyrore të rajonit vazhdojnë të shfrytëzohen shumë për peshkim komercial. Derdhjet e naftës ndodhin me rregullsi të frikshme, shpesh nuk raportohen dhe shpesh shkaktojnë dëme të pariparueshme. Rajoni mbetet i vështirë për t'u aksesuar dhe ekzistojnë boshllëqe të konsiderueshme të të dhënave për kërkimet e lidhura me oqeanin. Nevoja për të kuptuar më mirë ekosistemin detar është thelbësore për të menaxhuar dhe trajtuar siç duhet rreziqet e ardhshme.

Për herë të parë u përfshiva me komunitetin mjedisor të Alaskës në vitin 2000. Si drejtues i Programit të Oqeaneve të Alaskës, ndihmova në hartimin e disa fushatave për të adresuar problemet që prekin zonën – si nevoja për të vendosur kufij më të mirë për gjuetinë e peshkut në fund në Detin Bering – për Fondacioni i Konservimit të Alaskës. Ne ndihmuam në avokimin e strategjive të avokimit të bazuara në ekosisteme për të përmirësuar menaxhimin e peshkimit, zgjeruam programet e shkrim-leximit në oqean, nxitëm krijimin e Partneritetit të Sigurisë së Transportit dhe promovuam përpjekjet ndërkombëtare dhe kombëtare për zgjedhje të qëndrueshme të ushqimeve të detit. Ne ndërtuam Rrjetin e Oqeaneve të Alaskës, i cili ofron komunikime të përbashkëta midis grupeve të ruajtjes si Oceana, Ocean Conservancy, Earthjustice, World Wildlife Fund, Alaska Marine Conservation Council dhe Trustees for Alaska. Dhe gjatë gjithë kohës, ne kërkuam mënyra në të cilat dëshira e komuniteteve aleutiane për një të ardhme të qëndrueshme oqeanike mund të pranohej dhe festohej.

Sot, si qytetar i shqetësuar dhe CEO i The Ocean Foundation (TOF), bashkohem në kërkimin e emërimit të Sanktuarit Kombëtar Detar të Ishujve Aleutian (AINMS). I paraqitur nga Punonjësit Publikë për Përgjegjësinë Mjedisore dhe i nënshkruar nga Qendra për Diversitetin Biologjik, Këshilli i Ruajtjes së Eyak, Qendra për Mbrojtjen e Ujit, Shoqëria Oqeanike e Gjirit të Veriut, TOF dhe Përpjekjet Detare, statusi i shenjtërores do të ofrojë nivele shtesë mbrojtjeje për kërcënimet e shumta me të cilat përballen ujërat Aleutiane. Të gjitha ujërat përgjatë gjithë arkipelagut të Ishujve Aleutian - nga 3 deri në 200 milje në veri dhe në jug të ishujve - deri në kontinentin e Alaskës dhe ujërat federale jashtë Ishujve Pribilof dhe Gjirit të Bristolit, janë propozuar për t'u përfshirë. Përcaktimi i shenjtërores do të përfshijë një zonë në det të hapur prej rreth 554,000 milje detare katrore (nm2), e cila do të përbënte zonën më të madhe të mbrojtur detare të vendit dhe një nga më të mëdhatë në botë.

Që aleutët janë të denjë për mbrojtje daton që nga viti 1913, kur Presidenti Taft, me Urdhër Ekzekutiv, themeloi "Rezervatin e Ishujve Aleutian si ruajtje për zogjtë, kafshët dhe peshqit vendas". Në vitin 1976, UNESCO caktoi Rezervën e Biosferës së Ishujve Aleutian dhe Akti i Ruajtjes së Tokave me Interes Kombëtar të Alaskës i vitit 1980 (ANILCA) krijoi Strehën Kombëtare të Kafshëve të Egra Detare të Alaskës dhe shkretën e Ishujve Aleutian prej 1.3 milion hektarësh.

Edhe me këto emërtime, Aleutët kanë nevojë për mbrojtje të mëtejshme. Kërcënimet kryesore për AINMS-të e propozuara janë mbipeshkimi, zhvillimi i naftës dhe gazit, speciet pushtuese dhe rritja e transportit. Efektet në rritje të ndryshimeve klimatike i përkeqësojnë më tej këto katër kërcënime. Ujërat e Detit Bering/Ishujt Aleutian janë më acid se çdo ujë tjetër detar në botë, për shkak të thithjes së CO2, dhe tërheqja e akullit të detit ka ndryshuar strukturën e habitatit të rajonit.

