Још једна мистерија на дубинама океана: рударење морског дна

Аутор: Царла О. Гарциа Зендејас

Летим на висини од 39,000 стопа док размишљам о дубинама океана, тим мрачним местима које су неки од нас први пут видели у ретким и лепим документарцима који су нас упознали са Жаком Кустоом и невероватним створењима и морским животом које смо научили да волимо и ценимо широм света. Неки од нас су чак имали довољно среће да из прве руке уживају у дубинама океана, да гледају у корале, док су окружени радозналим јатама риба и јегуљама.

Нека од станишта која и даље задивљују морске биологе су она створена врућим ерупцијама из вулканских извора у којима живот постоји на изузетно високим температурама. Међу открићима у истраживању вулканских извора или пушача била је и чињеница да су сумпорне планине настале ерупцијама створиле огромне наслаге минерала. Високо концентрисане количине тешких метала као што су злато, сребро и бакар акумулирају се у овим планинама које настају као резултат топле воде која реагује на ледени океан. Ове дубине, још увек ванземаљске у многим аспектима, нови су фокус рударских компанија широм света.

Модерне рударске праксе ретко личе на идеју коју већина нас има о индустрији. Давно су прошли дани када се злато могло копати секиром, већина познатих рудника широм света је исцрпљена од руде која је била лако доступна за ископавање на овај начин. Данас је већина наслага тешких метала која још увек постоје у земљи минускуларна у поређењу са њима. Стога је метода за екстракцију злата или сребра хемијски процес који се дешава након премештања тона прљавштине и камења који се морају самлети, а затим подвргнути хемијском испирању чији је главни састојак цијанид плус милиони галона свеже воде да би се добио један унце злата, ово је познато као лужење цијанидом. Нуспродукт овог процеса је токсични муљ који садржи арсен, живу, кадмијум и олово између осталих токсичних супстанци, познатих као јаловина. Ова рудничка јаловина се обично одлаже у насипе у близини рудника који представљају опасност за тло и подземне воде испод површине.

Дакле, како се ово рударење преводи у дубине океана, морско дно, како би уклањање тона стена и елиминација планина минерала који постоје на дну океана утицали на морски живот, или околна станишта или океанску кору ? Како би испирање цијанида изгледало у океану? Шта би било са јаловином из рудника? Истина је да се школа још увек не бави овим и многим другим питањима, иако званично. Јер, ако само посматрамо шта су рударске праксе донеле заједницама од Кахамарке (Перу), Пењолеса (Мексико) до Неваде (САД), запис је јасан. Историја исцрпљивања воде, загађење токсичним тешким металима и здравствене последице које прате то су уобичајено место у већини рударских градова. Једини опипљиви резултати су месечеви пејзажи сачињени од масивних кратера који могу бити дубоки до једне миље и широки више од две миље. Сумњиве користи које предлажу рударски пројекти увек су поткопане скривеним економским утицајима и трошковима за животну средину. Заједнице широм света већ годинама изражавају своје противљење претходним и будућим рударским пројектима; судски спорови су оспорили законе, дозволе и уредбе како на националном тако и на међународном нивоу са различитим степеном успеха.

Нека таква противљења су већ почела у вези са једним од првих пројеката ископавања морског дна у Папуи Новој Гвинеји, Наутилус Минералс Инц., канадској компанији је додељена 20-годишња дозвола за вађење руде за коју се наводи да садржи високе концентрације злата и бакра 30 миљама од обале испод Бизмарковог мора. У овом случају имамо посла са домаћом дозволом са нацијом да одговара за могуће импликације овог рудника. Али шта ће се десити са потраживањима за рударство у међународним водама? Ко ће бити одговоран и одговоран за могуће негативне утицаје и исходе?

Уђите у Међународну управу за морско дно, створену као део Конвенције Уједињених нација о праву мора[1] (УНЦЛОС), ова међународна агенција задужена је за спровођење конвенције и регулисање минералних активности на морском дну, дну океана и подземљу у међународне воде. Правно-техничка комисија (састављена од 25 чланова које бира ИСА савет) разматра пријаве за пројекте истраживања и рударства, док такође процењује и надгледа рад и утицаје на животну средину, а коначно одобрење даје 36-члани савет ИСА. Неке земље које тренутно имају уговоре о ексклузивним правима за истраживање су Кина, Русија, Јужна Кореја, Француска, Јапан и Индија; истражена подручја су величине до 150,000 квадратних километара.

Да ли је ИСА опремљена да се носи са растућом потражњом у рударству морског дна, да ли ће бити способна да регулише и надгледа све већи број пројеката? Колики је ниво одговорности и транспарентности ове међународне агенције која је задужена за заштиту већине Земљиних океана? Могли бисмо да искористимо нафтну катастрофу БП-а као показатељ изазова са којима се суочава велика добро финансирана регулаторна агенција за прекоморске националне воде у САД. Какве шансе има мала агенција као што је ИСА да се носи са овим и будућим изазовима?

Још једно питање је чињеница да САД нису ратификовале Конвенцију УН о праву мора (164 земље су ратификовале конвенцију), док неки сматрају да САД не морају да буду потписница споразума да би започеле експлоатацију морског дна. операције се други потпуно не слажу. Ако желимо да доведемо у питање или оспоримо правилну примену надзора и еколошких стандарда како бисмо избегли оштећење дубине океана, мораћемо да будемо део дискусије. Када нисмо вољни да се придржавамо истог нивоа међународног надзора, губимо кредибилитет и добру вољу. Дакле, иако смо свесни да је дубоко морско бушење опасан посао, морамо да се бринемо о дубоком морском рударству јер тек треба да схватимо величину његовог утицаја.

[1] 30. годишњица УНЦЛОС-а била је тема информативног два дела блог поста Метјуа Канистрара на овом сајту.  

Погледајте Регионални законодавни и регулаторни оквир пројекта ДСМ за истраживање и експлоатацију дубокоморских минерала, објављен прошле године. Овај документ сада користе земље пацифичких острва да у своје законе уграде одговорне регулаторне режиме.

Царла Гарциа Зендејас је признати адвокат за заштиту животне средине из Тихуане, Мексико. Њено знање и перспектива проистичу из њеног опсежног рада за међународне и националне организације на друштвеним, економским и еколошким питањима. У протеклих петнаест година постигла је бројне успехе у случајевима који се односе на енергетску инфраструктуру, загађење воде, еколошку правду и развој закона о транспарентности владе. Она је оснажила активисте са критичним знањем за борбу против штетних по животну средину и потенцијално опасних терминала течног природног гаса на полуострву Доња Калифорнија, у САД и у Шпанији. Карла је магистрирала право на Правном колеџу у Вашингтону на Америчком универзитету. Тренутно ради као виши програмски службеник за људска права и екстрактивну индустрију у Фондацији Дуе Процесс оф Лав, непрофитној организацији са седиштем у Вашингтону, ДЦ