Наш океан и будућност пластике

У јулу сам провео четири дана на Форуму Клостерс, интимном малом граду у швајцарским Алпима који подстиче иновативнију сарадњу окупљајући дисруптивне и инспиративне умове како би се ухватили у коштац са неким од најхитнијих светских еколошких изазова. Гостољубиви домаћини Клостерса, чист планински ваздух и производи и сир са места за састанке занатске фарме дизајнирани су да омогуће промишљене и неутралне разговоре међу стручним учесницима.

Ове године нас седамдесет окупило се да разговарамо о будућности пластике у нашем свету, посебно о томе како можемо да смањимо штету океана од пластичног загађења. На овом скупу су учествовали стручњаци из локалних организација и универзитетских одељења за хемију и из индустрије и права. Било је одлучних активиста против пластике и страствених појединаца који су креативно размишљали о томе како се носити са пластичним смећем у најсиромашнијим земљама на свету.

Пола времена смо потрошили на шта, а пола на како. Како да се носимо са проблемом којем доприноси већи део човечанства и који је потенцијално штетан за цело човечанство?

Као и већина нас, мислио сам да сам прилично добро разумео обим проблема пластичног загађења у нашем океану. Мислио сам да разумем изазов суочавања са тим и последице настављања дозвољавања милионима фунти смећа да експлодирају, плутају или падну у океан. Схватио сам да би улога Тхе Оцеан Фоундатион могла бити најбоља да настави да подржава неке од одличних постојећих опција, пружа процену, тежи да се ослободи пластике и идентификује где могу постојати празнине које би могли да попуне посвећени појединци широм света.

Али након недељу дана разговора са стручњацима о пластичном загађењу океана, моје размишљање је еволуирало од подршке, анализе и упућивања добрих пројеката за финансирање нашем скупу донатора до потребе да се дода нови елемент напорима. Не само да треба да смањимо пластични отпад – морамо да смањимо нашу зависност од пластике у целини.

 
Пластика је невероватна супстанца. Разноврсна лепеза полимера омогућава запањујућу ширину употребе од протетских удова до делова аутомобила и авиона до лаганих шољица, сламки и торби за једнократну употребу. Замолили смо хемичаре да смисле супстанце које су издржљиве, прилагођене специфичној употреби и лагане за смањење трошкова транспорта. И хемичари су одговорили. Током мог живота, прешли смо са стакла и папира на пластику за скоро сва групна окупљања—толико да ме је на недавном скупу ради гледања филмова о животној средини неко питао из чега бисмо пили ако не из пластичних чаша. Благо сам сугерисао да би чаше за вино и воду могле да раде. „Стакло се ломи. Папир се покваси“, одговорила је. Недавни чланак Нев Иорк Тимес-а илустровао је последице успеха хемичара:

1

Међу стварима које сам понео са састанка у Клостерсу за мене је боље разумевање колико је огроман изазов са којим се суочавамо. На пример, појединачни полимери могу бити и званично безбедни за храну и технички рециклажни. Али ми немамо стварни капацитет рециклаже за те полимере на већини места (а у неким случајевима уопште нигде). Штавише, истраживачи и представници индустрије који су били на састанку покренули су питање да када се полимери комбинују за решавање више питања хране одједном (прозрачност и свежина зелене салате, на пример), обично нема додатне процене безбедности хране или могућност рециклирања комбинације. Или о томе како мешавине полимера реагују на продужено излагање сунчевој светлости и води - и свеже и слане. И сви полимери су веома добри у транспорту токсина и њиховом ослобађању. И наравно, постоји додатна претња да ће, пошто се пластика прави од нафте и гаса, временом емитовати гасове стаклене баште. 

Један од главних изазова је колико је пластике произведене и бачене током мог живота још увек на нашем тлу, у нашим рекама и језерима и у океану. Заустављање тока пластике у реке и море је хитно – чак и док настављамо да истражујемо изводљиве, исплативе начине уклањања пластике из океана без наношења додатне штете, потребно је да потпуно прекинемо ослањање на пластику. 

