Na vjen keq, ky NUK është një koktej i veçantë festash

Nga Mark J. Spalding, President

Më herët në dhjetor 2014, pata fatin të ndiqja dy ngjarje shumë të veçanta në Annapolis, Maryland. E para ishte darka e çmimeve të Chesapeake Conservancy, ku dëgjuam një fjalim plot pasion nga ED i organizatës, Joel Dunn, se sa e rëndësishme është të besojmë se ne të gjithë mund të ndihmojmë që pellgu i Gjirit të Chesapeake me gjashtë shtete të bëhet një vend më i shëndetshëm për të jetuar. punoni dhe luani. Një nga të nderuarit e mbrëmjes ishte Keith Campbell i cili na tha se faktet mbështesin të gjithë ata që besojnë se një gji i shëndoshë Chesapeake është pjesa kritike e një ekonomie të shëndetshme rajonale.

Mbrëmjen tjetër, ishte Keith dhe vajza e tij Samantha Campbell (presidente e Fondacionit Keith Campbell për Mjedisin dhe ish-anëtare e Bordit të TOF) të cilët po festonin arritjet e Verna Harrison, i cili largohet pas një duzinë vitesh si Drejtor Ekzekutiv i Fondacionit. Folës pas folësi njohu angazhimin pasionant të Vernës për një Gji të shëndetshëm Chesapeake gjatë dekadave. Në krah për të festuar karrierën e saj deri më sot ishin ish-guvernatorët, zyrtarët aktualë federalë, shtetërorë dhe lokalë, më shumë se një duzinë kolegë të fondacionit dhe sigurisht, dhjetëra njerëz të tjerë që ia kushtojnë ditët e tyre një Gjiri më të shëndetshëm Chesapeake.

Një nga individët e përkushtuar në këtë ngjarje ishte Julie Lawson, drejtoresha e Maryland-it pa mbeturina, e cila mbante kavanozin e saj me ujë nga Bay. Një vështrim nga afër zbuloi se nuk ishte uji i saj i pijshëm. Në fakt, më erdhi keq kur mësova se diçka ishte duke pirë apo jetuar në këtë ujë. Siç mund ta shihni edhe nga fotografia, uji në kavanoz ishte i gjelbër i ndezur, po aq i gjelbër sa ditën kur u mblodh. Një vështrim më i afërt zbuloi se në fijet e mprehta të algave vareshin copa plastike të madhësive të ndryshme. Një xham zmadhues do të zbulonte edhe më shumë dhe më të vogla copa plastike.

Mostra që ajo mbante u mblodh në fund të nëntorit kur dy organizata të ruajtjes, Trash Free Maryland dhe Instituti 5 Gyres, dolën për të mbledhur mostra uji dhe mostra neto të mbeturinave në Chesapeake. Ata ftuan ekspertin e Chesapeake Bay dhe këshilltarin e lartë të EPA Jeff Corbin për të vazhduar:  Në një blog të mëvonshëm, ai shkroi: “Parashikova që nuk do të gjenim shumë. Teoria ime ishte se Gjiri i Chesapeake është shumë dinamik, me baticat, erërat dhe rrymat e tij të vazhdueshme, në krahasim me modelet disi të qeta të qarkullimit të hapur të oqeanit që mund të përqendrojnë ndotjen plastike. Isha gabim."

Mikroplastika është termi i përdorur për të përshkruar grimcat e vogla të plastikës që tani janë të pranishme në të gjithë oqeanin tonë - mbetjet e mbeturinave plastike që bëjnë rrugën e tyre në rrugët ujore dhe në oqean. Plastika nuk zhduket në oqean; zbërthehen në copa gjithnjë e më të vogla. Siç shkroi Julie kohët e fundit për marrjen e mostrave të Gjirit, "Mijëra mikrorruaza nga produktet e kujdesit personal dhe një densitet i përgjithshëm plastik i vlerësuar në 10 herë më shumë se niveli i gjetur në "pushimet" e famshme të oqeaneve të botës. Këto copa të vogla plastike thithin lëndë të tjera petrokimike si pesticidet, vajin dhe benzinën, duke u bërë gjithnjë e më toksike dhe duke helmuar fundin e zinxhirit ushqimor të Gjirit që çon në gaforret blu dhe peshqit shkëmborë të konsumuar nga njerëzit.

Publikimi i dhjetorit i një kampionimi shkencor pesëvjeçar të oqeaneve të botës në PLOS 1 ishte i kthjellët - "Plastikë të të gjitha madhësive u gjetën në të gjitha rajonet e oqeanit, duke konverguar në zonat e akumulimit në rrotullat subtropikale, duke përfshirë rrotullat e hemisferës jugore ku dendësia e popullsisë bregdetare është shumë më e ulët se në hemisferën veriore." Vlerësimet e studimit për sasinë e plastikës në oqeanet e botës nënvizojnë se si gëlltitja dhe ngatërrimi po dëmtojnë jetën në oqean.

