Peshku në zemër të sistemit ushqimor

Ky artikull fillimisht u shfaq në Limn dhe u shkrua nga Alison Fairbrother dhe David Schleifer

Ju kurrë nuk keni parë një menhaden, por keni ngrënë një. Edhe pse askush nuk ulet në një pjatë me këta peshq të argjendtë, me sy me insekte, në një restorant ushqimesh deti, menhaden udhëtojnë nëpër zinxhirin ushqimor njerëzor kryesisht të pazbuluar në trupat e specieve të tjera, të fshehura në salmon, mish derri, qepë dhe shumë ushqime të tjera.

Miliona paund menhaden peshkohen nga Oqeani Atlantik dhe Gjiri i Meksikës nga një kompani e vetme me qendër në Hjuston, Teksas, me një emër të këndshëm: Omega Protein. Fitimet e kompanisë rrjedhin kryesisht nga një proces i quajtur "reduktim", i cili përfshin gatimin, bluarjen dhe ndarjen kimike të yndyrës së menhadenit nga proteinat dhe mikronutrientët e tij. Këto pjesë përbërëse bëhen inpute kimike në akuakulturën, blegtorinë industriale dhe rritjen e perimeve. Vakti i pasur me vaj dhe proteina bëhet ushqim për kafshët. Mikronutrientët bëhen pleh kulture.

Ajo funksionon kështu: nga prilli deri në dhjetor, qyteti i vogël bregdetar i Reedville, Virxhinia, dërgon dhjetëra peshkatarë në gjirin Chesapeake dhe Oqeanin Atlantik me nëntë anijet e Omega Protein. Pilotët vëzhgues në avionë të vegjël fluturojnë sipër kokës, duke kërkuar menhaden nga lart, të cilat dallohen nga hija e kuqërremtë që lënë në ujë ndërsa grumbullohen së bashku në shkolla të ngushta me dhjetëra mijëra peshq.

Kur identifikohen menhaden, pilotuesi dërgon radio në anijen më të afërt dhe e drejton atë në shkollë. Peshkatarët e Omega Protein dërgojnë dy varka më të vogla, të cilat e zënë shkollën me një rrjetë gjigante të quajtur çantë. Kur peshqit mbyllen, rrjeta e farës së çantës mbyllet fort si një kordon tërheqës. Një pompë vakum hidraulike më pas thith menhaden nga rrjeta në mbajtësen e anijes. Kthehu në fabrikë, zvogëlimi fillon. Një proces i ngjashëm ndodh në Gjirin e Meksikës, ku Omega Protein zotëron tre fabrika reduktuese.

Më shumë menhaden janë kapur se çdo peshk tjetër në Shtetet e Bashkuara kontinentale për nga vëllimi. Deri kohët e fundit, ky operacion masiv dhe produktet e tij ishin pothuajse tërësisht të parregulluara, pavarësisht një ndikimi të konsiderueshëm ekologjik. Popullsia e menhadenit ka rënë gati 90 për qind nga koha kur njerëzit filluan për herë të parë të korrnin menhaden nga ujërat bregdetare dhe grykëderdhjet e Atlantikut.

Proteina Omega nuk ishte e para që e njohu vlerën e menhadenit. Etimologjia e menhadenit tregon vendin e tij të gjatë në prodhimin e ushqimit. Emri i saj rrjedh nga fjala Narragansett munnawhatteaûg, që fjalë për fjalë do të thotë "ajo që pasuron tokën". Kërkimet arkeologjike në Cape Cod tregojnë se amerikanët vendas varrosnin atje peshq që besohej se ishin menhaden në fushat e tyre me misër (Mrozowski 1994:47–62). Rrëfimi i dorës së parë i William Bradford dhe Edward Winslow nga viti 1622 për Pelegrinët në Plymouth, Massachusetts, përshkruan kolonistët që plehëronin parcelat e fermave të tyre me peshq "sipas mënyrës së indianëve" (Bradford dhe Winslow 1622).