Изгладњела риба Лаисан Албатросс, Флицкр/Дунцан

Једна Клостерсова дискусија се фокусирала на то да ли треба да рангирамо вредност појединачних употреба пластике и да их опорезујемо или забранимо у складу са тим. На пример, пластика за једнократну употребу која се користи у болничким условима иу ситуацијама високог ризика (на пример, избијање колере) може имати другачији третман од шољица за забаву, пластичних кеса и сламки. Заједницама би биле понуђене опције за прилагођавање структуре њиховим специфичним потребама – знајући да треба да уравнотеже своје трошкове управљања чврстим отпадом у односу на трошкове спровођења забрана. Један приобални град би се могао фокусирати на забране како би се потпуно смањили трошкови чишћења плажа, а друга заједница би се могла фокусирати на накнаде које смањују употребу и обезбеђују средства за чишћење или рестаурацију.

Законодавна стратегија—како год да је структурирана—треба да укључи и подстицаје за боље управљање отпадом и развој одговарајућих технологија за побољшање рециклаже у реалним размерама. То значи регулисање производње пластике многих врста и пружање подстицаја за развој све више рециклираних и вишекратних полимера. И, брзо успостављање ових законских ограничења и подстицаја је критично јер индустрија планира да учетворостручи производњу пластике широм света у наредних 30 година (управо када треба да користимо много мање него данас).

Имајући на уму многе изазове, и даље сам посебно заинтересован за даљи развој комплета законодавних алата, који се може користити у комбинацији са искуством Тхе Оцеан Фоундатион са законодавним контактом међу колегама о ацидификацији океана на државном нивоу у САД. , а на националном нивоу на међународном нивоу.

Приметићу да ће бити тежак посао да се исправне идеје о законодавству о загађењу пластиком. Биће нам потребна озбиљна техничка позадина и биће нам потребно да пронађемо идеје које су у корену проблема, уместо оних које се баве излогом, да бисмо били успешни. Другим речима, мораћемо да радимо како бисмо избегли да постанемо плен људи са великим и дивним звученим идејама које имају озбиљна ограничења или на решења која изгледају и осећају се добро и која нас не доводе тамо где желимо да будемо, као што је Боиан Слат Пројекат чишћења океана.”  

Очигледно, ми у Тхе Оцеан Фоундатион нисмо први који размишљају о законодавној стратегији и развоју пакета законодавних алата. Исто тако, све је већи број организација које су радиле са доносиоцима одлука на развоју одговарајућих регулаторних стратегија. За свеобухватнији пакет алата за политику, желео бих да прикупим успешне примере са општинског и државног нивоа, као и неке националне законе (Руанда, Танзанија, Кенија и Тамил Наду ми падају на памет као недавни примери). Желео бих да радим са колегама из ЦлиентЕартх-а, члановима Коалиције за загађење пластиком и индустријом који су идентификовали успешне стратегије. Са темељима постављеним на овогодишњем Клостерс Форуму, следеће године Форум може да се фокусира на политику и законодавна решења за проблем пластике у нашем океану.

Марк Ј. Спалдинг, председник Тхе Оцеан Фоундатион, члан је Одбора за студије океана Националне академије наука, инжењерства и медицине. Он је члан Комисије за Саргаско море. Марк је виши сарадник у Центру за плаву економију, на Институту за међународне студије Миддлебури. Поред тога, он служи као извршни директор и председник СеаВеб-а, саветник је Роцкефеллер Оцеан Стратеги (инвестициони фонд без преседана усредсређен на океан) и дизајнирао је први икад програм за смањење плавог угљеника, СеаГрасс Гров.

​¹Лим, Ксиаозхи „Десигнинг тхе Деатх оф а Пластиц” Нев Иорк Тимес 6. августа 2018. https://www.nytimes.com/2018/08/06/science/plastics-polymers-pollution.html
²Шифман, Дејвид „Питао сам 15 стручњака за загађење пластиком океана о пројекту чишћења океана и они имају забринутости“ Соутхерн Фриед Сциенце 13. јун 2018. http://www.southernfriedscience.com/i-asked-15-ocean-plastic-pollution-experts-about-the-ocean-cleanup-project-and-they-have-concerns