Моја прва недеља океана на Цапитол Хиллу

Одрастајући у предграђу Балтимора, никада нисам проводио превише времена око великих водених површина. Када је у питању океан, мој став, као и већина оних око мене, био је ван видокруга, ван памети. Иако сам у школи учио како је океан, који нас снабдева водом и храном, био у опасности, помисао на жртвовање времена и труда за спас океана једва да ми се чинила као мој позив. Можда је задатак био превише огроман и стран. Осим тога, шта сам ја могао да урадим из моје куће без излаза на море у предграђу Балтимора?

У првих неколико дана стажирања у Тхе Оцеан Фоундатион, почео сам да схватам колико сам потценио своју улогу у питањима која утичу на океан. Похађајући годишњу недељу океана на Капитол Хилу (ЦХОВ), стекао сам бољи увид у однос између људи и мора. На свакој панел дискусији коју сам видео укључивали су докторе, научнике, креаторе политике и друге стручњаке, који су се сви окупљали како би подигли свест о очувању мора. Страст сваког говорника за морска питања и њихов нагон да ангажују друге да делују драстично су променили моју перспективу о томе како се односим и могу да утичем на океан.

Присуствовање Маршу за океан у Натионал Малл-у

Посебно ме је фасцинирао панел Културне везе и животна средина. Модерирала је Моника Бара (антрополог са Тхе Ватер Институте оф тхе Гулф), панелисти су разговарали о интеграцији друштвене културе и напора за очување животне средине, као и о симбиотском односу између Земље и људи. Једна од панелисткиња, Катхрин МацЦормицк (Координатор пројекта за живе обале Индијског резервата Памункеи) понудила је увиде који су ме снажно одјекнули. МацЦормицк је описао колико су аутохтони људи индијанског племена Памункеи блиско повезани са својом земљом користећи студију случаја рибе. Према Маккормику, када риба буде свети извор хране и део народних обичаја, онда ће та култура нестати када риба нестане. Ова јасна веза између природе и нечије културе одмах ме је подсетила на живот у Камеруну. У мом родном селу Осхие, Камерун, 'торнин планти' је наш примарни културни оброк. Направљен од плантаина и изузетних зачина, торнин планти је основни производ на свим великим породичним и друштвеним догађајима. Док сам слушао панел за ЦХОВ, нисам могао а да се не запитам: шта би се догодило ако моја заједница више не би могла да узгаја плантаине због сталних киселих киша или пестицида који се отицају? Тај велики елемент Ошијеве културе изненада би нестао. Венчања, сахране, тушеви за бебе, дипломе, проглашење новог поглавице изгубили би те значајне традиције. Осећам се као да коначно схватам да очување културе значи очување животне средине.

Културне везе и панел за животну средину на ЦХОВ 2018

Као амбициозни хуманитарац, моја жеља је увек била да једног дана направим сврсисходну и дуготрајну промену у свету. Након што сам седео на панелу Културне везе и животна средина, размишљао сам о томе да ли се врста промене којој тежим и приступ који користим могу сматрати заиста инклузивним. Панелиста Лес Бурке, ЈД, (оснивач Јуниор Сциентистс ин тхе Сеа) снажно је нагласио важност ширења заједнице за трајни успех. Са седиштем у Балтимору близу места где сам одрастао, Јуниор Сциентистс ин тхе Сеа омогућава људима из различитих социоекономских средина да истражују подводни свет док стичу искуство у науци, технологији, инжењерству и математици (СТЕМ). Др. Бурке је успех ове организације приписао јединственом ангажовању грађана на коме је основана. Од високе стопе криминала до широко распрострањеног социоекономског диспаритета, није тајна да Балтимор нема највећу репутацију—толико знам. Ипак, др Бурк се свесно трудио да заиста саслуша жеље и потребе деце како би боље разумео свакодневну стварност младих који одрастају у овој заједници. Успостављањем истинског дијалога и поверења са заједницом Балтимора, Јуниор Сциентистс ин тхе Сеа су успели да ефикасније ангажују децу кроз роњење и науче их не само о животу у океану, већ и о вредним животним вештинама као што су домет, буџетирање и моћ изражавање путем уметности. Ако желим да створим значајну промену, морам да водим рачуна да не користим јединствен приступ, јер свака заједница има јединствену историју, културу и потенцијал.

Панелиста Лес Бурке, ЈД и ја након дискусије

Свака особа на овом свету има другачију перспективу на основу тога одакле долази. Након што сам присуствовао свом првом ЦХОВ-у, отишао сам не само са већом свешћу о својој улози у морским питањима, као што су закисељавање океана, плави угљеник и избељивање коралног гребена, већ и са дубљим разумевањем моћи разнолике заједнице и локалних заједница оутреацх. Без обзира да ли је ваша публика традиционална или савремена, стара или млада, проналажење заједничког основа за ангажовање људи је најефикаснији начин да се инспирише стварна промена. Некада млада девојка у мраку о свом потенцијалу да промени свет, сада се осећам оснажено да да, мала стара могу приобално направи разлику.