Cownose Ray wa Chesapeake Bay

Mwandishi: Maggie Bass, kwa usaidizi kutoka kwa Beryl Dann

Margaret Bass ni mtaalamu wa biolojia katika Chuo cha Eckerd na ni sehemu ya jumuiya ya wakufunzi wa TOF.

Miaka mia mbili iliyopita, Ghuba ya Chesapeake ilijaa maisha kwa kiwango ambacho karibu haiwezekani kufikiria leo. Iliunga mkono na inaendelea kuunga mkono safu ya jamii za pwani-ingawa shughuli za binadamu kutoka kwa uvunaji kupita kiasi hadi maendeleo ya kupita kiasi zimesababisha madhara. Mimi si mvuvi. Sijui hofu ya kutegemea chanzo kisichotabirika cha mapato. Uvuvi kwangu umekuwa wa burudani kweli. Kutokana na hali yangu, bado nimekata tamaa ninapoingia kutoka kuvua samaki bila samaki wa kukaanga. Huku riziki ya mtu ikiwa hatarini, ninaweza kuwazia tu jinsi mafanikio ya safari yoyote ya uvuvi yanavyoweza kumaanisha mengi kwa mvuvi. Kitu chochote kinachoingilia mvuvi kuleta samaki mzuri ni, kwake, suala la kibinafsi. Ninaweza kuelewa ni kwa nini chaza au mvuvi wa kaa wa bluu anaweza kuwa na chuki kama hiyo kwa miale ya ng'ombe, haswa baada ya kusikia kuwa miale ya ng'ombe sio asili, kwamba idadi ya miale huko Chesapeake haikudhibitiwa, na kwamba miale inapunguza idadi ya kaa wa bluu na chaza. . Haijalishi kwamba mambo hayo hayawezekani kuwa kweli—mwale wa ng’ombe ni mhalifu anayefaa.

Mionzi ya ng'ombe ni nzuri. Miili yao ina umbo la almasi, na mkia mrefu mwembamba na mapezi nyembamba yenye nyama ambayo yanatoka kama mbawa. Wakiwa kwenye mwendo, wanaonekana kana kwamba wanaruka majini. Rangi yao ya hudhurungi juu inawaruhusu kujificha kwenye sehemu ya chini ya mto wenye matope kutoka kwa wanyama wanaowinda wanyama wengine juu na sehemu nyeupe ya chini huwapa kuficha mchanganyiko na anga angavu kutoka kwa mtazamo wa wanyama wanaowinda hapa chini. Nyuso zao ni ngumu sana na ngumu kupiga picha. Vichwa vyao vina umbo la mraba kidogo na kujongea katikati ya pua na mdomo ulio chini ya kichwa. Wana meno ya kusaga, badala ya kuwa na meno makali kama vile jamaa zao wa papa, kwa ajili ya kula minyoo yenye ganda laini—chanzo cha chakula wanachopenda zaidi.

Mionzi ya ng'ombe husafiri hadi eneo la Chesapeake Bay mwishoni mwa masika na kuhamia Florida mwishoni mwa kiangazi. Ni viumbe wanaotamani sana na nimewaona wakichunguza kwenye kizimbani chetu kwenye nyumba ya familia yetu kusini mwa Maryland. Nilikua nikiwaona kutoka kwa mali yetu, kila wakati walinifanya nihisi wasiwasi. Mchanganyiko wa maji ya Mto Patuxent yenye rangi ya kahawia na kuwaona wakisogea kwa siri na uzuri na bila kujua mengi kuyahusu kulisababisha wasiwasi huu. Hata hivyo, kwa kuwa sasa nimekuwa mkubwa na ninajua zaidi kuwahusu, hawanitishi tena. Nadhani wao ni wazuri sana kwa kweli. Lakini cha kusikitisha ni kwamba miale ya ng'ombe inashambuliwa.

Kuna utata mwingi unaozunguka miale ya ng'ombe. Vyombo vya habari vya ndani na uvuvi huonyesha miale ya ng'ombe kama vamizi na yenye uharibifu, na wasimamizi wa uvuvi wa eneo hilo wakati mwingine huendeleza uvuvi mkali na uvunaji wa miale ya ng'ombe ili kulinda spishi zinazohitajika zaidi kama vile chaza na kokwa. Data ya kusaidia sifa hii ya utafiti wa ng'ombe iliyochapishwa katika jarida Bilim mnamo 2007 na Ransom A. Myers wa Chuo Kikuu cha Dalhousie na wenzake walioitwa, "Athari ya Kupoteza kwa Papa wa Apex Predatory kutoka Bahari ya Pwani". Utafiti huo ulihitimisha kuwa kupungua kwa papa kulisababisha kuongezeka kwa kasi kwa idadi ya miale ya ng'ombe. Katika utafiti huo, Myers alitaja kisa kimoja tu cha kitanda kimoja cha koho huko North Carolina ambacho kilikuwa kimechukuliwa kikiwa safi na miale ya ng'ombe. Utafiti huo ulionyesha wazi kwamba waandishi wake hawakujua kama na kiasi gani miale ya ng'ombe ilikula koga na bidhaa nyingine za dagaa zinazouzwa katika maeneo mengine na misimu mingine, lakini maelezo hayo yamepotea. Jumuiya ya wavuvi ya Ghuba ya Chesapeake inaamini kuwa miale ya ng'ombe inashinikiza chaza na kaa wa buluu kutoweka na, kwa sababu hiyo, inasaidia kuangamiza na "kudhibiti" miale. Je, ni kweli miale ya ng'ombe haiwezi kudhibitiwa? Hakuna utafiti mwingi ambao umefanywa kuhusu miale mingapi ya ng'ombe ambayo Chesapeake Bay kihistoria ilikuwa nayo, inaweza kusaidia sasa, au ikiwa mbinu hizi za uvuvi wa fujo zinasababisha kupungua kwa idadi ya watu. Kuna ushahidi hata hivyo kwamba miale ya ng'ombe imekuwa ikiishi katika Ghuba ya Chesapeake. Watu wanalaumu mafanikio yasiyolingana ya juhudi za kulinda oysters na kaa bluu kwenye miale ya ng'ombe, kulingana tu na maoni ya Myers kuhusu miale inayowinda scallops katika eneo moja katika utafiti wake wa 2007.

