Inatafuta Hali ya Patakatifu kwa Visiwa vya Aleutian Archipelago

Na Mark J. Spalding with Catharine Cooper

Toleo la blog hii ilichapishwa awali kwenye tovuti ndogo ya National Geographic's Ocean Views

Maili 4,405 kutoka kwa makubaliano ya kupeana mikono ya Washington DC kuna msururu wa visiwa vya kupendeza vinavyoomba kujumuishwa kwa Sanctuary ya Bahari. Kuanzia kwenye ncha ya peninsula ya Alaska, Visiwa vya Aleutian ni nyumbani kwa mojawapo ya mifumo ikolojia ya viumbe hai wa baharini tajiri zaidi na inayozalisha kibayolojia, na mojawapo ya idadi kubwa zaidi ya mamalia wa baharini, ndege wa baharini, samaki na samakigamba duniani. Visiwa 69 (14 kubwa vya volkeno na vidogo 55) vinaunda safu ya maili 1,100 kuelekea Peninsula ya Kamchatka nchini Urusi, na hutenganisha Bahari ya Bering na Bahari ya Pasifiki.

Hapa ni makao ya viumbe kadhaa walio katika hatari ya kutoweka, ikiwa ni pamoja na simba wa baharini wa Steller, otter wa baharini, albatrosi wenye mkia mfupi, na nyangumi wenye nundu. Hapa kuna njia ambazo hutoa njia muhimu za kusafiri kwa nyangumi wengi wa kijivu na sili wa manyoya ya kaskazini, ambao hutumia njia kupata maeneo ya malisho na kuzaliana. Hapa ni nyumbani kwa baadhi ya mikusanyiko tofauti na mnene ya matumbawe ya maji baridi yanayojulikana ulimwenguni. Huu hapa ni mfumo ikolojia ambao umesaidia mahitaji ya kujikimu ya wenyeji wa pwani ya Alaska kwa milenia.

Juu, sauti ya tai ya bald. Katika maji, sauti ya ngurumo ya nyangumi wa nundu. Kwa mbali, moshi huinuka kwenye mikunjo juu ya volkeno zinazowaka. Kwenye ufuo, miamba ya kijani kibichi yenye miamba na mabonde iko chini ya matuta yenye theluji.

Kwa mtazamo wa kwanza, jangwa hili linaonekana safi, kamilifu, lisiloathiriwa na uharibifu unaoathiri bodi za baharini zilizo na watu wengi. Lakini wale wanaoishi, kufanya kazi, au utafiti katika eneo hilo wameshuhudia mabadiliko makubwa katika miaka 25 iliyopita.

Mojawapo ya mabadiliko yanayoonekana zaidi katika mfumo ikolojia wa baharini imekuwa upotevu au karibu kutoweka kwa spishi kadhaa, ikiwa ni pamoja na simba wa baharini wa Steller na otters wa baharini. Hawa mamalia wa baharini wenye rangi ya kucha na rangi nyekundu walionekana wakati mmoja kwenye karibu kila kituo cha nje cha miamba. Lakini idadi yao ilipungua 75% kati ya 1976 na 1990, na ilipungua kwa 40% nyingine kati ya 1991 na 2000. Idadi ya otter bahari ambayo ilifikia karibu 100,000 mwaka 1980 imepungua hadi chini ya 6,000.

Pia kukosa kutoka kwa picha safi ya mnyororo wa Aleutian ni kaa mfalme na kamba, shule za rangi ya fedha, na misitu ya chini ya bahari ya kelp. Papa, pollock na urchins sasa hutawala maji haya. Ikiitwa "mabadiliko ya serikali" na George Estes wa Utafiti wa Jiolojia wa Marekani, uwiano wa mawindo na wanyama wanaowinda wanyama wengine umepunguzwa.

Ingawa eneo hili liko mbali na lina watu wachache, usafirishaji wa meli kupitia Visiwa vya Aleutian unaongezeka, na maliasili ya eneo hilo inaendelea kunyonywa sana kwa uvuvi wa kibiashara. Umwagikaji wa mafuta hutokea kwa utaratibu wa kutisha, mara nyingi hauripotiwi, na mara nyingi husababisha uharibifu usioweza kurekebishwa. Kanda bado ni ngumu kufikia, na mapungufu makubwa ya data yapo kwa utafiti unaohusiana na bahari. Haja ya kuelewa vyema mfumo ikolojia wa baharini ni muhimu ili kudhibiti ipasavyo na kushughulikia hatari za siku zijazo.

