Гледајући уназад: Плаво учење и зелени живот

Аутор: Александра Кирби, приправник за комуникације, Тхе Оцеан Фоундатион

Када сам отишао у Схоалс Марине Лаборатори 29. јуна 2014. године, нисам знао у шта се упуштам. Ја сам из северне државе Њујорка, дипломирам комуникацију на Универзитету Корнел, и могу искрено да кажем да је у мом животу чешће видети отворена поља са кравама на испаши него видети морски живот поред океана. Ипак, нашао сам се на путу ка Аппледоре Исланд, највеће од девет острва у архипелагу Ислес оф Схоалс, шест миља од обале Мејна, да бисте сазнали о морским сисарима. Можда се питате зашто би стручњак за комуникацију из северног Њујорка био заинтересован да проведе две недеље учећи о морским сисарима. Па, ево једноставног одговора: заволео сам океан и схватио сам величину колико је очување океана заиста важно. Знам да морам да идем, али, мало по мало, почињем да учим све више и више о очувању океана и научној комуникацији.

Идем путем на којем комбинујем своје знање о комуникацији и писању са љубављу према морском животу и очувању океана. Многи људи, можда чак и ви укључујући вас, могу се запитати како неко попут мене може да воли океан када нисам био изложен многим аспектима разних морских живота и догађаја. Па, могу ти рећи како. Затекао сам себе како читам књиге и чланке о океану и морским сисарима. Затекао сам себе како претражујем на интернету актуелне догађаје и проблеме са којима се суочава океан. И открио сам да користим друштвене медије да преузмем информације од непрофитних организација за очување океана, као што је Тхе Оцеан Фоундатион, и владиних организација, попут НОАА. Нисам имао приступ физичком океану, па сам сазнао о њему помоћу доступних ресурса (сви су то примери научне комуникације).

Након што сам се обратио професору биологије мора у Корнелу у вези са мојом забринутошћу комбиновањем писања са очувањем океана, он ме је уверио да дефинитивно постоји ниша за комуникацију о очувању океана. У ствари, рекао ми је да је то веома потребно. Чувши ово учврстило је моју жељу да се фокусирам на комуникацију о очувању океана. Имао сам знање о комуникацији и писању испод себе, али сам знао да ми је потребно право искуство из морске биологије. Па сам спаковао кофере и упутио се ка Мејнском заливу.

Острво Аппледоре није личило ни на једно острво на коме сам икада раније био. На површини, неколико његових погодности изгледало је неразвијено и једноставно. Међутим, када сте схватили дубину технологије за постизање одрживог острва, не бисте мислили да је то тако једноставно. Користећи енергију ветра, сунца и дизела, Схоалс производи сопствену електричну енергију. Да би се пратила стаза ка одрживом начину живота, одржавају се системи за пречишћавање отпадних вода, дистрибуција слатке и слане воде и СЦУБА компресор.

Одржив стил живота није једини плус за Схоалс. У ствари, мислим да часови имају још више да понуде. Учествовала сам на часу Увод у биологију морских сисара који је водила др Надин Лисиак из Океанографски институт Воодс Холе. Час је имао за циљ да научи ученике о биологији морских сисара, са фокусом на китове и фоке у заливу Мејн. Већ првог дана, цео разред је учествовао у истраживању праћења сивих и лучких фока. Били смо у могућности да извршимо пребројавање бројности и фотографисање појединачних печата након што смо сликали места извлачења колоније. После овог искуства, полагао сам изузетно велике наде у остатак разреда; и нисам био разочаран.

У учионици (да, нисмо били напољу и посматрали фоке цео дан), покривали смо широк спектар тема укључујући таксономију и разноликост врста, морфолошке и физиолошке адаптације за живот у океану, екологију и понашање у потрази за храном, репродуктивне циклусе, биоакустику, антропогене интеракције и управљање угроженим врстама морских сисара.

Научио сам више него што сам се икада надао о морским сисарима и острвима плићака. Посетили смо Смуттиносе Исланд, и оставио величанствене приче о гусарским убиствима која су се догодила на острву не тако давно. Већ следећег дана преузели смо задатак да завршимо обдукцију глонтанске фоке. И иако птице нису морски сисари, о галебовима сам научио нешто више него што сам се надао, јер је острвом лутало много заштитних мајки и неспретних пилића. Најважнија лекција је била да се никада не приближим (научила сам на тежи начин – много пута су ме какиле агресивне и претерано дефанзивне мајке).

Морска лабораторија Схоалс пружила ми је изузетну прилику да проучавам океан и изузетне морске животиње које га зову домом. Двонедељни живот на Еплдору отворио ми је очи за нови начин живота, подстакнут страшћу да побољшам океан и животну средину. Док сам био на Аппледоре-у, могао сам да доживим аутентично истраживање и стварно искуство на терену. Научио сам много детаља о морским сисарима и острвима плићака и загледао сам се у морски свет, али сам такође стално размишљао о својим коренима комуникације. Схоалс ми је сада улио велике наде да су комуникација и друштвени медији моћни алати који се могу користити да се допре до шире јавности и побољша површно разумевање јавности о океану и његовим проблемима.

Са сигурношћу се може рећи да нисам напустио острво Аппледоре празних руку. Отишао сам са мозгом пуним знања о морским сисарима, уверењем да се комуникација и наука о мору могу комбиновати, и, наравно, галебовим изметом на рамену (барем срећом!).