Avokimi Detar nuk është vetëm për shkencëtarët: Perspektiva e një ish praktikanti

Nga: Kate Maude
Për pjesën më të madhe të fëmijërisë sime, kam ëndërruar për oqeanin. Duke u rritur në një periferi të vogël të Çikagos, udhëtimet familjare në bregdet ndodhnin vetëm çdo dy ose tre vjet, por unë u hodha në çdo rast për të mësuar më shumë rreth mjedisit detar. Imazhet tronditëse të krijesave të detit të thellë dhe diversiteti i mrekullueshëm i shkëmbinjve koralorë që hasa në libra dhe në akuariume mahnitën mendjen time të re dhe, në moshën tetë vjeç, më shtynë të deklaroj qëllimin tim për t'u bërë biolog detar për të gjithë ata që do të dëgjoni.

Edhe pse do të doja të thosha se deklarata ime fëminore për karrierën time të ardhshme të synuar u realizua, unë nuk jam një biolog detar. Megjithatë, unë jam gjëja tjetër më e mirë: një avokat detar. Megjithëse nuk është titulli im zyrtar ose puna ime me kohë të plotë (për momentin, kjo do të ishte çantë shpine), unë e konsideroj punën time të avokimit të oqeanit si ndër ndërmarrjet e mia më të rëndësishme dhe shpërblyese, dhe kam për të falënderuar The Ocean Foundation që më dha njohuritë e nevojshme për të qenë një avokat i suksesshëm.

Në kolegj, unë u lëkunda midis diplomave për një kohë të gjatë përpara se të vendosesha për të përfunduar diplomën në Gjeografi dhe Studime Mjedisore. Në vitin 2009, kam studiuar jashtë vendit për një semestër në Zelandën e Re. Kur zgjodha klasat e mia për semestrin, u hodha nga mundësia për t'u regjistruar në një kurs të biologjisë detare. Gëzimi i pastër që përftova nga rishikimi i artikujve shkencorë mbi ndikimin e ndryshimeve klimatike në zonat ndërbaticare dhe vëzhgimi i zonave të baticës për jetën detare më ndihmoi të forcoj dëshirën time për t'u përfshirë në çështjet detare dhe fillova të kërkoja punë për vitin e ardhshëm që do të më lejoni të ndjek interesin tim për oqeanin. Në vjeshtën e vitit 2009, e gjeta veten duke punuar si praktikant kërkimor në The Ocean Foundation.

Koha ime në Fondacionin Ocean më lejoi të eksploroja botën e ruajtjes së oqeanit dhe të mësoja rreth mënyrave të ndryshme që shkencëtarët, organizatat, edukatorët dhe individët punojnë për të inkurajuar mbrojtjen dhe rehabilitimin e mjediseve detare. E kuptova shpejt se mbrojtja e oqeanit nuk kërkonte që unë të isha një biolog detar, vetëm një qytetar i shqetësuar dhe proaktiv. Fillova të gjeja mënyra për të përfshirë ruajtjen e detit në detyrat e shkollës dhe në jetën time të përditshme. Nga shkrimi i një punimi kërkimor mbi statusin e koraleve të çmuara për klasën time të biologjisë së ruajtjes deri tek ndryshimi i konsumit tim të ushqimeve të detit, njohuritë që fitova në Fondacionin Ocean më lejuan të jem një qytetar më i ndërgjegjshëm.

Pas mbarimit të kolegjit, vendosa të regjistrohem në një program AmeriCorps në Bregun Perëndimor. Në dhjetë muaj me një ekip prej 10 të rinjsh të tjerë, e gjeta veten duke përfunduar punën e restaurimit të pellgut ujëmbledhës në Oregon, duke punuar si edukator mjedisor në malet e Sierra Nevada, duke ndihmuar në mirëmbajtjen dhe funksionimin e një parku të kontesë San Diego dhe duke krijuar një fatkeqësi plan përgatitor për një organizatë jofitimprurëse në Uashington. Kombinimi i punës shpërblyese dhe vendndodhjeve mahnitëse rigjallëroi interesin tim për shërbimin në komunitet dhe më lejoi të flas për ruajtjen e oqeanit në një larmi kontekstesh me turmat që normalisht nuk mund të mendojnë për ruajtjen e oqeanit si përgjegjësinë e tyre.

