Последње уточиште

од Брада Нахилла, директора и суоснивача СЕЕтхеВИЛД-а

Широка плажа у топло ведро вече може бити најрелаксирајуће окружење на свету. Није било вероватно да ћемо наићи на корњаче које се гнезде ове прелепе вечери у крајњем северозападном углу Никарагве (плиме и осеке нису биле у реду), али није нам сметало. Тихи звук сурфања обезбедио је звучну подлогу за најсјајнији Млечни пут који сам видео последњих година. Сам боравак на песку је био довољна забава. Али нисмо путовали 10 сати аутобусом из Салвадора у мирну шетњу плажом.

Дошли смо к себи Ушће Падре Рамоса јер је дом једног од најинспиративнијих пројеката очувања морских корњача на свету. Наша шаролика група међународних стручњака за морске корњаче била је тамо као део истраживачке експедиције за проучавање и заштиту једне од најугроженијих популација корњача на свету, источног Пацифика хавксбилл морска корњача. Предвођени никарагванским штабом из Фауна & Флора Интернатионал (ФФИ, међународна група за очување) и спроведена уз подршку Еастерн Пацифиц Хавксбилл Инитиативе (познат као ИЦАПО), овај пројекат корњача штити једно од само два главна подручја гнежђења ове популације (друго је Залив Јикуилисцо у Ел Салвадору). Овај пројекат зависи од учешћа локалног становништва; комитет од 18 локалних непрофитних организација, друштвених група, локалних самоуправа и још много тога.

Обални пут који води у град Падре Рамос осећао се као многа друга места дуж пацифичке обале Централне Америке. Мале кабине се нижу уз плажу, омогућавајући сурферима место да проведу неколико сати ван воде сваке ноћи. Међутим, туризам једва да је дотакао главни град, а погледи локалне деце наговештавали су да грингоси још увек нису уобичајени призор који шетају градом.

Након што сам стигао у наше кабине, зграбио сам свој фотоапарат и прошетао градом. Фудбалска утакмица у касним поподневним часовима такмичила се са пливањем у хладној води за омиљену забаву становника. Изашао сам на плажу док је сунце залазило и пратио га на север до ушћа ушћа, који се вијуга око града. Заравњени кратер вулкана Цосигуина гледа на залив и неколико острва.

Следећег дана, потпуно одморни, кренули смо рано у два чамца да покушамо да ухватимо мужјака јастреба у води. Већина корњача проучаваних у овом региону биле су женке које се лако ухвате на плажи након гнежђења. Приметили смо јастреба поред острва званог Исла Тигра, директно испред полуострва Венеција, и тим је кренуо у акцију, једна особа је искочила из чамца са репом мреже док се чамац окретао у великом полукругу, мрежа која се шири иза чамца. Када је чамац стигао до обале, сви су искочили да помогну да се увуку два краја мреже, нажалост празна.

Упркос нашој лошој срећи у хватању корњача у води, тим је успео да ухвати три корњаче које су нам биле потребне за истраживачки догађај сателитског означавања. Довели смо једну корњачу из Венеције, која се налази преко пута залива од града Падре Рамос, да бисмо укључили чланове заједнице који учествују у пројекту у догађају сателитског означавања. Мало се зна о овим корњачама, али сателитски предајници су били део револуционарне истраживачке студије која је променила начин на који научници гледају на животну историју ове врсте. Једно откриће које је изненадило многе стручњаке за корњаче је чињеница да ови јастребови више воле да живе у естуаријима мангрова; до тада је већина веровала да скоро искључиво живе у коралним гребенима.

Неколико десетина људи се окупило около док је наш тим радио на чишћењу корњачиног оклопа од алги и шкољки. Затим смо избрусили шкољку да бисмо обезбедили храпаву површину на коју ћемо залепити предајник. Након тога, покрили смо велику површину карапакса слојевима епоксида како бисмо осигурали чврсто приањање. Када смо причврстили предајник, око антене је постављен комад заштитне ПВЦ цеви да би је заштитио од корења и других остатака који би могли да олабаве антену. Последњи корак је био фарбање слоја боје против обрастања како би се спречио раст алги.

