Sio Wakubwa Tu

Kwa wale wanaojali kuhusu bahari yetu, maisha ya ndani, na jumuiya za binadamu zinazotegemea bahari yenye afya— hali ya kuongezeka kwa matumizi ya bahari inatishia kazi yote inayofanywa kushughulikia madhara yaliyopo kutokana na shughuli za binadamu. Tunapojaribu kupunguza maeneo yaliyokufa, kuongeza wingi wa samaki, kulinda idadi ya mamalia wa baharini dhidi ya madhara, na kukuza uhusiano mzuri wa kibinadamu na bahari ambayo maisha yote ya binadamu hutegemea, jambo la mwisho tunalohitaji ni uchimbaji wa mafuta nje ya pwani. Kwamba uzalishaji wa mafuta nchini Marekani uko katika viwango vya rekodi ina maana kwamba hatuhitaji kuzalisha madhara zaidi na hatari zaidi kupitia ugunduzi wa mafuta na gesi na michakato ya uchimbaji.  

Kasa aliyefunikwa kwa mafuta karibu na Ghuba ya Mexico, 2010, Samaki wa Florida na Wanyamapori/Blair Witherington

Umwagikaji mkubwa wa mafuta ni kama vimbunga vikubwa— umewekwa kwenye kumbukumbu zetu zote: kumwagika kwa Santa Barbara mwaka wa 1969, kumwagika kwa Exxon Valdez mwaka wa 1989 huko Alaska, na maafa ya BP Deepwater Horizon mwaka wa 2010, ambayo yalizidisha maji mengine yote katika maji ya Marekani. Wale waliojionea au waliona matokeo yao kwenye TV—hawawezi kuyasahau—fuo zilizotiwa rangi nyeusi, ndege waliotiwa mafuta, pomboo wasioweza kupumua, samaki wanaua, jamii zisizoonekana za samakigamba, funza wa baharini, na viungo vingine vya maisha. Kila moja ya ajali hizi ilisababisha kuboreshwa kwa usalama na uangalizi wa shughuli, michakato ya kufidia usumbufu wa shughuli za binadamu na madhara kwa wanyamapori, na uanzishwaji wa maeneo ya hifadhi ambapo uchimbaji wa mafuta haukuruhusiwa kama njia ya kulinda matumizi mengine ya bahari - ikiwa ni pamoja na kuangalia nyangumi. , tafrija, na uvuvi—na makao yaliyowategemeza. Lakini madhara waliyosababisha yanaendelea leo—yakipimwa kwa kupoteza wingi wa spishi kama vile sill, masuala ya uzazi katika pomboo, na athari nyinginezo zinazoweza kukadiriwa.

-The Houma Courier, 1 Januari 2018

Kuna umwagikaji mkubwa wa mafuta ambao haufanyi ukurasa wa mbele au juu ya saa ya habari. Watu wengi walikosa umwagikaji mkubwa katika Ghuba ya Mexico mnamo Oktoba 2017, ambapo mkondo mpya wa kina wa maji ulivuja zaidi ya galoni 350,000. Sio tu kwamba ulikuwa umwagikaji mkubwa zaidi tangu janga la BP, kiasi kilichomwagika kilitosha kwa urahisi kuweka kiwango cha kumwagika katika 10 bora katika kiwango cha mafuta iliyotolewa kwenye maji ya bahari. Vile vile, kama wewe si mwenyeji, pengine hukumbuki meli ya mafuta iliyotua Nantucket mwaka wa 1976, au kuwekwa msingi kwa Selendang Ayu katika Waaleuti mnamo 2004, zote zikiwa katika nafasi kumi za juu za umwagikaji katika Maji ya Marekani. Ajali kama hizi zinaonekana uwezekano wa kutokea mara kwa mara ikiwa shughuli zitahamia katika maeneo hatarishi zaidi—maelfu ya futi chini ya uso na kutoka kwenye maji yasiyo na hifadhi ya pwani na hali mbaya kama vile Arctic. 

Lakini sio tu hatari ya mambo kwenda vibaya ambayo hufanya uchimbaji wa mafuta kwenye pwani kuwa mbaya, na madhara yasiyo ya lazima kwa maji yetu ya bahari. Athari nyingi mbaya za shughuli za uchimbaji wa mafuta kwenye pwani hazihusiani na ajali. Hata kabla ya ujenzi wa mitambo na uchimbaji kuanza, milipuko ya bunduki za anga ambayo hufafanua upimaji wa tetemeko hudhuru wanyamapori na kutatiza uvuvi. Alama ya uchimbaji wa mafuta na gesi katika Ghuba ya Mexico ni pamoja na kufunikwa kwa 5% na mitambo ya mafuta, na maelfu na maelfu ya maili ya mabomba yanayoteleza kwenye sakafu ya bahari, na mmomonyoko wa mara kwa mara wa mabwawa ya pwani yanayotoa uhai ambayo huzuia jamii zetu kutoka. dhoruba. Madhara ya ziada ni pamoja na kuongezeka kwa kelele katika maji kutokana na uchimbaji visima, usafirishaji na shughuli zingine, upakiaji wa sumu kutoka kwa matope ya kuchimba visima, uharibifu wa makazi kutoka kwa mitandao mikubwa ya mabomba iliyowekwa kwenye sakafu ya bahari, na mwingiliano mbaya na wanyama wa baharini, pamoja na nyangumi, pomboo. samaki, na ndege wa baharini.  