Si Koordinator i caktuar për Mësimin e Shërbimit për ekipin tim të AmeriCorps, organizova gjithashtu vizita në muzetë e shkencës me ekspozita mbi ekologjinë e oqeanit dhe organizova shikime dhe diskutime të dokumentarëve, duke përfshirë The End of the Line, një film që e pashë për herë të parë si pjesë e punës sime në Fondacioni Oqeani. Unë ua kalova librin Four Fish shokëve të mi të skuadrës dhe punova për rëndësinë e shëndetit të oqeaneve në ditët tona të punës në pellgun ujëmbledhës në Oregon dhe punën e edukimit mjedisor që kryenim në malet Sierra Nevada. Ndërsa në pjesën më të madhe, detyrat e mia kryesore nuk përfshinin avokimin për ruajtjen e detit, e pata të lehtë të përfshihesha në punën time dhe e gjeta audiencën time të synuar të hapur dhe të interesuar.

Pasi kalova një vit larg Mid-Atlantic, vendosa të kthehesha në zonë për t'u regjistruar në një program tjetër të AmeriCorps. Drejtuar nga Departamenti i Burimeve Natyrore të Maryland-it, Korpusi i Ruajtjes së Maryland-it u ofron të rinjve me prejardhje të ndryshme mundësinë për të punuar në një park shtetëror të Maryland për dhjetë muaj. Nga shumë detyra që kryejnë anëtarët e Korpusit të Konservimit të Maryland, puna për restaurimin dhe edukimin e Gjirit të Chesapeake shpesh konsiderohet një pikë kryesore. Duke filluar nga mbjellja e barit të gjirit me Akuariumin Kombëtar të Baltimores deri te programet kryesore mbi historinë e mjediseve detare në zonë, Korpusi i Konservimit të Maryland më lejoi të mësoja dhe të mësoja njëkohësisht publikun për rëndësinë e mjedisit detar për shëndetin, prosperitetin dhe lumturia e Marylanders. Ndërsa puna ime nuk u fokusua vetëm në ruajtjen e detit, zbulova se pozicioni im më dha një platformë të shkëlqyer për të mbrojtur mbrojtjen e burimeve bregdetare të kombit tonë.

Kam ende ditë kur dëshiroj të rishikoj ëndrrën time të fëmijërisë për t'u bërë biologe detare, por tani e kuptoj se nuk kam nevojë të jem i tillë për të ndihmuar në ruajtjen e oqeanit. Koha ime me The Ocean Foundation më ndihmoi të kuptoj se të flasësh për oqeanin, edhe kur diskutime të tilla janë joformale ose përbëjnë vetëm një pjesë të punës sime, është shumë më mirë sesa të lë të kalojnë mundësi të tilla. Praktika në The Ocean Foundation më dha mjetet për t'u bërë një avokat për oqeanin në të gjitha aspektet e jetës sime dhe e di se ndjenja e habisë që kam kur eksploroj një vijë të re bregdetare ose lexoj për një zbulim të fundit oqeanik, do të më mbajë të avokoj për ujërat e botës sonë për vitet në vijim.

Kate Maude punoi si praktikante kërkimore në TOF në 2009 dhe 2010 dhe u diplomua nga Universiteti George Washington në maj 2010 me diploma në Studime Mjedisore dhe Gjeografi. Pas diplomimit, ajo kaloi dy vjet si anëtare e AmeriCorps në Bregun Perëndimor dhe në Maryland. Kohët e fundit ajo u kthye nga një punë tre mujore si punëtore vullnetare në fermat organike në Zelandën e Re dhe aktualisht jeton në Çikago.