Bara Nyeupe Tete

Claire Christian ni Kaimu Mkurugenzi Mtendaji wa Muungano wa Antarctic na Bahari ya Kusini (ASOC), majirani zetu wa ofisi rafiki hapa DC na nje ya bahari ya kimataifa.

Mwezi huu wa Mei uliopita, nilihudhuria Mkutano wa 39 wa Ushauri wa Mkataba wa Antarctic (ATCM), mkutano wa kila mwaka kwa nchi ambazo zimetia saini Mkataba wa Antarctic kufanya maamuzi kuhusu jinsi Antaktika inatawaliwa. Kwa wale ambao hawashiriki katika mikutano hiyo, mikutano ya kimataifa ya kidiplomasia mara nyingi inaonekana polepole sana. Inachukua muda kwa mataifa mengi kukubaliana jinsi ya kushughulikia suala. Wakati fulani, hata hivyo, ATCM imefanya maamuzi ya haraka na ya ujasiri, na mwaka huu ilikuwa 25th maadhimisho mojawapo ya mafanikio makubwa zaidi ya karne ya 20 kwa mazingira ya kimataifa - uamuzi wa kupiga marufuku uchimbaji madini huko Antaktika.

Wakati marufuku hiyo imesherehekewa tangu ilipokubaliwa mwaka wa 1991, wengi wameonyesha mashaka kwamba inaweza kudumu. Yamkini, ubakaji wa binadamu ungeshinda hatimaye na itakuwa vigumu sana kupuuza uwezekano wa fursa mpya za kiuchumi. Lakini katika ATCM ya mwaka huu, nchi 29 za kufanya maamuzi ambazo ni sehemu ya Mkataba wa Antarctic (unaoitwa Vyama vya Ushauri vya Mkataba wa Antarctic au ATCPs) zilikubaliana kwa kauli moja azimio linalosema "dhamira yao thabiti ya kubaki na kuendelea kutekeleza…kama jambo la juu zaidi. kipaumbele” kupiga marufuku shughuli za uchimbaji madini huko Antaktika, ambayo ni sehemu ya Itifaki ya Ulinzi wa Mazingira kwa Mkataba wa Antaktika (pia inaitwa Itifaki ya Madrid). Ingawa kuthibitisha kuunga mkono marufuku iliyopo kunaweza kusionekane kuwa mafanikio, ninaamini ni ushahidi tosha wa nguvu ya kujitolea kwa ATCPs kuhifadhi Antaktika kama nafasi ya pamoja kwa wanadamu wote.

Ingawa kuthibitisha kuunga mkono marufuku iliyopo kunaweza kusionekane kama mafanikio, ninaamini ni uthibitisho thabiti wa nguvu ya kujitolea kwa ATCPs kuhifadhi Antaktika kama nafasi ya pamoja kwa wanadamu wote. 

Historia ya jinsi marufuku ya uchimbaji madini ilikuja kuwa ya kushangaza. ATCPs zilitumia zaidi ya muongo mmoja kujadili masharti ya udhibiti wa madini, ambayo yangechukua muundo wa mkataba mpya, Mkataba wa Udhibiti wa Shughuli za Rasilimali za Madini za Antarctic (CRAMRA). Mazungumzo haya yalisababisha jumuiya ya mazingira kuandaa Muungano wa Antaktika na Bahari ya Kusini (ASOC) kubishana kuhusu kuundwa kwa Hifadhi ya Dunia ya Antaktika, ambapo uchimbaji madini ungepigwa marufuku. Walakini, ASOC ilifuata mazungumzo ya CRAMRA kwa karibu. Wao, pamoja na baadhi ya ATCPs, hawakuunga mkono uchimbaji madini lakini walitaka kufanya kanuni ziwe na nguvu iwezekanavyo.

Majadiliano ya CRAMRA yalipohitimishwa, kilichobakia ni kwa ATCPs kutia saini. Ilibidi kila mtu atie saini ili makubaliano hayo yaanze kutumika. Katika mabadiliko ya kushangaza, Australia na Ufaransa, ambazo zote zilifanya kazi kwenye CRAMRA kwa miaka, zilitangaza kuwa hazingetia saini kwa sababu hata uchimbaji madini uliodhibitiwa vyema ulileta hatari kubwa sana kwa Antaktika. Mwaka mmoja baadaye, ATCP hizo hizo zilijadili Itifaki ya Mazingira badala yake. Itifaki sio tu ilipiga marufuku uchimbaji madini bali iliweka sheria za shughuli zisizo za uchimbaji pamoja na mchakato wa kuteua maeneo maalum yaliyohifadhiwa. Sehemu ya Itifaki inaelezea mchakato wa mapitio ya makubaliano ya miaka hamsini tangu kuanza kutumika kwake (2048) ikiombwa na Nchi Wanachama wa Mkataba, na msururu wa hatua mahususi za kuondoa marufuku ya uchimbaji madini, ikiwa ni pamoja na kuridhia utaratibu wa kisheria unaoshurutisha kusimamia shughuli za uchimbaji.

