Цовносе Раи из залива Цхесапеаке

Аутор: Маггие Басс, уз подршку Берил Данн

Маргарет Басс је смер биологија на Екерд колеџу и део је заједнице приправника ТОФ.

Пре две стотине година, залив Цхесапеаке врвио је животом у размерама које је данас готово немогуће замислити. Подржао је и наставља да подржава низ приобалних заједница—иако су људске активности од прекомерне жетве до претераног развоја узеле свој данак. Ја нисам рибар. Не познајем страх од зависности од непредвидивог извора прихода. Пецање је за мене заиста било рекреативно. С обзиром на моју ситуацију, и даље сам разочаран када дођем са пецања без рибе за пржење. С обзиром да је нечија егзистенција у питању, могу само да замислим како успех било ког риболовног излета може толико значити рибару. Све што омета рибара да донесе добар улов је, за њега или њу, лична ствар. Могу да разумем зашто би рибар острига или плавог ракова могао имати такву мржњу према зрацима крава, посебно након што је чуо да зраци крава нису аутохтони, да популације ракова у Чесапику расту ван контроле и да зраци десеткују популацију плавих ракова и острига . Нема везе што је мало вероватно да ће те ствари бити истините - крављи зрак је згодан негативац.

Красни зраци су лепи. Њихова тела су у облику дијаманта, са дугим танким репом и танким меснатим перајима која се шире као крила. Када су у покрету, изгледају као да лете кроз воду. Њихова смеђа боја на врху омогућава им да се сакрију на блатњавом дну реке од предатора изнад, а бела доња страна даје им маскирну стапање са светлим небом из перспективе грабљивица испод. Њихова лица су прилично сложена и тешко их је замислити. Главе су им благо квадратног облика са удубљењем у средини њушке и устима испод главе. Имају ломљиве зубе, а не оштре као њихови рођаци ајкула, за јело шкољкаша с меком љуском – њихов омиљени извор хране.

Красне зраке путују у област залива Цхесапеаке у касно пролеће и мигрирају на Флориду крајем лета. Они су прилично радознала створења и видео сам их како истражују око нашег дока у нашој породичној кући у јужном Мериленду. Док сам одрастао, виђајући их са нашег имања, увек су ме чинили нервозним. Комбинација смеђе мутне воде реке Патукент и гледања како се крећу са таквом прикривеношћу и грациозношћу и незнања много о њима изазвала је ову анксиозност. Међутим, сада када сам старији и знам више о њима, више ме не плаше. Мислим да су заиста слатки. Али, нажалост, зраци су на удару.

Постоји много контроверзи око крављег зрака. Локални медији и рибарство приказују зраке краве као инвазивне и деструктивне, а локални менаџери у рибарству понекад промовишу агресиван риболов и убирање крава да би заштитили пожељније врсте као што су остриге и капице. Подаци који подржавају ову карактеризацију студије о цоуносе објављени у часопису Наука 2007. године од стране Рансома А. Миерса са Универзитета Далхоусие и колега под насловом „Каскадни ефекат губитка Апек предаторских ајкула из обалног океана“. Студија је закључила да је смањење броја ајкула довело до брзог повећања популација чаура. У студији, Мајерс је споменуо само један случај једног кревета с јаком капицом у Северној Каролини који је очишћен зрацима. Студија је јасно показала да њени аутори нису имали појма да ли су и колико краве зраке заправо јеле капице и друге морске плодове на другим местима и другим годишњим добима, али тај детаљ је изгубљен. Заједница рибара у заливу Чесапик верује да зраци говеда притискају остриге и плаве ракове на изумирање и, као резултат, подржавају истребљење и „контролу“ зрака. Да ли су крављи зраци заиста ван контроле? Није урађено много истраживања о томе колико је залив Чесапик историјски имао, које сада може да подржи, или да ли ове агресивне риболовне праксе узрокују пад популације. Међутим, постоје докази да су крављи зраци одувек живели у заливу Цхесапеаке. Људи криве за неуједначен успех напора да се остриге и плави ракови заштите на крављим зрацима, искључиво на основу Мајерсових коментара о зрацима који плене на капицама на једној локацији у његовој студији из 2007.

Био сам сведок хватања и убијања крава на реци Патукент. Људи су на реци у малим чамцима са харпунима или пушкама или кукама и конопцима. Видео сам их како увлаче зраке и туку их по боку својих чамаца док их живот не напусти. То ме је наљутило. Осећао сам се као да имам одговорност да заштитим те зраке. Једном сам питао своју мајку: "То је незаконито, зар не?" и био сам ужаснут и тужан када ми је рекла да није.

Увек сам био један од оних људи који верују да је важно моћи да узгајам и убирем своју храну. И сигурно да људи хватају зрак или два за вечеру, онда ми не би сметало. Много пута сам хватао и јео сопствену рибу и шкољке са нашег имања и на тај начин стичем свест о флуктуацијама популације рибе и шкољки. Водим рачуна о томе колико берем јер желим да могу да наставим да берем из вода око мог имања. Али масовно клање крављег зрака није ни одрживо ни хумано.

На крају би се зраци краве могли потпуно убити. Ово клање иде даље од стављања хране на сто за породицу. Иза масовне жетве крављег зрака у Заливу крије се мржња — мржња која се храни страхом. Страх од губитка две најпознатије намирнице у заливу Цхесапеаке: плаве ракове и остриге. Страх рибара од споре сезоне и зараде једва довољно новца за преживљавање, или уопште нема. Ипак, заправо не знамо да ли је зрак негативац - за разлику од, на пример, инвазивног плавог сома, који много једе и једе све, од ракова до младих риба.

Можда је време за решење из предострожности. Мора се зауставити клање ража и извршити темељна истраживања како би се могло правилно управљати рибарством. Научници могу означити кравље зраке на исти начин на који се ајкуле означавају и прате. Може се пратити понашање и обрасци храњења крава и акумулирати више података. Ако постоји огромна научна подршка која сугерише да говеђе зраке врше притисак на остриге и залихе плавих ракова, онда би то требало да пошаље поруку да здравље и лоше управљање заливом изазивају овај притисак на зраке говеда, а заправо и на плаве ракове и остриге. Можемо обновити равнотежу у заливу Цхесапеаке на начине за разлику од клања потенцијално напредних врста.

Аутори фотографија: 1) НАСА 2) Роберт Фисхер/ВАСГ

Напомена уредника: Дана 15. студија објављено је у часопису Научни извјештаји, у којем тим научника предвођен Дином Грубсом са Државног универзитета Флориде супротставља се широко цитираној студији из 2007. („Каскадни ефекат губитка Апек предаторских ајкула из обалног океана“) која је открила да је прекомерни излов великих ајкула довео до експлозије у популацији ража, која је заузврат прождирала шкољке, шкољке и капице дуж источне обале.