Gem ya Kisiwa

Ukungu wa Rangi wa Oktoba
Sehemu ya 2: Gem ya Kisiwa

na Mark J. Spalding

Kisha, nilisafiri hadi Kisiwa cha Block, Rhode Island, kilicho umbali wa maili 13 hivi (au safari ya saa moja kwa feri) kutoka Point Judith. Nilikuwa na bahati ya kushinda bahati nasibu ya kufaidika na Utafiti wa Historia ya Asili wa Kisiwa cha Rhode—ulionipa muda wa wiki moja katika Shamba la Redgate kwenye Kisiwa cha Block karibu na New Harbor. Wiki baada ya Siku ya Columbus inamaanisha kushuka kwa ghafla kwa umati wa watu na kisiwa kizuri ni cha amani ghafla pia. Shukrani kwa juhudi za pamoja za Uhifadhi wa Kisiwa cha Block, mashirika mengine, na familia zilizojitolea za Block Island, sehemu kubwa ya kisiwa hiki inalindwa na inatoa matembezi mazuri katika maeneo mbalimbali ya visiwa.  

Shukrani kwa waandaji wetu, Kim Gaffett wa Ocean View Foundation na Kira Stillwell wa Utafiti, tulipata fursa zaidi za kutembelea maeneo yaliyohifadhiwa. Kuishi kwenye kisiwa kunamaanisha kuwa umeunganishwa na upepo haswa katika msimu wa joto, na, kwa upande wa Kim na Kira, haswa wakati wa msimu wa kuhama kwa ndege. Katika vuli, upepo wa kaskazini ni upepo wa mkia kwa ndege wanaohama, na hiyo ina maana fursa za utafiti.

Siku yetu ya kwanza kamili, tulikuwa na bahati ya kuwa huko wakati wanasayansi kutoka Taasisi ya Utafiti wa Bioanuwai walikuwa wakifanya tagging yao ya kuanguka kwa raptors. Mpango huo uko katika mwaka wake wa nne na unahesabiwa kati ya washirika wake Ocean View Foundation, Bailey Wildlife Foundation, The Nature Conservancy, na Chuo Kikuu cha Rhode Island. Juu ya kilele cha kilima chenye baridi kali katika sehemu ya kusini ya kisiwa hicho, timu ya BRI ilikuwa ikikamata waporaji wengi—na tukafika alasiri moja nzuri sana. Mradi huu unaangazia mifumo ya uhamaji ya ndege aina ya perege na shehena ya sumu ya vibaka katika eneo hilo. Ndege tuliowatazama walipimwa, kupimwa, kufungwa kamba, na kuachiliwa. Nilikuwa na bahati kubwa ya kusaidia kuachiliwa kwa harrier mchanga wa kike wa kaskazini (aka marsh hawk), muda mfupi baada ya Kim kuchukua zamu yake na harrier mchanga wa kiume wa kaskazini.  

Wanasayansi wamekuwa wakitumia raptors kama kipimo cha afya ya mfumo wa ikolojia kwa miongo kadhaa. Usambazaji na wingi wao unahusishwa kwa karibu na mtandao wa chakula unaowasaidia. Chris DeSorbo, mkurugenzi wa programu, anasema kwamba "Kituo cha utafiti wa vinyago vya Block Island ndicho kaskazini na mbali zaidi pwani ya Atlantiki. Sifa hizi pamoja na mifumo ya kipekee ya uhamiaji wa vinyago huko hufanya kisiwa hiki kuwa cha thamani kwa uwezo wake wa utafiti na ufuatiliaji.“ Kituo cha utafiti cha Block Island kimetoa maarifa muhimu ambapo raputari hubeba shehena kubwa zaidi ya zebaki, kwa mfano, na kuhusu umbali wao. kuhama.
Perege waliotambulishwa wamefuatiliwa hadi Greenland na Ulaya—wakivuka sehemu kubwa za bahari katika safari zao. Kama vile spishi za bahari zinazohamahama sana kama vile nyangumi na tuna, ni muhimu kujua kama idadi ya watu ni tofauti au kama ndege mmoja anaweza kuhesabiwa katika sehemu mbili tofauti. Kujua husaidia kuhakikisha kwamba tunapobainisha wingi wa spishi, tunahesabu mara moja, si mara mbili—na kudhibiti kwa idadi ndogo zaidi.  

Kituo hiki kidogo cha raptor cha msimu hufungua dirisha katika muunganisho kati ya upepo, bahari, ardhi, na anga–na wanyama wanaohama ambao hutegemea mikondo inayoweza kutabirika, usambazaji wa chakula na mambo mengine ili kuhimili mzunguko wao wa maisha. Tunajua kwamba baadhi ya wakali kwenye Kisiwa cha Block watakuwa huko wakati wa majira ya baridi kali, na wengine watakuwa wamesafiri maelfu ya maili kusini na kurudi tena, kama vile wageni wa kibinadamu wanavyorudi msimu ujao wa kiangazi. Tunaweza kutumaini kwamba msimu ujao timu ya BRI na washirika wao wataweza kurudi kuendelea na tathmini yao ya shehena ya zebaki, wingi, na afya ya aina nane au zaidi za vinyago vinavyotegemea njia hii.  

Picha ya 1: Kisiwa cha Block, Picha ya 2: Kupimwa kwa mwewe wa kinamasi