Haitakuwa sahihi kusema kwamba Itifaki ilibadilisha Mfumo wa Mkataba wa Antarctic. 

Haitakuwa sahihi kusema kwamba Itifaki ilibadilisha Mfumo wa Mkataba wa Antarctic. Vyama vilianza kuzingatia ulinzi wa mazingira kwa kiwango kikubwa zaidi kuliko hapo awali. Vituo vya utafiti vya Antarctic vilianza kuchunguza shughuli zao ili kuboresha athari zao za mazingira, hasa kuhusiana na utupaji taka. ATCM iliunda Kamati ya Ulinzi wa Mazingira (CEP) ili kuhakikisha utekelezaji wa Itifaki na kupitia tathmini za athari za mazingira (EIA) kwa shughuli mpya zinazopendekezwa. Wakati huo huo, Mfumo wa Mkataba umekua, na kuongeza ATCP mpya kama vile Jamhuri ya Cheki na Ukraine. Leo, nchi nyingi zinajivunia kwa sababu ya usimamizi wao wa mazingira ya Antarctic na uamuzi wao wa kulinda bara.

Licha ya rekodi hii kali, bado kuna minong'ono kwenye vyombo vya habari kwamba ATCP nyingi zinangojea tu saa ipite kwenye kipindi cha mapitio ya Itifaki ili waweze kufikia hazina inayodaiwa chini ya barafu. Wengine hata wanatangaza kwamba Mkataba wa Antarctic wa 1959 au Itifaki "inaisha" mnamo 2048, kauli isiyo sahihi kabisa. Azimio la mwaka huu linasaidia kuthibitisha kwamba ATCPs wanaelewa kuwa hatari kwa bara leupe ni kubwa mno kuruhusu uchimbaji madini unaodhibitiwa sana. Hadhi ya kipekee ya Antaktika kama bara kwa ajili ya amani na sayansi pekee ni ya thamani zaidi kwa ulimwengu kuliko utajiri wake wa madini. Ni rahisi kuwa na wasiwasi kuhusu motisha za kitaifa na kudhani kuwa nchi hutenda kwa maslahi yao wenyewe finyu. Antarctica ni mfano mmoja wa jinsi mataifa yanavyoweza kuungana kwa maslahi ya pamoja ya ulimwengu.

Antarctica ni mfano mmoja wa jinsi mataifa yanavyoweza kuungana kwa maslahi ya pamoja ya ulimwengu.

Bado, katika mwaka huu wa kumbukumbu, ni muhimu kusherehekea mafanikio na kutazama siku zijazo. Marufuku ya uchimbaji madini pekee haitahifadhi Antaktika. Mabadiliko ya hali ya hewa yanatishia kuvuruga uthabiti wa barafu kubwa za bara, kubadilisha mifumo ya ikolojia ya ndani na kimataifa sawa. Zaidi ya hayo, washiriki katika Mkutano wa Mashauriano wa Mkataba wa Antarctic wanaweza kuchukua faida kubwa zaidi ya masharti ya Itifaki ili kuimarisha ulinzi wa mazingira. Hasa wangeweza na wanapaswa kuteua mtandao mpana wa maeneo yaliyohifadhiwa ambayo yangelinda bayoanuwai na kusaidia kushughulikia baadhi ya athari za mabadiliko ya hali ya hewa kwenye rasilimali za kanda. Wanasayansi wameelezea maeneo ya sasa ya hifadhi ya Antarctic kama "haifai, haina uwakilishi, na iko hatarini" (1), ikimaanisha kwamba hawaendi mbali vya kutosha katika kuunga mkono lile ambalo ni bara letu la kipekee zaidi.

Tunapoadhimisha miaka 25 ya amani, sayansi na nyika isiyoharibiwa huko Antaktika, ninatumai Mfumo wa Mkataba wa Antaktika na ulimwengu wote utachukua hatua ili kuhakikisha robo nyingine ya karne ya utulivu na mifumo ikolojia inayostawi kwenye bara letu la nchi kavu.