Sipërmarrësit që në shekullin e tetëmbëdhjetë filluan të ndërtonin objekte të vogla për të reduktuar menhaden në vaj dhe vakt për përdorim në produktet industriale dhe bujqësore. Nga mesi i shekullit të njëzetë, më shumë se dyqind prej këtyre objekteve ishin të vendosura në bregun lindor të Shteteve të Bashkuara dhe Gjirin e Meksikës. Për shumicën e atyre viteve, peshkatarët kapnin menhaden duke përdorur rrjetat që i tërhiqnin me dorë. Por duke filluar nga vitet 1950, pompat hidraulike të vakumit bënë të mundur thithjen e miliona menhaden nga rrjetat më të mëdha në anijet cisterna gjigante. Në 60 vitet e fundit, 47 miliardë paund menhaden janë korrur nga Atlantiku.

Ndërsa kapja e menhadenit u rrit, fabrikat e vogla dhe flotat e peshkimit u shfuqizuan. Deri në vitin 2006, vetëm një kompani mbeti në këmbë. Proteina Omega, me seli në Teksas, kap një çerek e gjysmë miliard paund menhaden çdo vit nga Atlantiku dhe gati dyfishin e kësaj sasie nga Gjiri i Meksikës.

Për shkak se Omega Protein dominon industrinë, raportet e saj vjetore të investitorëve bëjnë të mundur gjurmimin e menhaden përmes zinxhirit global të ushqimit nga objekti i tij i reduktimit në Reedville, Virxhinia dhe disa fabrika në Luiziana dhe Misisipi.

Në përputhje me përdorimin e vendasve amerikanë, mikronutrientët menhaden - kryesisht azoti, fosfori dhe kaliumi - përdoren për të prodhuar plehra. Në Shtetet e Bashkuara, plehrat me bazë menhaden përdoren për të rritur qepët në Teksas, boronica në Xhorxhia dhe trëndafila në Tenesi, ndër kulturat e tjera.

Një pjesë e vogël e yndyrave përdoret për të bërë suplemente ushqimore për njerëzit, përkatësisht pilula me vaj peshku që përmbajnë acide yndyrore omega-3, të cilat janë shoqëruar me një reduktim të disa faktorëve të rrezikut për sëmundjet e zemrës. Omega-3 gjenden natyrshëm në disa perime dhe arra jeshile. Ata janë gjithashtu në algat, të cilat menhaden i konsumojnë në sasi të mëdha. Si rezultat, menhaden dhe speciet e peshkut që mbështeten në menhaden për ushqim janë plot me omega-3.

Në vitin 2004, Administrata Amerikane e Ushqimit dhe Barnave i lejoi prodhuesit të bënin pretendime mbi paketat ushqimore që lidhnin konsumin e ushqimeve që përmbajnë omega-3 me një rrezik të reduktuar të sëmundjeve të zemrës. Nëse marrja e pilulave të vajit të peshkut omega-3 ka ose jo të njëjtat përfitime si ngrënia e ushqimeve që përmbajnë omega-3, mbetet një çështje debati (Allport 2006; Kris-Etherton et al. 2002; Rizos et al. 2012). Megjithatë, shitjet e pilulave të vajit të peshkut u rritën nga 100 milionë dollarë në 2001 në 1.1 miliardë dollarë në 2011 (Frost & Sullivan Research Service 2008; Herper 2009; Fakte të Paketuara 2011). Tregu për suplementet omega-3 dhe për ushqimet dhe pijet e fortifikuara me omega-3 ishte 195 milionë dollarë në vitin 2004. Deri në vitin 2011, u vlerësua në 13 miliardë dollarë.

