Ufuatiliaji wa Athari:

Miaka saba iliyopita, tuliomboleza vifo vya wale 11 waliokufa katika mlipuko wa Deepwater Horizon, na tulitazama kwa hofu kubwa huku mafuriko ya mafuta yakimiminika kutoka kwenye kina cha Ghuba ya Mexico kuelekea baadhi ya maji tele ya bara letu. Kama leo, ilikuwa majira ya kuchipua na utofauti wa maisha ulikuwa tajiri sana.  

Jodari wa Atlantic bluefin walikuwa wamehamia huko ili kuzaa na walikuwa katika msimu wa kilele wa kuzaa. Pomboo hao wa chupa walizaa mapema majira ya baridi kali na hivyo vijana na wazee walifichuliwa, hasa katika Ghuba ya Bataria, mojawapo ya tovuti zilizoathiriwa zaidi. Ulikuwa msimu wa kilele wa kuota kwa mwari wa kahawia. Miamba ya oyster yenye afya na yenye tija ingeweza kupatikana kwa urahisi. Boti za kamba zilikuwa zimetoka kuvua kahawia na kamba wengine. Ndege wanaohama walikuwa wakitulia katika maeneo oevu wakielekea kwenye viota vyao wakati wa kiangazi. Idadi ya kipekee ya nyangumi adimu wa Bryde's (hutamkwa Broo-dus) wanaolishwa kwenye vilindi vya Ghuba, nyangumi pekee wa mwaka mzima wa baleen katika Ghuba.  

Hatimaye, makazi ya tuna iliyotiwa mafuta pekee yalikuwa maili za mraba milioni 3.1. Dk. Barbara Block wa Tag-A-Giant na Chuo Kikuu cha Stanford alisema, "Idadi ya tuna aina ya bluefin katika Ghuba ya Mexico imekuwa ikijitahidi kujijenga upya hadi kufikia viwango vya afya kwa zaidi ya miaka 30," Block alisema. "Samaki hawa ni idadi ya kipekee ya kinasaba, na kwa hivyo mikazo kama vile kumwagika kwa mafuta ya Deepwater Horizon, hata ikiwa ni ndogo, inaweza kuwa na athari za kiwango cha idadi ya watu. Ni vigumu kupima uajiri kutoka Ghuba ya Meksiko baada ya 2010, kwani samaki huchukua muda mrefu kuingia katika uvuvi wa kibiashara ambapo ufuatiliaji hutokea, kwa hivyo tunabaki na wasiwasi.”¹

NOAA imeamua kuwa chini ya nyangumi 100 wa Bryde wamesalia katika Ghuba ya Mexico. Ingawa zinalindwa chini ya Sheria ya Ulinzi wa Mamalia wa Baharini, NOAA inatafuta uorodheshaji zaidi chini ya Sheria ya Spishi Zilizo Hatarini kwa nyangumi wa Ghuba ya Meksiko wa Bryde.

Inaonekana kuna wasiwasi unaoendelea kuhusu urejeshwaji wa idadi ya kamba, miamba ya oyster, na aina nyinginezo za kibiashara na za burudani za maji ya chumvi. "Upakaji mafuta" wa nyasi za baharini na maeneo ya ardhini viliua mimea inayotia nanga ya mashapo, na kuacha maeneo yenye hatari ya mmomonyoko, na hivyo kuzidisha mwelekeo wa muda mrefu. Viwango vya uzazi vya pomboo wa Bottlenose vinaonekana kupungua sana—na vifo vya pomboo waliokomaa vinaonekana kuwa juu zaidi. Kwa kifupi, miaka saba baadaye, Ghuba ya Mexico bado iko katika hali nzuri sana.

Mamia ya mamilioni ya dola humiminika katika eneo la Ghuba kutoka kwa faini na fedha za makazi zilizolipwa na BP kwa ajili ya kurejesha maadili ya kiuchumi na mazingira ya Ghuba. Tunajua kwamba ufuatiliaji unaoendelea ni muhimu kwa uelewa wetu wa athari kamili ya aina hizi za matukio ya maafa na juhudi zetu za kurejesha mifumo. Viongozi wa jumuiya za mitaa wanaelewa kuwa wakati utitiri wa fedha ni wa thamani na umesaidia sana, thamani kamili ya Ghuba na mifumo yake sio kama ilivyokuwa miaka 7 iliyopita. Na ndiyo maana ni lazima tuwe waangalifu na uidhinishaji wa njia zozote za mkato kwa michakato ambayo ilianzishwa kujaribu kuzuia milipuko kama hiyo kutokea tena. Upotevu wa maisha ya binadamu na athari za muda mrefu kwa jamii za wanadamu na bahari sawa hazifai faida ya kiuchumi ya muda mfupi ya wachache kwa gharama ya mamilioni.

¹ Barbara Block, Stanford News, 30 Sept 2016, http://news.stanford.edu/2016/09/30/deepwater-horizon-oil-spill-impacted-bluefin-tuna-spawning-habitat-gulf-mexico/