Nimeshuhudia kutekwa na kuuawa kwa miale ya ng'ombe kwenye Mto Patuxent. Watu wako kwenye mto kwenye boti ndogo zilizo na harpoons au bunduki au ndoano na mstari. Nimewaona wakivuta miale na kuwapiga kando ya boti zao hadi maisha yamewaacha. Ilinikasirisha. Nilihisi nina jukumu la kulinda miale hiyo. Wakati fulani nilimuuliza mama yangu, "hiyo ni kinyume cha sheria?" na niliogopa na kuhuzunika aliponiambia sivyo.

Siku zote nimekuwa mmoja wa watu wanaoamini ni muhimu kuwa na uwezo wa kukua na kuvuna chakula changu mwenyewe. Na hakika kama watu walikuwa wakipata ray au mbili kwa ajili ya chakula cha jioni, basi singekuwa na wasiwasi. Nimekamata na kula samaki wangu na samakigamba kutoka kwa mali yetu mara nyingi, na kwa kufanya hivi, ninapata ufahamu wa mabadiliko ya idadi ya samaki na samakigamba. Ninajali ni kiasi gani ninachovuna kwa sababu ninataka kuendelea kuvuna kutoka kwa maji karibu na mali yangu. Lakini uchinjaji mkubwa wa miale ya ng'ombe sio endelevu wala ya kibinadamu.

Hatimaye miale ya ng'ombe inaweza kuuawa kabisa. Uchinjaji huu unaenda zaidi ya kuweka chakula mezani kwa familia. Kuna chuki nyuma ya uvunaji mkubwa wa miale ya ng'ombe katika Ghuba—chuki inayolishwa na woga. Hofu ya kupoteza vyakula vikuu viwili vya Chesapeake Bay vinavyojulikana sana: kaa wa bluu na oysters. Hofu ya mvuvi ya msimu wa polepole na kupata pesa kidogo za kutosha kujikimu, au kutopata kabisa. Hata hivyo hatujui kama mwale ni mwovu—tofauti, kwa mfano, kambare vamizi wa bluu, ambaye hula sana na kula kila kitu kuanzia kaa hadi samaki wachanga.

Labda ni wakati wa suluhisho la tahadhari zaidi. Uchinjaji wa miale ya ng'ombe unahitaji kusimamishwa, na utafiti wa kina unahitajika kufanywa, ili usimamizi mzuri wa uvuvi uweze kufanywa. Wanasayansi wanaweza kuweka alama kwenye miale ya ng'ombe kama vile papa huwekwa alama na kufuatiliwa. Tabia na mifumo ya ulishaji wa miale ya ng'ombe inaweza kufuatiliwa na data zaidi kukusanywa. Ikiwa kuna uungwaji mkono mkubwa wa kisayansi ambao unapendekeza miale ya ng'ombe inashinikiza chaza na hifadhi ya kaa ya bluu, basi hii inapaswa kutuma ujumbe kwamba afya na usimamizi duni wa Ghuba husababisha shinikizo hili kwenye miale ya ng'ombe, na kwa kweli shinikizo hili kwa kaa wa bluu na oysters. Tunaweza kurejesha usawa wa Ghuba ya Chesapeake kwa njia tofauti na uchinjaji wa spishi zinazoweza kustawi.

Sadaka za picha: 1) NASA 2) Robert Fisher/VASG

Ujumbe wa Mhariri: Tarehe 15 Februari 2016, somo ilichapishwa katika jarida Ripoti ya kisayansi, ambapo timu ya wanasayansi wakiongozwa na Dean Grubbs wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Florida wanapinga utafiti ulionukuliwa sana wa 2007 (“Cascading Effect of the loss of Apex Predatory Sharks kutoka katika Bahari ya Pwani”) ambao uligundua kuwa uvuvi mkubwa wa papa wakubwa ulisababisha mlipuko. katika idadi ya miale, ambayo kwa upande wake ilikuwa imemeza bivalves, clams na scallops kwenye Pwani ya Mashariki.