Për Omega Protein, paratë e vërteta janë në proteinat dhe yndyrnat menhaden, të cilat janë bërë përbërës në ushqimin e kafshëve për operacionet e rritjes së akuakulturës, derrave dhe bagëtive në shkallë industriale në Shtetet e Bashkuara dhe jashtë saj. Kompania është e pozicionuar mirë për të vazhduar zgjerimin e shitjeve të menhaden në mbarë botën. Ndërsa oferta globale e yndyrave dhe proteinave ka qenë e pandryshuar që nga viti 2004, kërkesa është rritur ndjeshëm. Të ardhurat e Omega Protein për ton janë më shumë se trefishuar që nga viti 2000. Të ardhurat totale ishin 236 milionë dollarë në vitin 2012, një marzh bruto prej 17.8 për qind.

Baza e klientëve "blu chip" të Omega Protein për ushqimin e kafshëve dhe suplementet njerëzore përfshin Whole Foods, Nestlé Purina, Iams, Land O'Lakes, ADM, Swanson Health Products, Cargill, Del Monte, Science Diet, Smart Balance dhe Vitamin Shoppe. Por kompanitë që blejnë miell dhe vaj menhaden nga Omega Protein nuk u kërkohet të etiketojnë nëse produktet e tyre përmbajnë peshk, duke e bërë të pamundur për konsumatorët të identifikojnë nëse po gëlltisin menhaden. Megjithatë, duke pasur parasysh vëllimin e peshkimit dhe shkallën e shpërndarjes së proteinës Omega, nëse keni skuqur salmon të rritur në fermë ose keni bërë proshutë në supermarket, ka të ngjarë të keni ngrënë kafshë të rritura të paktën pjesërisht në menhaden. Ju gjithashtu mund t'i keni ushqyer kafshët tuaja shtëpiake me kafshë të rritura me menhaden, të keni gëlltitur menhaden në kapsula xhel të rekomanduara nga kardiologu juaj ose t'i keni spërkatur ato në kopshtin e perimeve të oborrit tuaj.

“Ne e kemi evoluar kompaninë me kalimin e kohës ku mund të zgjoheni në mëngjes, të pini një suplement Omega-3 (vaj peshku) për të filluar ditën tuaj, ju mund të frenoni urinë tuaj midis vakteve me një shake proteinash dhe mund të uleni. në darkë me një copë salmon, dhe me shumë mundësi, një nga produktet tona është përdorur për të ndihmuar në rritjen e atij salmoni, "tha CEO i Omega Protein Brett Scholtes në një intervistë të fundit me Houston Business Journal (Ryan 2013).

Pse ka rëndësi që ky peshk i vogël përdoret për të nxitur kërkesën në rritje globale për proteina shtazore ndërsa të ardhurat globale rriten dhe dietat ndryshojnë (OBSH 2013:5)? Për shkak se menhaden nuk janë vetëm të vlefshëm për furnizimin me ushqim njerëzor, ato janë gjithashtu pika kyçe të zinxhirit ushqimor oqeanik.

Menhaden pjellet në oqean, por shumica e peshqve shkojnë në Gjirin Chesapeake për t'u rritur në ujërat e njelmëta të grykëderdhjes më të madhe të vendit. Historikisht, Gjiri i Chesapeake mbështeti një popullsi të madhe menhadenësh: legjenda thotë se kapiteni John Smith pa aq shumë menhaden të paketuar në Gjirin e Chesapeake kur mbërriti në vitin 1607, saqë mund t'i kapte me një tigan.

Në këtë mjedis çerdhesh, menhaden rriten dhe lulëzojnë në shkolla të mëdha përpara se të migrojnë lart e poshtë në brigjet e Atlantikut. Këto shkolla menhaden furnizojnë ushqim jetik dhe ushqyes për dhjetëra grabitqarë të rëndësishëm, si levreku me vija, peshqit e dobët, peshqit e kaltër, qentë me gjemba, delfinët, balenat me gunga, fokat e portit, ushqehet, kërpudhat dhe më shumë.