Затим смо се вратили у Венецију да бисмо поставили још два предајника на корњаче у близини пројектног мријестилишта, где се јаја соколовог кљуна доносе из околине ушћа како би се заштитила док се не излегу и потом пусте. Неуморни напори неколико локалних „цареиера“ (шпански израз за људе који раде са соколовим кљуном, познатим као „цареи“) награђени су могућношћу да раде са најсавременијом технологијом на овој важној научној студији. Њихов понос на свој рад био је очигледан у њиховим осмехима док су гледали како две корњаче крећу до воде када су предајници били причвршћени.

Очување корњача у Падре Рамосу није само причвршћивање електронике на њихове оклопе. Највећи део посла обављају каријеристи под окриљем таме, возећи своје чамце по ушћу у потрази за гнежђењем јастребових кљуна. Када се један пронађе, они позивају пројектно особље које причвршћује металну идентификациону ознаку на пераје корњача и мери дужину и ширину њихових оклопа. Каријери затим доносе јаја у клијалиште и зарађују своју плату у зависности од тога колико јаја пронађу и колико младунаца изађе из гнезда.

Било је пре само неколико година да су ти исти мушкарци илегално продали ова јаја, држећи у џепу неколико долара по гнезду како би мушкарцима који нису сигурни у свој либидо дали додатни подстицај. Сада је већина ових јаја заштићена; прошле сезоне више од 90% јаја је заштићено, а више од 10,000 младунчади безбедно је стигло у воду кроз рад ФФИ, ИЦАПО и њихових партнера. Ове корњаче се и даље суочавају са неколико претњи у естуарију Падре Рамоса и на целом свом подручју. Локално, једна од њихових највећих претњи је брза експанзија фарми шкампа у мангрове.

Један од алата за који се ФФИ и ИЦАПО надају да ће користити за заштиту ових корњача је довођење волонтера и екотуриста на ово прелепо место. А нови волонтерски програм нуди почетницима биолозима прилику да проведу недељу до неколико месеци радећи са локалним тимом на управљању мрестилиштем, прикупљању података о корњачама и помоћи у образовању заједнице о томе зашто је важно заштитити ове корњаче. За туристе не недостаје начина да попуне и дане и ноћи, од сурфовања, пливања, учествовања у шетњама на плажи за гнежђење, планинарења, вожње кајаком.

Последњег јутра у Падре Рамосу, пробудио сам се рано да бих био туриста, унајмивши водича да ме одведе на излет кајаком кроз шуму мангрова. Мој водич и ја веслали смо преко широког канала и уз све уже водене путеве који су изазивали моју ограничену способност навигације. На пола пута, зауставили смо се на једном месту и кренули уз мало брдо са панорамским погледом на област.

Одозго, ушће, које је заштићено као природни резерват, изгледало је изузетно нетакнуто. Једина очигледна мана била је велика правоугаона фарма шкампа која се издвајала од глатких кривина природних водених путева. Већина светских шкампа се сада производи на овај начин, узгајају се у земљама у развоју са мало прописа за заштиту шума мангрова од којих зависе многа створења. Док сам прелазио широки канал на повратку у град, мала глава корњаче је искочила из воде да удахне око 30 стопа испред мене. Волим да мислим да се говорило „хаста луего“, док се поново не вратим у овај магични крај Никарагве.

Умешати се:

Фауна & Флора Никарагва веб-сајт

Волонтирајте са овим пројектом! – Дођите да учествујете у овом пројекту, помажући локалним истраживачима да управљају мрестилиштима, обележавају корњаче и пуштају младунце. Цена је 45 долара дневно, што укључује храну и смештај у локалним кабинама.

СЕЕ Туртлес подржава овај рад кроз донације, помажући у регрутовању волонтера и едукујући људе о претњама са којима се ове корњаче суочавају. Донирајте овде. Сваки донирани долар спасава 2 младунца јастреба!

Бред Нахил је активиста за заштиту дивљих животиња, писац, активиста и прикупљач средстава. Он је директор и суоснивач СЕЕтхеВИЛД, прва светска непрофитна туристичка веб страница за очување дивљих животиња. До данас смо генерисали више од 300,000 долара за очување дивљих животиња и локалне заједнице, а наши волонтери су завршили више од 1,000 радних смена на пројекту очувања морских корњача. СЕЕтхеВИЛД је пројекат Тхе Оцеан Фоундатион. Пратите СЕЕтхеВИЛД на фацебоок or Twitter.