Hatua za Usafirishaji Endelevu

Kadiri biashara inayotegemea bahari inavyoongezeka, ndivyo mazingira yake yanavyoongezeka. Kwa sababu ya kiwango kikubwa cha biashara ya kimataifa, usafirishaji unawajibika kwa sehemu kubwa za utoaji wa hewa ya ukaa, migongano ya mamalia wa baharini, hewa, kelele, na uchafuzi wa plastiki, na kuenea kwa viumbe vamizi. Hata mwisho wa maisha ya meli kunaweza kuwa na wasiwasi mkubwa wa kimazingira na haki za binadamu kutokana na mazoea ya bei nafuu na yasiyo ya kiungwana ya kuvunja meli. Walakini, kuna fursa nyingi za kushughulikia vitisho hivi.

Je! Meli Zinatishia Mazingira ya Baharini?

Meli ni chanzo kikubwa cha uchafuzi wa hewa, ikiwa ni pamoja na gesi chafu. Uchunguzi umegundua kuwa meli za kusafiri zinazotembelea bandari huko Uropa huchangia kiasi cha kaboni dioksidi kwa mazingira kama magari yote kote Uropa. Hivi majuzi, kumekuwa na msukumo wa mbinu endelevu zaidi za uhamasishaji ambazo zinaweza kupunguza uzalishaji. Hata hivyo, baadhi ya suluhu zinazopendekezwa - kama vile gesi asilia iliyosafishwa (LNG) - karibu ni mbaya kwa mazingira kama gesi asilia. Wakati LNG inazalisha kaboni dioksidi kidogo kuliko nishati ya jadi ya mafuta mazito, inatoa methane zaidi (asilimia 84 zaidi ya gesi chafu yenye nguvu) kwenye angahewa. 

Viumbe wa baharini wanaendelea kuteseka kutokana na majeraha yanayosababishwa na mgomo wa meli, uchafuzi wa kelele, na usafiri hatari. Zaidi ya miongo minne iliyopita, sekta ya meli imeona ongezeko la mara tatu hadi nne la idadi ya ripoti za mgomo wa vyombo vya nyangumi duniani kote. Uchafuzi wa kelele sugu kutoka kwa injini na mashine na uchafuzi wa kelele kali kutoka kwa visima vya kuchimba visima chini ya maji, uchunguzi wa mitetemo, unaweza kutishia maisha ya baharini katika bahari kwa kuficha mawasiliano ya wanyama, kuingilia uzazi, na kusababisha viwango vya juu vya dhiki katika viumbe vya baharini. Zaidi ya hayo, kuna matatizo ya hali ya kutisha kwa mamilioni ya wanyama wa nchi kavu wanaosafirishwa kupitia meli kila mwaka. Wanyama hawa husimama kwenye taka zao wenyewe, wanajeruhiwa kwa kusongwa na mawimbi ya kugonga meli, na wanasongamana katika maeneo ambayo hayana hewa ya kutosha kwa majuma kadhaa kwa wakati mmoja. 

Uchafuzi wa plastiki unaotokana na meli ni chanzo kinachoongezeka cha uchafuzi wa plastiki katika bahari. Nyavu za plastiki na zana kutoka kwa boti za uvuvi hutupwa au kupotea baharini. Sehemu za meli, na hata ndogo zaidi, meli za baharini, zinazidi kufanywa kutoka kwa plastiki, ikiwa ni pamoja na zote mbili ikiwa ni pamoja na fiber-reinforced na polyethilini. Ingawa sehemu za plastiki nyepesi zinaweza kupunguza matumizi ya mafuta, bila matibabu yaliyopangwa ya mwisho wa maisha, plastiki hii inaweza kuishia kuchafua bahari kwa karne nyingi zijazo. Rangi nyingi za kuzuia uchafu zina polima za plastiki za kutibu meli ili kuzuia uchafuzi au mkusanyiko wa ukuaji wa uso, kama vile mwani na barnacles. Hatimaye, meli nyingi hutupa isivyofaa taka zinazozalishwa kwenye bodi ambayo, pamoja na plastiki iliyotajwa hapo awali ya meli, ni chanzo kikuu cha uchafuzi wa plastiki ya bahari.

Meli zimeundwa kuchukua maji kwa usawa na uthabiti wakati sehemu za mizigo ni nyepesi kwa kuchukua maji ya ballast ili kupunguza uzito, lakini maji haya ya ballast yanaweza kuleta abiria wasiotarajiwa kwa namna ya mimea na wanyama walio kwenye maji ya ballast. Hata hivyo, ikiwa maji ya ballast yatasalia bila kutibiwa, kuanzishwa kwa spishi zisizo za asili kunaweza kuharibu mazingira asilia wakati maji yanapotolewa. Zaidi ya hayo, maji ya ballast na maji machafu yanayotokana na meli huwa hayatibiwi ipasavyo na mara nyingi hutupwa kwenye maji yanayozunguka yakiwa bado yamejaa uchafu na nyenzo za kigeni, ikiwa ni pamoja na homoni na mabaki ya dawa za abiria, ambayo inaweza kusababisha madhara kwa mazingira. Zaidi inahitaji kufanywa ili kuhakikisha maji kutoka kwa meli yanatibiwa ipasavyo. 