Deepwater Horizon Fire, 2010, EPI2oh

Mara ya mwisho upanuzi wa uchimbaji mafuta nje ya nchi ulipendekezwa katika jumuiya za majini za Marekani katika kila pwani zilikuja pamoja. Kuanzia Florida hadi North Carolina hadi New York, walionyesha wasiwasi kuhusu athari za vifaa vikubwa vya viwandani kwenye maji vinavyounga mkono njia yao ya maisha. Walionyesha wasiwasi kuhusu madhara yanayoweza kutokea kwa utalii, wanyamapori, familia za wavuvi, kutazama nyangumi, na tafrija. Walionyesha wasiwasi kwamba kushindwa kutekeleza hatua za usalama na kuzuia kumwagika kunaweza kusababisha maafa zaidi katika maji ya wazi ya Pasifiki, Atlantiki, na Aktiki. Hatimaye, walikuwa wazi kuhusu imani yao kwamba kuhatarisha uvuvi, mamalia wa baharini, na mandhari ya pwani kunahatarisha urithi wa rasilimali zetu za ajabu za bahari ambazo tunadaiwa na vizazi vijavyo.

Ni wakati wa jumuiya hizo, na sisi sote, kukutana tena. Tunahitaji kushirikisha viongozi wetu wa majimbo na wenyeji kuelewa jinsi ilivyo muhimu kuelekeza mustakabali wetu wa bahari kwa njia ambazo hazidhuru shughuli za sasa za kiuchumi. 

Loon iliyofunikwa kwa mafuta, Trish Carney/MarinePhotoBank

Tunahitaji kuuliza kwa nini. Kwa nini makampuni ya mafuta na gesi yaruhusiwe kutengeneza mazingira yetu ya bahari kuwa ya viwanda kwa faida binafsi? Kwa nini tunapaswa kuamini kwamba uchimbaji wa bahari wazi wazi ni hatua nzuri kwa uhusiano wa Amerika na bahari? Kwa nini tunatanguliza shughuli zenye hatari kubwa na zenye madhara? Kwa nini tubadilishe sheria zinazohitaji makampuni ya nishati kuwa majirani wema na kulinda manufaa ya umma?

Tunahitaji kuuliza nini. Ni hitaji gani la watu wa Amerika hufanya upanuzi wa uchimbaji wa mafuta kwenye pwani kuwa hatari kwa jamii za Amerika? Je, ni hakikisho gani tunaweza kuamini kweli wakati dhoruba zinazidi kuwa kali na zisizotabirika? Je, kuna njia gani mbadala za kuchimba mafuta na gesi ambazo zinapatana na watu wenye afya nzuri na bahari yenye afya?

Siku ya 30 ya kumwagika kwa mafuta ya Deepwater Horizon katika Ghuba ya Mexico, 2010, Uzalishaji wa Moto wa Kijani

Tunahitaji kuuliza jinsi gani. Je, tunawezaje kuhalalisha madhara kwa jamii zinazotegemea uvuvi, utalii, na ufugaji wa samaki? Tunawezaje kuzuia miongo ya kurejesha uvuvi, idadi ya mamalia wa baharini, na makazi ya pwani kwa kuondoa sheria zinazounga mkono tabia njema? 

Tunahitaji kuuliza nani. Nani atakusanyika na kupinga ukuaji zaidi wa viwanda wa maji ya Amerika? Nani atasimama na kusema kwa ajili ya vizazi vijavyo? Nani atasaidia kuhakikisha kuwa jamii zetu za pwani zinaweza kuendelea kustawi?  

Na tunajua jibu. Maisha ya mamilioni ya Wamarekani yamo hatarini. Ustawi wa pwani zetu uko hatarini. Mustakabali wa bahari yetu na uwezo wake wa kuzalisha oksijeni na wastani wa hali ya hewa yetu uko hatarini. Jibu ni sisi. Tunaweza kuja pamoja. Tunaweza kuwashirikisha viongozi wetu wa kiraia. Tunaweza kuwasihi watoa maamuzi wetu. Tunaweza kuweka wazi kwamba tunasimama kwa ajili ya bahari, kwa jumuiya zetu za pwani, na kwa vizazi vijavyo.

Chukua kalamu yako, kompyuta yako kibao, au simu yako. 5-Simu hurahisisha kuwasiliana na wawakilishi wako na kutoa maoni yako. Unaweza pia kupigana na tishio na kutia saini yetu Ombi la CURRENTS juu ya uchimbaji wa baharini na wafanya maamuzi wajue kuwa inatosha. Pwani za Amerika na bahari ni urithi wetu na urithi wetu. Hakuna haja ya kuyapa mashirika makubwa ya kimataifa ufikiaji usio na kizuizi kwenye bahari yetu. Hakuna haja ya kuhatarisha samaki wetu, pomboo wetu, manatee wetu, au ndege wetu. Hakuna haja ya kuvuruga njia ya maisha ya waterman au kuhatarisha vitanda vya oyster na nyasi za bahari ambazo maisha hutegemea. Tunaweza kusema hapana. Tunaweza kusema kuna njia nyingine. 

Ni kwa ajili ya bahari,
Mark J. Spalding, Rais