Në vitin 2009, shkencëtarët e peshkimit raportuan se popullsia e menhadenëve të Atlantikut ishte zvogëluar në më pak se 10 për qind të madhësisë së saj origjinale. Shkencëtarët e industrisë argumentojnë se peshqit e vegjël pre si menhaden, sardelet dhe harenga riprodhohen mjaft shpejt për të zëvendësuar ata që hiqen nga zinxhiri ushqimor i oqeanit nga peshkimi komercial. Por shumë ambientalistë, qeveritarë dhe shkencëtarë akademikë, dhe banorë të bregdetit argumentojnë se peshkimi i menhadenit destabilizon ekosistemet, duke lënë shumë pak menhaden në ujë për të llogaritur kërkesën e grabitqarëve.

Basi me vija ka qenë prej kohësh një nga grabitqarët më të pangopur të menhadenit në Bregun Lindor. Sot, shumë levreqe me vija në Gjirin e Chesapeake janë të prekur nga mykobakterioza, një sëmundje e rrallë që më parë shkaktonte lezione e lidhur me kequshqyerjen.

Osprey, një tjetër grabitqar i menhadenit, nuk ka ecur shumë më mirë. Në vitet 1980, më shumë se 70 për qind e dietës me osprey ishte menhaden. Deri në vitin 2006, ky numër kishte rënë në 27 për qind dhe mbijetesa e strehave në Virxhinia kishte rënë në nivelet më të ulëta që nga vitet 1940, kur insekticidi DDT u fut në zonë, i cili shkatërroi të rinjtë e egër. Dhe në mesin e viteve 2000, studiuesit filluan të zbulonin se peshku i dobët, një peshk grabitqar ekonomikisht i rëndësishëm në Oqeanin Atlantik, po ngordhte në një numër të madh. Pa një rezervë të shëndoshë dhe të bollshme menhaden me të cilat mund të ushqeheshin, levreku me vija po prenë peshqit e vegjël të dobët dhe duke zvogëluar ndjeshëm popullsinë e tyre.

Në vitin 2012, një panel ekspertësh detarë i njohur si Task Forca e Peshqve Foragjerë Lenfest vlerësoi se vlera e lënies së peshkut foragjer në oqean si burim ushqimi për grabitqarët ishte 11 miliardë dollarë: dy herë më shumë se 5.6 miliardë dollarë të krijuara nga heqja e specieve si menhaden. nga oqeani dhe shtypja e tyre në peletat e miellit të peshkut (Pikitch et al, 2012).

Pas dekadash avokimi nga organizatat mjedisore, në dhjetor 2012, një agjenci rregullatore e quajtur Komisioni i Peshkimit Detar të Shteteve të Atlantikut zbatoi rregulloren e parë ndonjëherë në mbarë bregdetin e peshkimit në Menhaden. Komisioni uli të korrat e menhadenit me 20 për qind nga nivelet e mëparshme në një përpjekje për të mbrojtur popullsinë nga rënia e mëtejshme. Rregullorja është zbatuar gjatë sezonit të peshkimit 2013; nëse ajo ka prekur popullsinë e Menhaden është një pyetje që shkencëtarët e qeverisë po përpiqen t'i përgjigjen.

Ndërkohë, produktet menhaden mbeten jetike për prodhimin global të peshkut dhe mishit të lirë. Sistemi industrial i ushqimit mbështetet në nxjerrjen e lëndëve ushqyese nga trupat e kafshëve të egra. Menhaden e konsumojmë në formën e bërxollave të derrit, gjoksit të pulës dhe tilapisë. Dhe duke e bërë këtë, zakonet tona të të ngrënit çojnë në vdekjen e zogjve dhe peshqve grabitqarë që nuk kalojnë kurrë buzët tona.
Alison Fairbrother është drejtoresha ekzekutive e Projektit të Trustit Publik, një organizatë jopartiake, jofitimprurëse që heton dhe raporton mbi keqinterpretimet e shkencës nga korporatat, qeveria dhe media.