Hatimaye, kuna ukiukwaji wa haki za binadamu yanayohusiana na kuvunja meli; mchakato wa kuvunja meli katika sehemu zinazoweza kutumika tena. Usafirishaji wa meli katika nchi zinazoendelea ni kazi ngumu, hatari, na yenye malipo kidogo na ulinzi mdogo au hakuna kabisa wa usalama kwa wafanyikazi. Ingawa uvunjifu wa meli mara nyingi ni rafiki wa mazingira kuliko tu kuzamisha au kutelekeza chombo mwishoni mwa maisha yake, mengi zaidi yanahitajika kufanywa ili kulinda wafanyikazi wanaovunja meli na kuhakikisha kuwa watoto wanalindwa na sio kuajiriwa kinyume cha sheria. Mbali na ukiukwaji wa haki za binadamu, mara nyingi kuna ukosefu wa kanuni za mazingira katika nchi nyingi ambapo uvunjaji wa meli hutokea kuruhusu sumu kutoka kwa meli hadi kwenye mazingira.

Je! Ni Fursa Zipi Zipo Ili Kufanya Usafirishaji Kuwa Endelevu Zaidi?

• Kukuza upitishwaji wa vikomo vya kasi vinavyoweza kutekelezeka na kupunguza kasi katika maeneo yenye viwango vya juu vya mgomo wa meli za wanyama wa baharini na idadi ya wanyama wa baharini walio hatarini kutoweka. Kasi ya polepole ya meli pia hupunguza utoaji wa gesi chafu, kupunguza uchafuzi wa hewa, matumizi ya chini ya mafuta, na kuongeza usalama kwenye bodi. Ili kupunguza uchafuzi wa hewa, meli zinaweza kuendesha meli kwa kasi ndogo ili kupunguza matumizi ya mafuta na kupunguza utoaji wa kaboni katika mchakato unaojulikana kama kuanika polepole. 
• Ongezeko la uwekezaji katika mbinu endelevu za kusogeza meli ikijumuisha, lakini sio tu: matanga, kiti za mwinuko wa juu, na mifumo ya kusogeza inayoongezewa na umeme.
• Mifumo bora ya urambazaji inaweza kutoa urambazaji wa njia bora zaidi ili kuepuka maeneo hatari, kupata maeneo muhimu ya uvuvi, kufuatilia uhamaji wa wanyama ili kupunguza athari, kuhakikisha uzingatiaji wa kanuni, na kupunguza muda wa meli baharini–na hivyo, kupunguza muda wa meli kuchafua.
• Tengeneza au utoe vitambuzi vinavyoweza kutumika kukusanya data ya bahari. Meli zinazokusanya sampuli za maji kiotomatiki zinaweza kutoa ufuatiliaji wa wakati halisi na upimaji wa kemia ili kusaidia kujaza mapengo ya maarifa kuhusu hali ya bahari, mikondo, mabadiliko ya halijoto na mabadiliko ya kemia ya bahari (kama vile asidi ya bahari).
• Unda mitandao ya GPS ili kuruhusu meli kuweka alama kwenye mikusanyiko mikubwa ya plastiki ndogo, zana za uvuvi za mzimu na uchafu wa baharini. Uchafu huo unaweza kuokotwa na mamlaka na mashirika yasiyo ya kiserikali au kukusanywa na wale walio katika sekta ya meli yenyewe.
• Jumuisha ugavi wa data unaosaidia ushirikiano kati ya wale walio katika sekta ya usafirishaji, wanasayansi na watunga sera. 
• Kazi ya kutekeleza viwango vipya vikali vya kimataifa kuhusu maji ya ballast na matibabu ya maji machafu ili kukabiliana na kuenea kwa spishi vamizi.
• Kuza uwajibikaji uliopanuliwa wa mzalishaji ambapo mipango ya mwisho wa maisha inazingatiwa kutoka kwa muundo wa awali wa meli.
• Tengeneza matibabu mapya ya maji machafu na maji ya ballast ambayo yanahakikisha hakuna spishi vamizi, takataka, au virutubishi vinavyotumwa kwa mazingira magumu.

Blogu hii imechukuliwa kutoka kwa sura ya Kuweka Uchumi wa Kijani katika Uchumi wa Bluu: Uchanganuzi wa Transdisciplinary iliyochapishwa katika Sustainability in the Marine Domain: Towards Ocean Governance and Beyond, eds. Carpenter, A., Johansson, T, and Skinner, J. (2021).