Funguo 3 za Kuokoa Caye ya Tumbaku

na Michael Bourie, Mkufunzi wa TOF

Baada ya kutumia Krismasi iliyopita nikiwa nimejikusanya ndani kuepuka theluji, niliamua kutumia msimu huu wa baridi kali katika Karibea kuchukua kozi ya uwanja wa ikolojia ya bahari ya tropiki kupitia Taasisi ya Mafunzo Endelevu ya Kimataifa. Nilikaa kwa majuma mawili kwenye eneo la Tobacco Caye karibu na pwani ya Belize. Tumbaku Caye imeundwa kwenye Mwamba wa Kizuizi cha Mesoamerican. Ni takriban ekari nne za mraba na ina wakazi kumi na watano wa kudumu, bado wanaweza kuwa na, kile ambacho wenyeji hutaja kama, "barabara kuu" (ingawa hakuna gari moja kwenye caye).

Takriban maili kumi kutoka mji wa bandari wa karibu wa Dangriga, Tobacco Caye imeondolewa kutoka kwa mtindo wa kawaida wa maisha wa kila siku wa Belize. Baada ya Hurricane Mitch kupiga mwaka wa 1998, miundombinu mingi kwenye Caye ya Tumbaku iliharibiwa. Nyumba nyingi za kulala wageni chache kwenye caye bado zinafanyiwa ukarabati.

Wakati wetu kwenye caye haukupotezwa. Kati ya wapiga mbizi wengi kwa siku, ama moja kwa moja nje ya ufuo na kizimbani, au kwa safari ya haraka ya mashua, mihadhara katika Kituo cha Bahari cha Tobacco Caye, kupanda miti ya minazi, mwingiliano na jumuiya ya eneo hilo, na kulala mara kwa mara kwenye chandarua, walikuwa daima wamezama katika kujifunza kuhusu mifumo ya baharini ya miamba ya miamba ya Mesoamerican.

Ingawa tulijifunza habari ya muhula kwa muda wa wiki mbili, mambo matatu yalinishikilia haswa kuhusu Tobacco Caye na juhudi zake za kuhifadhi baharini.

Kwanza, wenyeji wameunda kizuizi cha ganda la koni inayozunguka caye katika jaribio la kuzuia mmomonyoko zaidi. Kila mwaka, ufuo hupungua na caye tayari ndogo inakuwa ndogo zaidi. Bila idadi ya mikoko minene ambayo ilikuwa ikitawala kisiwa hicho kabla ya maendeleo ya binadamu, ufuo unakabiliwa na mmomonyoko mkubwa wa mawimbi, hasa wakati wa msimu wa dhoruba. Wakazi wa caye ya tumbaku wanaweza kusaidia katika utunzaji wa nyumba za kulala wageni, au ni wavuvi. Uvuvi wa kawaida na maarufu kwa wavuvi wa Caye ya Tumbaku ni conch. Wanaporudi kwenye caye, huondoa kochi kutoka kwa ganda na kutupa ganda kwenye ufuo. Miaka ya mazoezi haya kwa kweli imeunda kizuizi cha kutisha kwa ufuo. Ni mfano mzuri wa jamii ya wenyeji kuungana pamoja ili kusaidia kuhifadhi caye kwa njia endelevu na rafiki wa mazingira.

Pili, serikali ya Belize ilianzisha Hifadhi ya Baharini ya South Water Caye mwaka wa 1996. Wavuvi wote wa Tobacco Caye ni wavuvi mahiri na walizoea kuvua karibu na ufuo. Hata hivyo, huku Tobacco Caye ikiwa katika hifadhi ya baharini, wanajua wanapaswa kusafiri karibu maili moja kutoka ufuo kuvua samaki. Ingawa wavuvi wengi wamechanganyikiwa kwa usumbufu wa hifadhi ya bahari, wameanza kuona ufanisi wake. Wanatambua kukua upya kwa idadi mbalimbali ya samaki ambao hawajaona tangu wakiwa watoto, saizi ya kamba za miiba, korongo, na samaki wengi wa miamba karibu na ufuo wakiongezeka, na kulingana na uchunguzi wa mkazi mmoja, ongezeko la idadi ya kasa wa baharini wanaozaa kwenye eneo hilo. Ufukwe wa Caye ya Tumbaku kwa mara ya kwanza katika takriban miaka kumi. Huenda ikawa usumbufu kidogo kwa wavuvi, lakini hifadhi ya bahari ni wazi kuwa na athari kubwa na chanya kwenye mfumo ikolojia wa baharini.
 

Tatu, na hivi karibuni zaidi, uvamizi wa simbafish unaathiri idadi ya samaki wengine wengi. Lionfish si asili ya Bahari ya Atlantiki na kwa hiyo ina wanyama wanaowinda wanyama wachache sana. Pia ni samaki walao nyama na hula samaki wengi wa asili ya Mesoamerican Barrier Reef. Katika jitihada za kukabiliana na uvamizi huu, vituo vya baharini vya ndani, kama vile Kituo cha Baharini cha Tobacco Caye, vinakuza samaki wa simba katika soko la ndani la samaki ili kuongeza mahitaji na tunatumai kuwashawishi wavuvi kuanza kuvua samaki wengi kwa wingi wa sumu hii. Huu ni mfano mwingine wa hatua rahisi ambazo jumuiya kwenye mito ya Belize inachukua ili kuboresha na kuhifadhi mfumo huu muhimu wa ikolojia wa baharini.

Picha kwa hisani ya Michael Bourie

Picha ya 1: Kizuizi cha ganda la kochi

Picha ya 2: mtazamo kutoka kwa Reef's End Tobacco Caye

Picha ya 3: Caye ya Tumbaku

Picha ya 4: Mufasa Samaki Simba