Nilijihusisha kwa mara ya kwanza na jumuiya ya mazingira ya Alaska mwaka wa 2000. Kama mkuu wa Mpango wa Bahari ya Alaska, nilisaidia kubuni kampeni kadhaa za kushughulikia matatizo yanayoathiri eneo hilo - kama vile haja ya kuweka mipaka bora ya kuvuta chini ya bahari katika Bahari ya Bering - kwa Alaska Conservation Foundation. Tulisaidia kutetea mikakati ya utetezi inayozingatia mfumo ikolojia ili kuboresha usimamizi wa uvuvi, kupanua programu za elimu ya baharini, kuhimiza uundaji wa Ushirikiano wa Usalama wa Meli, na kukuza juhudi za kimataifa na kitaifa za uchaguzi endelevu wa dagaa. Tuliunda Mtandao wa Bahari za Alaska, ambao hutoa mawasiliano ya pamoja kati ya vikundi vya uhifadhi kama vile Oceana, Ocean Conservancy, Earthjustice, World Wildlife Fund, Alaska Marine Conservation Council, na Trustees for Alaska. Na wakati wote huo, tulitafuta njia ambazo matakwa ya jamii za Aleutia ya mustakabali endelevu wa bahari yanaweza kutambuliwa na kusherehekewa.

Leo, kama raia anayehusika na Mkurugenzi Mtendaji wa The Ocean Foundation (TOF), ninajiunga katika kutafuta uteuzi wa Hifadhi ya Kitaifa ya Wanamaji ya Visiwa vya Aleutian (AINMS). Iliyotolewa na Wafanyakazi wa Umma kwa Uwajibikaji wa Mazingira, na kutiwa saini na Kituo cha Anuwai ya Biolojia, Baraza la Uhifadhi wa Eyak, Kituo cha Utetezi wa Maji, Jumuiya ya Bahari ya Ghuba ya Kaskazini, TOF, na Juhudi za Baharini, hadhi ya patakatifu itatoa viwango vya ziada vya ulinzi kwa vitisho vingi vinavyokabili maji ya Aleutian. Maji yote kwenye visiwa vyote vya Visiwa vya Aleutian - kutoka maili 3 hadi 200 kaskazini na kusini mwa visiwa - hadi bara la Alaska na maji ya shirikisho kutoka Visiwa vya Pribilof na Bristol Bay, yanapendekezwa kujumuishwa. Jina la mahali patakatifu lingejumuisha eneo la pwani la takriban maili za mraba 554,000 za baharini (nm2), ambalo lingeunda eneo kubwa zaidi la nchi lililolindwa la baharini, na moja wapo kubwa zaidi ulimwenguni.

Kwamba Waaleuti wanastahili kulindwa ilianza 1913, wakati Rais Taft, kwa Amri ya Utendaji, alianzisha "Hifadhi ya Visiwa vya Aleutian kama Hifadhi ya Ndege Asilia, Wanyama na Samaki." Mnamo mwaka wa 1976, UNESCO iliteua Hifadhi ya Mazingira ya Visiwa vya Aleutian, na Sheria ya Uhifadhi wa Ardhi ya Alaska ya 1980 (ANILCA) ilianzisha Kimbilio la Kitaifa la Wanyamapori la Alaska na Ekari milioni 1.3 za Visiwa vya Aleutian Wilderness.

Hata kwa majina haya, Waaleuti wanahitaji ulinzi zaidi. Vitisho vikuu kwa AINMS zinazopendekezwa ni uvuvi wa kupita kiasi, ukuzaji wa mafuta na gesi, spishi vamizi, na kuongezeka kwa meli. Athari zinazoongezeka za mabadiliko ya hali ya hewa zinazidisha vitisho hivi vinne. Maji ya Bahari ya Bering/Visiwa vya Aleutian yana asidi zaidi kuliko maji mengine yoyote ya baharini duniani, kutokana na kufyonzwa kwa CO2, na barafu ya bahari inayorudi nyuma imebadilisha muundo wa makazi ya eneo hilo.

Sheria ya Kitaifa ya Hifadhi za Baharini (NMSA) ilitungwa mnamo 1972 ili kulinda makazi muhimu ya baharini na maeneo maalum ya bahari. Mahali patakatifu hudhibitiwa kwa madhumuni mengi, mradi matumizi yanazingatiwa kuwa yanalingana na ulinzi wa rasilimali na Katibu wa Biashara, ambaye huamua kupitia mchakato wa umma ni shughuli gani zitaruhusiwa na kanuni gani zitatumika kwa matumizi mbalimbali.

