Duke humbur shpresën. Humbja e Vaquita

Nga Mark J. Spalding, President

Dita e Groundhog Përsëri

Këtë fundjavë, dëgjova se Vaquita Porpoise është e rrezikuar, në krizë dhe në nevojë të dëshpëruar për mbrojtje të menjëhershme. Fatkeqësisht, kjo është e njëjta deklaratë që mund të bëhet dhe është bërë çdo vit që nga mesi i viteve 1980, kur fillova të punoja për herë të parë në Baja California.

Po, prej afro 30 vitesh, ne e dimë statusin e Vaquita-s. Ne e dimë se cilat janë kërcënimet kryesore për mbijetesën e Vaquita-s. Edhe në nivelin e marrëveshjeve ndërkombëtare, ne e kemi ditur se çfarë duhet bërë realisht për të parandaluar zhdukjen.

Për shumë vite, Komisioni i Gjitarëve Detar të SHBA-së e ka konsideruar fuqimisht Vaquita-n si gjitarin e ardhshëm detar më të mundshëm për t'u zhdukur dhe i ka kushtuar kohë, energji dhe burime mbrojtjes dhe mbrojtjes së tij. Një zë thelbësor në atë komision ishte kreu i tij, Tim Ragen, i cili që atëherë ka dalë në pension. Në vitin 2007, unë isha lehtësues për Planin e Veprimit për Ruajtjen e Amerikës së Veriut të Komisionit të Amerikës së Veriut për Bashkëpunimin Mjedisor për Vaquita, në të cilin të tre qeveritë e Amerikës së Veriut ranë dakord të punonin për të adresuar shpejt kërcënimet. Në vitin 2009, ne ishim një mbështetës kryesor i një filmi dokumentar nga Chris Johnson të quajtur "Shansi i fundit për derrin e shkretëtirës."  Ky film përfshinte video-fotografinë e parë të kësaj kafshe të pakapshme.

Vaquita me rritje të ngadaltë u zbulua për herë të parë përmes eshtrave dhe kufomave në vitet 1950. Morfologjia e jashtme e saj nuk u përshkrua deri në vitet 1980 kur Vaquita filloi të shfaqej në rrjetat e peshkatarëve. Peshkatarët ishin pas peshqve të vegjël, karkalecave dhe së fundmi Totoaba-s në rrezik zhdukjeje. Vaquita nuk është një derr i madh, zakonisht më pak se 4 metra i gjatë dhe është vendas në Gjirin verior të Kalifornisë, habitatin e tij të vetëm. Peshku Totoaba është një peshk detar, unik për Gjirin e Kalifornisë, fshikëzat e të cilit janë të kërkuara për të plotësuar kërkesën në tregun aziatik pavarësisht paligjshmërisë së tregtisë. Kjo kërkesë filloi pasi një peshk shumë i ngjashëm me origjinë nga Kina u zhduk për shkak të mbipeshkimit.

Shtetet e Bashkuara janë tregu kryesor për peshkimin e karkalecave në Gjirin verior të Kalifornisë. Karkalecat, si peshku finlandez dhe Totoaba e rrezikuar, kapen me rrjeta gushë. Fatkeqësisht, Vaquita është një nga viktimat aksidentale, "kapja e rastësishme", që kapet me marshin. Vaquita priren të kapin një pendë gjoksi dhe të rrokulliset për të dalë jashtë - vetëm për t'u ngatërruar më shumë. Është një ngushëllim i vogël të dish se ata duket se vdesin shpejt nga shoku dhe jo nga asfiksia e ngadaltë dhe e dhimbshme.

Vaquita ka një zonë të vogël strehimi të caktuar në gjirin e sipërm të Detit të Cortez. Habitati i tij është pak më i madh dhe i gjithë habitati i tij, për fat të keq, përkon me peshkimin e madh të karkalecave, finfishtë dhe të paligjshëm Totoaba. Dhe sigurisht, as karkaleca, as Totoaba, as Vaquita nuk mund të lexojnë një hartë ose të dinë se ku qëndrojnë kërcënimet. Por njerëzit munden dhe duhet.

