Плаже које нестају: Шта се може учинити са глобалном несташицом песка?

Док се овог лета крећете на плажу по вашем избору, посебно обратите пажњу на суштински део плаже: песак. Песак је нешто што сматрамо обиљем; покрива плаже широм света и главна је компонента пустиња. Међутим, није сав песак створен једнак и како светска популација наставља да расте, наша потреба за песком се повећава. Тако постаје све јасније да је песак ограничен ресурс. Тешко је дати цену том осећају песка између ножних прстију или изградњи замка од песка, а ускоро ћемо можда морати, пошто се светске залихе песка полако смањују.   

Песак је заправо природни ресурс који највише користимо после ваздуха и воде. Има га скоро у свему. На пример, зграда у којој тренутно седите највероватније је направљена од бетона, који је првенствено песак и шљунак. Путеви су бетонирани. Прозорско стакло, па чак и део вашег телефона је такође направљен од истопљеног песка. У прошлости је песак био ресурс заједничког базена, али сада када је у неким областима дошло до несташице, уведени су повећани прописи.

Песак је постао све траженија роба широм света. И тако је поскупело.

Дакле, одакле долази сав овај песак и како је могуће да нам понестаје? Песак првенствено потиче из планина; планине се истроше ветром и кишом, губе масу у облику ситних померених честица. Током хиљада година, реке су носиле те честице низ обронке планине и формирале наслаге на или близу места где се сусрећу са морем (или језером) постајући оно што видимо као пешчане дине и плаже.   

Фото: Јосх Витхерс/Унспласх

Тренутно, наши градови се шире брзином која је без преседана и градови користе више цемента него икада раније. На пример, Кина је користила више цемента у последњих неколико година него што су САД користиле у целом 20. веку. Сингапур је постао највећи светски увозник песка. Додао је 130 квадратних километара својој површини током 40 година. Одакле долази сва та нова земља? Бацање песка у океан. Такође постоје само одређене врсте песка које се могу користити за бетон, а друге врсте су мање корисне за људске активности. Фино зрнати песак који бисте нашли у пустињи Сахара не може се направити као грађевински материјал. Најбоља места за проналажење песка за бетон су обале река и обале. Потражња за песком доводи до тога да уклањамо корита река, плаже, шуме и пољопривредна земљишта да бисмо дошли до песка. Организовани криминал је чак завладао у неким областима.

Програм Уједињених нација за животну средину проценио је да је 2012. године свет употребио скоро 30 милијарди тона песка и шљунка за израду бетона.

То је довољно песка да се изгради зид који је висок 27 метара и широк 27 метара око екватора! Трговинска вредност песка је око шест пута већа од пре 25 година, а у САД је производња песка порасла за 24% у последњих 5 година. Било је насиља над ресурсима песка у местима као што су Индија, Кенија, Индонезија, Кина и Вијетнам. Пешчане мафије и илегално ископавање песка постали су широко распрострањени, посебно у земљама са слабом управом и корупцијом. Према речима директора вијетнамског Одељења за грађевинске материјале, земља би могла остати без песка до 2020. 

Ископавање песка је било много распрострањеније широм света. Рудници песка су у суштини били огромни багери који би извлачили песак са плаже. На крају су људи почели да схватају да ови рудници уништавају плаже и рудници су полако почели да се гасе. Међутим, чак и уз то, песак је и даље највађенији материјал на свету. Песак и шљунак чине до 85% свега што се ископа на глобалном нивоу сваке године. Последњи преостали обални рудник песка у САД затвориће се 2020.

Санд Мининг

Јаружање за песак, које се изводи под водом, је још један начин на који се песак премешта са једног места на друго. Често се овај песак користи за „поновну исхрану плаже“, чиме се надокнађује песак који је изгубљен у области због наношења дуж обале, ерозије или других извора авулзије. Поновна исхрана плажа је контроверзна у многим областима због цене која долази уз то и чињенице да је то привремено решење. На пример, плажа Батхтуб у округу Мартин на Флориди имала је невероватну количину поновног храњења. У протекле две године, више од 6 милиона долара потрошено је само на обнављање и обнављање дина на плажи Батхтуб. Слике са плаже понекад показују како нови песак нестаје са плаже у року од 24 сата (види доле). 

Постоји ли лек за овај недостатак песка? У овом тренутку, друштво се превише ослања на песак да би једноставно престало да га користи. Један одговор би могао бити рециклирање песка. На пример, ако имате стару бетонску зграду која се више не користи или се замењује, у суштини бисте могли да здробите чврсти бетон и да га користите за прављење „новог“ бетона. Наравно, постоје недостаци да се ово уради: може бити скупо, а бетон који је већ коришћен није тако добар као коришћење свежег песка. Асфалт се такође може рециклирати и користити као алтернатива за неке примене. Поред тога, друге замене за песак укључују грађевинске конструкције од дрвета и сламе, али је мало вероватно да ће оне постати популарније од бетона. 

Фото: Богомил Михаило/Унспласх

У 2014. Британија је успела да рециклира 28% свог грађевинског материјала, а до 2025. ЕУ планира да рециклира 75% стаклених грађевинских материјала, што би требало да помогне у смањењу потражње за индустријским песком. Сингапур планира да користи систем насипа и пумпи за свој следећи пројекат рекултивације како би мање зависио од песка. Истраживачи и инжењери траже конкретне алтернативе и надају се да ће у међувремену рециклирање већег дела наших производа на бази песка помоћи да се смањи потражња за песком. 

Вађење песка, рударство и багеровање су повезани са негативним утицајима на животну средину. На пример, у Кенији, вађење песка је повезано са штетним коралним гребенима. У Индији је вађење песка угрозило критично угрожене крокодиле. У Индонезији су острва нестала због превеликог ископавања песка.

Уклањање песка са подручја може изазвати ерозију обале, уништити екосистем, олакшати преношење болести и учинити подручје много рањивијим на природне катастрофе.

Ово је показано на местима као што је Шри Ланка, где су истраживања показала да су због ископавања песка које се догодило пре цунамија 2004. таласи били разорнији него што би били да није било ископавања песка. У Дубаију, багеровање ствара загушљиве подводне пешчане олује, које убијају организме, уништавају коралне гребене, мењају обрасце циркулације воде и могу угушити животиње попут рибе због зачепљења шкрга. 

Нема очекивања да ће наша светска опсесија песком зауставити хладну ћурку, али не треба стати. Само треба да научимо како да минимизирамо утицај екстракције и враћања. Грађевински стандарди треба да се подигну како би се продужио животни век зграде, а што је могуће више грађевинског материјала требало би да се рециклира. Песак ће наставити да нестаје како наше становништво расте, а тако и наши градови. Постати свестан проблема је први корак. Следећи кораци су продужење живота производа од песка, рециклажа и истраживање других производа који би могли да заузму место песка. Не морамо још увек да водимо изгубљену битку, али морамо да променимо своју тактику. 

Извори

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species