Akti Kombëtar i Shëndetësisë Detare (NMSA) u miratua në 1972 për të mbrojtur habitatet e rëndësishme detare dhe zonat e veçanta të oqeanit. Sanktuaret menaxhohen për qëllime të shumta, me kusht që përdorimet të konsiderohen të pajtueshme me mbrojtjen e burimeve nga Sekretari i Tregtisë, i cili përcakton nëpërmjet një procesi publik se cilat aktivitete do të lejohen dhe cilat rregullore do të zbatohen për përdorime të ndryshme.

NMSA u riautorizua në vitin 1984 për të përfshirë cilësitë me vlerë "historike" dhe "kulturore" në shqetësimet mjedisore. Kjo e zgjeroi misionin parësor të shenjtërores për të ruajtur burimet detare përtej vlerave ekologjike, rekreative, arsimore, kërkimore apo estetike.

Me kërcënimet në rritje për ujërat Aleutian, qëllimet e propozuara të Sanctuarit Detar Kombëtar të Ishujve Aleutian janë:

1. Mbrojtja e habitatit të shpendëve të detit, gjitarëve detarë dhe peshqve dhe rivendosja e popullatave dhe elasticitetit ekologjik detar;
2. Mbrojtja dhe rritja e ekzistencës detare vendase të Alaskës;
3. Mbrojtja dhe rritja e peshkimit me varka të vogla bregdetare;
4. Identifikimi, monitorimi dhe mbrojtja e habitateve unike të shtratit të detit, duke përfshirë koralet me ujë të ftohtë;
5. Reduktimi i rreziqeve mjedisore nga transporti detar, duke përfshirë derdhjet e naftës dhe ngarkesave të rrezikshme, dhe goditjet e anijeve balena;
6. Eliminimi i rreziqeve mjedisore nga zhvillimi i naftës dhe gazit në det të hapur;
7. Monitoroni dhe menaxhoni rreziqet e futjes së specieve invazive detare;
8. Reduktimi dhe menaxhimi i mbeturinave detare;
9. Rritja e zhvillimit të eko-turizmit detar; dhe
10. Rritja e të kuptuarit shkencor të rajonit.

Krijimi i shenjtërores do të rrisë mundësitë për kërkime në shkencën detare, edukimin dhe vlerësimin e mjedisit detar, dhe do të ndihmojë në gjenerimin e një kuptimi më të qartë të ndikimeve dhe kërcënimeve negative nga përdorimet aktuale dhe të ardhshme. Fokusi i specializuar në ujërat subarktike dhe arktike, elasticiteti i ekologjisë detare dhe rikuperimi nga korrjet e tepërta të peshkimit dhe efektet e tij do të gjenerojnë informacione të reja për të ndihmuar në zhvillimin e politikave për të rritur ekonominë dhe qëndrueshmërinë afatgjatë të vendstrehimit. Studimet do të zgjerohen për të hetuar dinamikën e brendshme të rajonit, të tilla si roli i koraleve me ujë të ftohtë, funksioni i specieve tregtare në rrjetin ushqimor detar dhe ndërveprimi i zogjve të detit dhe gjitarëve detarë.

Aktualisht ekzistojnë katërmbëdhjetë strehë detare kombëtare të SHBA-së, secila prej tyre ka udhëzimet dhe mbrojtjen e saj specifike, secila unike për habitatin e saj dhe shqetësimet mjedisore. Së bashku me mbrojtjet, vendet e shenjta kombëtare detare ofrojnë vlerë ekonomike shumë përtej ujit, duke mbështetur përafërsisht 50,000 vende pune në aktivitete të ndryshme, duke filluar nga peshkimi dhe zhytja tek kërkimi dhe mikpritja. Në të gjitha vendet e shenjta, rreth 4 miliardë dollarë gjenerohen në ekonomitë lokale dhe bregdetare.

Pothuajse të gjithë aleutët mbrohen si pjesë e Strehimit Kombëtar Detar të Kafshëve të Egra në Alaskë dhe shkretëtirës së Ishujve Aleutian, kështu që statusi i Sanctuarit Kombëtar Detar do të sjellë të reja mbikëqyrja në rajon dhe e çojnë numrin e përgjithshëm të vendeve të shenjta në pesëmbëdhjetë – pesëmbëdhjetë pika me bukuri të jashtëzakonshme, me vlera historike, kulturore dhe ekonomike. Ishujt Aleutian e meritojnë emërtimin, si për mbrojtjen e tyre, ashtu edhe për vlerën që do t'i sjellin familjes së shenjtërores.

Për të ndarë mendimet e Dr. Linwood Pendleton, (atëherë) i NOAA:

"Unë besoj se vendet e shenjta kombëtare detare janë një pjesë thelbësore e infrastrukturës së oqeanit dhe një nga shpresat tona më të mira për t'u siguruar që ekonomia e oqeanit nga e cila jemi rritur të varemi është e qëndrueshme dhe produktive për brezat që vijnë."

Fotografia e balenës është bërë nga NOAA