Të premten, në gjashtë vjetorin tonë Punëtoria e Gjitarëve Detarë të Kalifornisë Jugore, pati një panel për të diskutuar statusin aktual të Vaquita-s. Përfundimi është tragjik dhe i trishtuar. Dhe, përgjigja e të përfshirëve mbetet shqetësuese dhe e pamjaftueshme - dhe bie në kundërshtim me shkencën, sensin e përbashkët dhe parimet e vërteta të ruajtjes.

Në vitin 1997, ne ishim jashtëzakonisht të shqetësuar për madhësinë e vogël të popullsisë së derrit Vaquita dhe shkallën e rënies së saj. Në atë kohë kishte rreth 567 individë. Koha për të shpëtuar Vaquita ishte atëherë - vendosja e një ndalimi të plotë të rrjetave të mushkërive dhe promovimi i mjeteve dhe strategjive alternative të jetesës mund të kishte shpëtuar Vaquita dhe të stabilizonte komunitetet e peshkimit. Mjerisht, nuk kishte asnjë vullnet as nga komuniteti i ruajtjes, as nga rregullatorët për të "thjesht thënë jo" dhe për të mbrojtur habitatin e derrave.

Barbara Taylor, Jay Harlow dhe zyrtarë të tjerë të NOAA kanë punuar shumë për ta bërë shkencën që lidhet me njohuritë tona për Vaquita-n të fortë dhe të paarritshme. Ata madje i bindën të dyja qeveritë që të lejonin një anije kërkimore NOAA të kalonte kohë në gjirin e sipërm, duke përdorur teknologjinë e syve të mëdhenj për të fotografuar dhe për të bërë numërime transekte të bollëkut të kafshës (ose mungesës së saj). Barbara Taylor gjithashtu u ftua dhe u lejua të shërbente në një komision presidencial meksikan në lidhje me planin e rimëkëmbjes së asaj qeverie për Vaquita.

Në qershor 2013, qeveria meksikane lëshoi ​​standardin rregullator numër 002, i cili urdhëroi eliminimin e rrjetave të gushës nga peshkimi. Kjo do të bëhej përafërsisht 1/3 në vit në harkun kohor të tre viteve. Kjo nuk është arritur dhe është prapa afatit. Për më tepër, shkencëtarët kishin sugjeruar një mbyllje të plotë të të gjithë peshkimit në habitatin e Vaquita sa më shpejt të ishte e mundur.

Mjerisht, si në Komisionin e sotëm të Gjitarëve Detarë të SHBA ashtu edhe në mesin e disa drejtuesve të ruajtjes në Meksikë, ka një angazhim të përshpejtuar ndaj një strategjie që mund të kishte funksionuar 30 vjet më parë, por sot është pothuajse për të qeshur në pamjaftueshmërinë e saj. Mijëra dollarë dhe shumë vite i janë kushtuar zhvillimit të mjeteve alternative për të shmangur ndërprerjen e peshkimit. Thjesht thuaj "jo" nuk ka qenë një opsion - të paktën jo në emër të Vaquita-s së varfër. Në vend të kësaj, udhëheqja e re në Komisionin e Gjitarëve Detarë të SHBA-së po përqafon një "strategji të stimujve ekonomikë", lloji që është dëshmuar i paefektshëm nga çdo studim i madh - së fundmi nga raporti i Bankës Botërore, "Mendja, shoqëria dhe sjellja".

Edhe nëse tentohet një emërtim i tillë i "karkalecave të sigurta Vaquita" përmes pajisjeve më të mira, ne e dimë se përpjekje të tilla kërkojnë vite që ato të zbatohen dhe të përqafohen plotësisht nga peshkatarët dhe mund të kenë pasojat e tyre të padëshiruara në specie të tjera. Me normën aktuale, Vaquita ka muaj, jo vite. Edhe në kohën kur plani ynë i vitit 2007 përfundoi, 58% e popullsisë kishte humbur, duke lënë 245 individë. Sot popullsia llogaritet në 97 individë. Rritja natyrore e popullsisë për Vaquita është vetëm rreth 3 përqind në vit. Dhe, duke e kompensuar këtë është një normë e pështirë rënieje, e vlerësuar në 18.5%, për shkak të aktiviteteve njerëzore.

