Приче о киту

Океан је непрозирно место у којем још има толико тога да се научи о њему. Животни обрасци великих китова су такође непрозирни — невероватно је шта још не знамо о овим величанственим створењима. Оно што знамо је да океан више није њихов, и да на много начина њихова будућност изгледа мрачно. Последње недеље септембра, играо сам улогу у замишљању позитивније будућности на тродневном састанку о „Приче о киту: прошлост, садашњост и будућност“ који су организовали Конгресна библиотека и Међународни фонд за добробит животиња.

Део овог састанка повезао је домородачке народе Арктика (и њихову везу са китовима) са историјом традиције лова на китове Јенкија у Новој Енглеској. У ствари, отишло се толико далеко да је представило потомке три капетана китоловца који су имали паралелне породичне животе у Масачусетсу и на Аљасци. По први пут, чланови три породице из Нантакета, Мартха'с Винеиарда и Нев Бедфорда сусрели су се са својим рођацима (из исте три породице) из заједница у Бароуу ​​и северној падини Аљаске. Очекивао сам да ће овај први састанак паралелних породица бити мало незгодан, али су уместо тога уживали у прилици да погледају колекције фотографија и потраже породичне сличности у облицима својих ушију или носова.

Гледајући у прошлост, такође смо научили невероватну причу о грађанском рату о кампањи ЦСС Схенандоах против трговачких китоловаца Уније у Беринговом мору и Арктику као покушају да се прекине китова уља која је подмазала индустрију Севера. Капетан британског брода Шенандоа рекао је онима које је узео као заробљенике да је Конфедерација у савезу са китовима против њихових смртних непријатеља. Нико није убијен, а много китова је „спашено” акцијама овог капетана да поремети читаву сезону лова на китове. Заробљено је и потопљено или везано XNUMX трговачких пловила, углавном китоловци из Њу Бедфорда.

Мајкл Мур, наш колега са Океанографске институције Воодс Холе, приметио је да данашњи лов на живот на Арктику не снабдева глобално комерцијално тржиште. Такав лов није у размерама ере Јенкијевог китоловца, и свакако је другачији од напора индустријског китоловца 20. века који је успео да убије онолико китова за само две године колико је било целих 150 година Јенкијевог китоловца.

Као део нашег састанка на три локације, посетили смо нацију Вампаноаг у Мартином винограду. Домаћини су нам обезбедили укусан оброк. Тамо смо чули причу о Мошупу, џиновском човеку који је умео да хвата китове голим рукама и млатара их по литицама како би обезбедио храну за свој народ. Занимљиво, он је такође прорекао долазак белих људи и дао својој нацији избор да остане међу људима или да постане кит. Ово је њихова прича о пореклу орки које су им рођаци.
 

Гледајући у садашњост, учесници радионице су приметили да температура океана расте, његова хемија се мења, лед на Арктику се повлачи и струје се померају. Те промене значе да се снабдевање храном за морске сисаре такође мења - и географски и сезонски. Видимо више морског отпада и пластике у океану, акутнију и хроничнију буку, као и значајну и застрашујућу биоакумулацију токсина у морским животињама. Као резултат тога, китови морају да плове све прометнијим, бучним и токсичнијим океаном. Друге људске активности погоршавају њихову опасност. Данас видимо да су оштећени или убијени ударима бродова и заплитањем риболовачке опреме. У ствари, мртав угрожени северни десни кит пронађен је уплетен у риболовну опрему у заливу Мејн баш када је наш састанак почео. Сложили смо се да подржимо напоре на побољшању рута транспорта и повратку изгубљене риболовне опреме и смањимо опасност од ових спорих болних смрти.

Балеен китови, као што су прави китови, зависе од малих животиња познатих као морски лептири (птероподи). Ови китови имају веома специјализован механизам у устима како би филтрирали храну за ове животиње. Ове мале животиње су директно угрожене променом хемије у океану која им отежава формирање шкољки, тренд који се зове ацидификација океана. Заузврат, постоји страх да се китови не могу довољно брзо прилагодити новим изворима хране (ако их заиста постоје) и да ће постати животиње чији екосистем им више не може обезбедити храну.
 

Све промене у хемији, температури и мрежама исхране чине океан знатно мање потпорним системом за ове морске животиње. Враћајући се на причу о Вампаноагу о Мошупу, да ли су они који су одлучили да постану орке направили прави избор?

Последњег дана када смо се окупили у музеју китоловца у Њу Бедфорду, поставио сам управо ово питање током мог панела о будућности. С једне стране, гледајући у будућност, раст људске популације би указивао на повећање саобраћаја, риболовне опреме и додавање рударства на морском дну, више телекомуникационих каблова и свакако више инфраструктуре за аквакултуру. С друге стране, можемо видети доказе да учимо како да смањимо буку (технологија тихог брода), како да преусмеримо бродове да бисмо избегли подручја популације китова и како да направимо опрему за коју је мање вероватно да ће се заплести (и као последње средство како спасити и успешније расплести китове). Радимо боље истраживање и боље образујемо људе о свим стварима које можемо да урадимо да смањимо штету по китове. И, на Париској ЦОП прошлог децембра, коначно смо постигли обећавајући споразум о смањењу емисија гасова стаклене баште, што је главни покретач губитка станишта за морске сисаре. 

Било је сјајно сустићи старе колеге и пријатеље са Аљаске, где климатске промене утичу на сваки елемент свакодневног живота и сигурност хране. Било је невероватно чути приче, представити људе заједничке сврхе (па чак и преке) и гледати почетке нових веза унутар шире заједнице људи који воле и живе за океан. Има наде, а имамо много тога што сви заједно можемо да урадимо.