Ne të gjithë mund të bëjmë siç bën Julie dhe të mbajmë një mostër uji me vete. Ose mund të përqafojmë mesazhin që dëgjojmë vazhdimisht nga Trash Free Maryland, Instituti 5 Gyres, Plastics Pollution Coalition, Beyond Plastic, Surfrider Foundation dhe partnerët e tyre të shumtë në mbarë botën. Është një problem që njerëzit e kuptojnë në thelb - dhe pyetja e parë që na bëhet shpesh është "Si mund ta nxjerrim plastikën nga oqeani?"

Dhe, në The Ocean Foundation, ne kemi marrë rregullisht propozime nga organizata dhe individë të ndryshëm në lidhje me heqjen e plastikës nga rrotullat e oqeanit ku është grumbulluar. Deri më sot, asnjëra prej tyre nuk ka dalë me laps. Edhe nëse mund të përdorim sistemin e tij për të mbledhur plastikë nga një rrotull, atëherë ne ende duhet të dimë se sa do të kushtojë transportimi i atyre mbeturinave në tokë dhe fshehja e tyre për karburant në një farë mënyre. Ose, konvertojeni atë në det dhe më pas transportoni karburantin në tokë ku ka më shumë gjasa të përdoret. Kostoja e ciklit të plotë për të shkuar dhe për të kërkuar plastikën, për ta kthyer atë në energji ose për të përdorur ndonjë përdorim tjetër e tejkalon vlerën e çdo energjie ose produkti tjetër të ricikluar të prodhuar (kjo është edhe më shumë tani që çmimet e naftës janë në rënie).

Ndërsa unë jam i shqetësuar se do të mbetet e vështirë të bëhet financiarisht e qëndrueshme heqja e plastikës nga oqeani (si një sipërmarrje biznesi fitimprurëse); Unë mbështes nxjerrjen e plastikës nga oqeani ynë. Sepse, nëse mund të heqim një sasi të madhe plastike qoftë edhe nga një xhiro, ky do të ishte një rezultat i mrekullueshëm.
Pra, përgjigja ime e zakonshme është, "Epo, ne mund të fillojmë duke bërë pjesën tonë për të mos lejuar më plastikë të hyjë në oqean ndërsa ne gjejmë një mënyrë për të hequr ekonomikisht ndotjen plastike nga oqeani pa bërë asnjë dëm." Pra, ndërsa i afrohemi Vitit të Ri, ndoshta këto janë disa rezoluta që mund të mbajmë në emër të oqeanit:

• Së pari, ajo që është veçanërisht sfiduese në këtë periudhë të vitit: Kufizoni krijimin e plehrave. Më pas, hidhni të gjitha mbeturinat siç duhet.  Ricikloni aty ku është e përshtatshme.
• Gjeni alternativa për sendet plastike në të cilat mbështeteni; dhe refuzoni paketimin me një shërbim, kashtët, paketimin e tepërt dhe plastika të tjera 'të disponueshme'.
• Mos i mbushni koshat e mbeturinave dhe sigurohuni që kapaku të përshtatet fort - vërshimi i tepërt shpesh del në rrugë, duke u larë në kanalet e stuhisë dhe në rrugët ujore.
• Inkurajoni duhanpirësit që të hedhin të pasmet siç duhet—Vlerësohet se një e treta (120 miliardë) e të gjitha bishtave të cigareve mbyllen në rrugët ujore vetëm në Shtetet e Bashkuara.
• Mbani shishen tuaj të ujit dhe çanta për blerje të ripërdorshme me ju—Ne përdorim 3 trilion qese në vit në mbarë botën dhe shumë prej tyre kalojnë si mbeturina.
• Shmangni produktet e kujdesit personal që kanë "mikrorruaza" – janë bërë të kudogjendura në rrugët ujore dhe në plazhe, siç janë bërë të kudogjendura në pastat e dhëmbëve, larjet e fytyrës dhe produkte të tjera gjatë dhjetë viteve të fundit.
• Inkurajoni prodhuesit dhe të tjerët të ndjekin alternativa shtesë - Unilever, L'Oreal, Crest (Procter & Gamble), Johnson & Johnson dhe Colgate Palmolive janë vetëm disa nga kompanitë që kanë rënë dakord ta bëjnë këtë deri në fund të 2015 ose 2016 (për një listë më të plotë).
• Inkurajoni industrinë për të vazhdojnë të kërkojnë zgjidhje për të parandaluar plastikën nga hyrja në oqean në radhë të parë.