Një deklaratë e ndikimit rregullator meksikan e lëshuar më 23 dhjetor 2014 sugjeron ndalimin e peshkimit me rrjeta në rajon për vetëm dy vjet, kompensim të plotë për të ardhurat e humbura për peshkatarët, zbatimin e komunitetit dhe shpresën se do të ketë një rritje të numrit të Vaquita. brenda 24 muajve. Kjo deklaratë është një projekt-veprim i qeverisë që është i hapur për komente publike, dhe kështu ne nuk kemi asnjë ide nëse qeveria meksikane do ta miratojë atë apo jo.

Fatkeqësisht, ekonomia e peshkimit të paligjshëm Totoaba mund të dënojë çdo plan, madje edhe ato të dobëta në tryezë. Atje jane raporte të vërtetuara se kartelet meksikane të drogës po marrin pjesë në peshkimin Totoaba për eksportin e fshikëzës së peshkut në Kinë. Madje është quajtur edhe “Crack kokainë e peshkut” sepse fshikëzat Totoaba shiten deri në 8500 dollarë për kilogram; dhe vetë peshqit do të kushtojnë 10,000-20,000 dollarë secili në Kinë.

Edhe nëse miratohet, nuk është e qartë se mbyllja do të jetë e mjaftueshme. Për të qenë edhe pak efektiv, duhet të ketë zbatim të konsiderueshëm dhe kuptimplotë. Për shkak të përfshirjes së karteleve, zbatimi ndoshta duhet të bëhet nga Marina Meksikane. Dhe, Marina Meksikane do të duhet të ketë vullnetin për të ndaluar dhe konfiskuar varkat dhe pajisjet e peshkimit, nga peshkatarët që mund të jenë në mëshirën e të tjerëve. Megjithatë, për shkak të vlerës së lartë të çdo peshku, siguria dhe ndershmëria e të gjithë zbatuesve do të vihej në një provë ekstreme. Megjithatë, nuk ka gjasa që qeveria meksikane të mirëpresë ndihmën e jashtme për zbatimin e ligjit.

Dhe sinqerisht, SHBA-ja është po aq fajtore në tregtinë e paligjshme. Ne kemi ndaluar mjaftueshëm Totoaba ilegale (ose fshikëzat e tyre) në kufirin SHBA-Meksikë dhe gjetkë në Kaliforni për të ditur se LAX ose aeroporte të tjera kryesore janë pika të mundshme të transportit. Duhet të merren masa për t'u siguruar që qeveria kineze të mos jetë bashkëpunëtore në importimin e këtij produkti të korrur ilegalisht. Kjo do të thotë ta çosh këtë problem në nivelin e negociatave tregtare me Kinën dhe të përcaktosh se ku ka vrima në rrjetë nëpër të cilat tregtia po rrëshqet.

Ne duhet t'i ndërmarrim këto hapa pavarësisht nga Vaquita dhe zhdukja e tij e mundshme - të paktën në emër të Totoaba-s së rrezikuar dhe në emër të një kulture të frenimit dhe reduktimit të tregtisë së paligjshme të kafshëve të egra, njerëzve dhe mallrave. E pranoj se jam i thyer me zemër nga dështimi ynë kolektiv për të zbatuar atë që dinim për nevojat e këtij gjitari unik detar dekada më parë, kur patëm mundësinë dhe presionet ekonomike dhe politike ishin më pak të ashpra.

Unë jam i habitur që dikush i përmbahet idesë se ne mund të zhvillojmë një strategji "karkaleca të sigurta ndaj Vaquita" me vetëm 97 individë të mbetur. Jam i tronditur që Amerika e Veriut mund të lejojë që një specie t'i afrohet zhdukjes me gjithë shkencën dhe njohuritë në duart tona, dhe shembulli i fundit i delfinit Baiji për të na udhëhequr. Unë dua të jem me shpresë se familjet e varfra të peshkimit do të marrin ndihmën që u nevojitet për të zëvendësuar të ardhurat nga peshkimi i karkalecave dhe peshkut. Unë dua të jem me shpresë se ne do t'i heqim të gjitha ndalesat për të mbyllur peshkimin e rrjetave të gushës dhe për ta zbatuar atë kundër karteleve. Dua të besoj se mundemi.

Imazhi kryesor me mirësjellje të Barb Taylor