David Schleifer hulumton dhe shkruan për ushqimin, kujdesin shëndetësor, teknologjinë dhe arsimin. Ai është gjithashtu një bashkëpunëtor i lartë kërkimor në Axhendën Publike, një organizatë jopartiake, jofitimprurëse kërkimore dhe angazhimi. Pikëpamjet e shprehura këtu nuk janë domosdoshmërisht ato të Axhendës Publike ose financuesve të saj. 

Referencat
Allport, Susan. 2006. Mbretëresha e yndyrave: Pse Omega-3 u hoqën nga dieta perëndimore dhe çfarë mund të bëjmë për t'i zëvendësuar ato. Berkeley CA: Shtypi i Universitetit të Kalifornisë.
Bradford, William dhe Edward Winslow. 1622. Një Marrëdhënie ose Ditar i Fillimit dhe Procedurave të Plantacionit Anglez të vendosur në Plimoth në New England, nga disa aventurierë anglezë, Tregtarë dhe të tjerë. books.google.com/books?isbn=0918222842
Franklin, H. Bruce, 2007. Peshku më i rëndësishëm në det: Menhaden dhe Amerika. Washington DC: Island Press.
Shërbimi i Kërkimit Frost & Sullivan. 2008. "Tregjet Omega 3 dhe Omega 6 të SHBA". 13 nëntor. http://www.frost.com/prod/servlet/report-brochure.pag?id=N416-01-00-00-00.
Herper, Mathew. 2009. "Një shtesë që funksionon". Forbes, 20 gusht. http://www.forbes.com/forbes/2009/0907/executive-health-vitamins-science-supplements-omega-3.html.
Pikitch, Ellen, Dee Boersma, Ian Boyd, David Conover, Phillipe Curry, Tim Essington, Selina Heppell, Ed Houde, Marc Mangel, Daniel Pauly, Éva Plagányi, Keith Sainsbury dhe Bob Steneck. 2012. "Peshku i vogël, ndikim i madh: Menaxhimi i një lidhjeje thelbësore në rrjetet e ushqimit të oqeanit." Programi i Oqeanit Lenfest: Uashington, DC.
Kris-Etherton, Penny M., William S. Harris dhe Lawrence J. Appel. 2002. "Konsumimi i peshkut, vaji i peshkut, acidet yndyrore omega-3 dhe sëmundjet kardiovaskulare." Qarkullimi 106:2747–57.
Mrozowski, Stephen A. "Zbulimi i një fushë misri të Amerikës vendase në Cape Cod". Arkeologjia e Amerikës së Veriut Lindore (1994): 47-62.
Fakte të paketuara. 2011. "Omega-3: Trendet dhe mundësitë e produkteve globale." 1 shtator. http://www.packagedfacts.com/Omega-Global-Product-6385341/.
Rizos, EC, EE Ntzani, E. Bika, MS Kostapanos dhe MS Elisaf. 2012. "Lidhja midis plotësimit të acideve yndyrore Omega-3 dhe rrezikut të ngjarjeve të mëdha të sëmundjeve kardiovaskulare: Një rishikim sistematik dhe meta-analizë." Gazeta e Shoqatës Mjekësore Amerikane 308(10):1024–33.
Ryan, Molly. 2013. “CEO i Omega Protein dëshiron t'ju ndihmojë të jeni më të shëndetshëm.” Houston Business Journal, 27 shtator. http://www.bizjournals.com/houston/blog/nuts-and-bolts/2013/09/omega-proteins-ceo-wants-to-help-you.html
Organizata Botërore e Shëndetësisë. 2013. "Modelet dhe tendencat e konsumit global dhe rajonal të ushqimit: Disponueshmëria dhe ndryshimet në konsumin e produkteve shtazore." http://www.who.int/nutrition/topics/3_foodconsumption/en/index4.html.