NMSA iliidhinishwa tena mwaka wa 1984 kujumuisha sifa za thamani ya "kihistoria" na "kitamaduni" kwa masuala ya mazingira. Hii ilipanua dhamira ya msingi ya hifadhi za kuhifadhi rasilimali za baharini zaidi ya maadili ya kiikolojia, burudani, elimu, utafiti au uzuri.

Kwa kuongezeka kwa vitisho kwa maji ya Aleutian, malengo yaliyopendekezwa ya Hifadhi ya Kitaifa ya Bahari ya Visiwa vya Aleutian ni:

1. Linda ndege wa baharini, mamalia wa baharini, na makazi ya samaki, na kurejesha idadi ya watu na ustahimilivu wa ikolojia ya baharini;
2. Kulinda na kuimarisha Alaska Native baharini kujikimu;
3. Kulinda na kuimarisha uvuvi wa mashua ndogo za pwani;
4. Tambua, fuatilia, na ulinde makazi ya kipekee yaliyo chini ya bahari, ikiwa ni pamoja na matumbawe ya maji baridi;
5. Kupunguza hatari za kimazingira kutokana na usafirishaji wa majini, ikijumuisha umwagikaji wa mafuta na mizigo hatarishi, na mgomo wa meli za nyangumi;
6. Kuondoa hatari za mazingira kutokana na maendeleo ya mafuta na gesi ya pwani;
7. Kufuatilia na kudhibiti hatari za utangulizi wa viumbe vamizi vya baharini;
8. Kupunguza na kudhibiti uchafu wa baharini;
9. Kuimarisha maendeleo ya utalii wa kiikolojia wa baharini; na
10. Kuongeza uelewa wa kisayansi wa eneo.

Kuanzishwa kwa patakatifu kutaongeza fursa za utafiti katika sayansi ya bahari, elimu na uthamini wa mazingira ya baharini, na kusaidia kutoa ufahamu wazi zaidi wa athari mbaya na vitisho kutoka kwa matumizi ya sasa na ya baadaye. Kuzingatia maalum kwa maji ya Subarctic na Arctic, ustahimilivu wa ikolojia ya baharini, na uokoaji kutoka kwa mavuno mengi ya uvuvi na athari zake zitatoa habari mpya kusaidia katika uundaji wa sera za kuimarisha uchumi na uwezekano wa muda mrefu wa mahali patakatifu. Tafiti zitapanuliwa ili kuchunguza mienendo ya ndani ya eneo hili, kama vile jukumu la matumbawe ya maji baridi, kazi ya spishi za kibiashara katika mtandao wa chakula cha baharini, na mwingiliano wa ndege wa baharini na mamalia wa baharini.

Kwa sasa kuna Mihadhara kumi na nne ya Kitaifa ya Baharini ya Marekani, kila moja ina miongozo na ulinzi wake mahususi, kila moja ya kipekee kwa makazi yake na masuala ya mazingira. Pamoja na ulinzi, hifadhi za kitaifa za baharini hutoa thamani ya kiuchumi zaidi ya maji, kusaidia takriban ajira 50,000 katika shughuli mbalimbali kuanzia uvuvi na kupiga mbizi hadi utafiti na ukarimu. Katika maeneo yote ya hifadhi, takriban dola bilioni 4 huzalishwa katika uchumi wa ndani na pwani.

Takriban Waaleuti wote wanalindwa kama sehemu ya Kimbilio la Kitaifa la Wanyamapori la Alaska Maritime na Jangwa la Visiwa vya Aleutian, kwa hivyo hali ya Kitaifa ya Patakatifu pa Bahari italeta mpya. uangalizi kwa kanda, na kuleta jumla ya idadi ya mahali patakatifu kufikia maeneo kumi na tano - kumi na tano ya uzuri wa ajabu, yenye thamani ya kihistoria, kiutamaduni na kiuchumi. Visiwa vya Aleutian vinastahili kuteuliwa, kwa ulinzi wao na thamani ambayo wataleta kwa familia ya patakatifu.

Ili kushiriki mawazo ya Dk. Linwood Pendleton, (wakati huo) wa NOAA:

"Ninaamini hifadhi za kitaifa za baharini ni sehemu muhimu ya miundombinu ya bahari, na kwa matumaini yetu bora ya kuhakikisha uchumi wa bahari ambao tumekua tukitegemea ni endelevu na wenye tija kwa vizazi vijavyo."

Picha ya nyangumi kwa hisani ya NOAA