Жао нам је, то НИЈЕ посебан празнични коктел

Аутор Марк Ј. Спалдинг, председник

Раније у децембру 2014, имао сам среће што сам могао да присуствујем два веома посебна догађаја у Анаполису, Мериленд. Прва је била додела награда у организацији Цхесапеаке Цонсерванци на којој смо чули страствени говор ЕД организације, Џоела Дана, о томе колико је важно веровати да сви можемо да помогнемо да разводница залива Чесапик са шест држава постане здравије место за живот, рад и играње. Један од награђених вечери био је Кит Кембел који нам је рекао да чињенице говоре у прилог свима који верују да је здрав залив Чесапик критични део здраве регионалне економије.

Следеће вечери, то су били Кит и његова ћерка Саманта Кембел (председник Кеитх Цампбелл фондације за животну средину и бивши члан одбора ТОФ-а) који су славили достигнућа Верне Харисон, који се повлачи после десетак година на месту извршног директора Фондације. Говорник за говорником признавао је Вернину страствену посвећеност здравом заливу Цхесапеаке током деценија. При руци да прославе њену досадашњу каријеру били су бивши гувернери, садашњи савезни, државни и локални званичници, више десетина колега из фондације, и наравно, десетине других људи који своје дане посвећују здравијем заливу Чесапик.

Једна од посвећених особа на догађају била је Џули Лосон, директорка Мериленда без смећа, која је носила своју пратећу теглу воде из Залива. Поглед изблиза открио је да то није била њена вода за пиће. У ствари, било ми је жао што сам сазнао да било шта пије или живи у овој води. Као што видите са слике, вода у тегли је била јарко зелена, зелена као и на дан када је сакупљена. Пажљивији поглед открио је да су у жилавим нитима алги висили комади пластике различитих величина. Лупа би открила још више и мање комаде пластике.

Узорак који је носила сакупљен је крајем новембра када су две организације за заштиту, Трасх Фрее Мариланд и Институт 5 Гирес, изашле да сакупе узорке воде и нето узорке отпада у Цхесапеакеу. Позвали су стручњака из залива Цхесапеаке и старијег саветника ЕПА Јеффа Цорбина да иду заједно:  У каснијем блогу, написао је: „Предвидио сам да нећемо наћи много. Моја теорија је била да је залив Цхесапеаке превише динамичан, са својим сталним плимама, ветровима и струјама, за разлику од донекле тихих образаца циркулације отвореног океана који могу концентрисати загађење пластиком. Погрешио сам.”

Микропластика је термин који се користи за описивање сићушних честица пластике које су сада присутне широм нашег океана - остатака пластичног смећа које улази у водене токове и у океан. Пластика не нестаје у океану; распадају се на све мање комаде. Као што је Џули недавно написала о узорковању из Залива, „Хиљаде микрозрнаца из производа за личну негу и укупна густина пластике процењена је на 10 пута већу од нивоа пронађеног у чувеним „мрљама за смеће“ у светским океанима. Ови сићушни комади пластике апсорбују друге петрохемикалије као што су пестициди, нафта и бензин, постајући све токсичнији и трујући дно ланца исхране у заливу што доводи до плавих ракова и камене рибе које људи конзумирају.

Децембарска публикација петогодишњег научног узорковања светских океана у ПЛОС-у 1 је био отрежњујући — „Пластика свих величина пронађена је у свим океанским регионима, која се зближава у зонама акумулације у суптропским круговима, укључујући кружне токове јужне хемисфере где је густина обалног становништва много мања него на северној хемисфери. Процене студије о томе колико пластике има у светским океанима наглашавају како гутање и заплитање штете животу у океану.

Сви бисмо могли да урадимо као Јулие и да носимо узорак воде са собом. Или бисмо могли да прихватимо поруку коју стално изнова чујемо од Трасх Фрее Мариланда, Института 5 Гирес, Коалиције за загађење пластиком, Беионд Пластиц, Сурфридер фондације и њихових бројних партнера широм света. То је проблем који људи у основи разумеју – и прво питање које нам се често поставља је „Како можемо да вратимо пластику из океана?“

И, у Тхе Оцеан Фоундатион, редовно смо добијали предлоге од разних организација и појединаца у вези са уклањањем пластике из океанских кружења где се накупила. До данас, ниједан од њих није оловком избачен. Чак и ако можемо да користимо његов систем да сакупимо пластику из вртлога, онда још увек морамо да знамо колико ће коштати да тај отпад пренесемо на земљу и да га на неки начин сакријемо за гориво. Или, претворите га на мору, а затим носите гориво на копно где је већа вероватноћа да ће се користити. Трошкови целог циклуса тражења пластике, претварања у енергију или коришћења ње на неки други начин далеко премашују вредност било које енергије или другог произведеног рециклираног производа (ово је још више сада када су цене нафте у паду).

Иако сам забринут да ће и даље бити тешко учинити уклањање пластике из океана финансијски одрживим (као пословни подухват за профит); Подржавам вађење пластике из нашег океана. Јер, ако можемо да уклонимо велику количину пластике чак и из једног круга, то би био диван исход.
Дакле, мој уобичајени одговор је: „Па, можемо почети тако што ћемо дати свој део да не дозволимо да више пластике уђе у океан док смислимо начин да економично уклонимо пластично загађење из океана без икакве штете. Дакле, како се приближавамо Новој години, можда су ово неке резолуције које можемо задржати у име океана:

• Прво, оно што је посебно изазовно у ово доба године: Ограничите стварање смећа. Затим одложите све смеће како треба.  Рециклирајте где је прикладно.
• Пронађите алтернативе пластичним предметима на које се ослањате; и одбијте паковање за једну порцију, сламке, вишак амбалаже и другу пластику за „једнократну употребу“.
• Немојте препунити канте за отпатке и уверите се да поклопац добро пристаје – преливи се пречесто завијају на улици, испиру се у кишне одводе и излазе у водене токове.
• Охрабрујте пушаче да правилно одлажу своје дупе—процењује се да једна трећина (120 милијарди) свих опушака цигарета заврти у воденим путевима само у Сједињеним Државама.
• Понесите своју флашу воде и са вама торбе за куповину за вишекратну употребу— користимо 3 трилиона врећа годишње широм света и превише их заврши као смеће.
• Избегавајте производе за личну негу који имају "микроперле" – постали су свеприсутни у воденим токовима и на плажама као што су постали свеприсутни у пастама за зубе, геловима за прање лица и другим производима у последњих десет година.
• Охрабрите произвођаче и друге да траже додатне алтернативе — Унилевер, Л'Ореал, Црест (Процтер & Гамбле), Јохнсон & Јохнсон и Цолгате Палмоливе су само неке од компанија које су пристале да то учине до краја 2015. или 2016. (за потпунију листу).
• Охрабрите индустрију да наставити да тражи решења за спречавање пластике од уласка у океан на првом месту.