Je, Grand Canyon na New York City zinafanana nini?

Na Caroline Coogan, Utafiti wa Intern, The Ocean Foundation

Kila wakati ninaposafiri kwenda New York ninapigwa na butwaa - na mara nyingi kulemewa - na majengo marefu na maisha yenye shughuli nyingi. Ukiwa umesimama chini ya jengo lenye urefu wa m 300 au ukiangalia juu ya sitaha yake ya uchunguzi, jiji linaweza kuwa pori la mjini linalokuja juu au jiji la kuchezea linalometa linalong'aa chini. Fikiria kuruka kutoka urefu wa Jiji la New York hadi vilindi vya Grand Canyon, mita 1800 kwenda chini.

Ukuu wa maajabu haya yaliyofanywa na wanadamu na ya asili yamewahimiza wasanii, wanasayansi wa asili, na wanasayansi kwa karne nyingi. Maonyesho ya hivi karibuni na Gus Petro unafikiria jiji lililowekwa katikati ya mabonde na vilele vya Grand Canyon - lakini vipi nikikuambia kuna korongo mara mbili ya ukubwa wake tayari huko New York? Hakuna haja ya photoshop hapa Hudson Canyon ina urefu wa kilomita 740 na kina cha m 3200 na maili tu chini ya Mto Hudson na chini ya bahari kuu ya buluu…

Rafu ya Mid-Atlantic ina alama nyingi za korongo na milima, kila moja inavutia kama Grand Canyon na ina shughuli nyingi kama New York City. Rangi nyororo na spishi za kipekee hupanga sakafu au kusafiri kupitia vilindi. Kutoka Virginia hadi New York City kuna korongo kumi maarufu za bahari kuu zilizojaa maisha - korongo kumi zinazotuongoza kwenye sherehe nyingine ya maadhimisho ya miaka 10.

Korongo mbali na Virginia na Washington, DC - the Norfolk, Washington, na Accomac Makamba - kuwa na baadhi ya mifano ya kusini zaidi ya matumbawe ya maji baridi na wanyama wanaohusishwa nao. Matumbawe kawaida huhusishwa na maji ya joto, ya kitropiki. Matumbawe ya kina kirefu ni muhimu tu na huhifadhi aina mbalimbali za viumbe kama binamu zao wa pwani. The Norfolk Canyon imependekezwa kama mahali patakatifu pa baharini mara kwa mara, mfano wa kawaida wa jinsi tunavyoshughulikia hazina zetu za pwani. Ilikuwa mara mbili mahali pa kutupia taka zenye mionzi na kwa sasa iko chini ya tishio la uchunguzi wa tetemeko la ardhi.

Kusonga mbele zaidi kaskazini kunatuleta kwenye Baltimore Canyon, ya kustaajabisha kwa kuwa mojawapo ya njia tatu pekee za methane kwenye rafu ya Mid-Atlantic. Methane seeps kujenga kweli kipekee kimwili na kemikali mazingira; mazingira ambayo baadhi ya kome na kaa wanafaa vizuri. Baltimore ni muhimu kwa wingi wa maisha ya matumbawe na hufanya kazi kama msingi wa kitalu kwa spishi za kibiashara.

Korongo hizi za bahari kuu, kama vile Wilmington na Spencer Makamba, ni maeneo ya uvuvi yenye tija. Utofauti na wingi wa spishi huunda eneo bora kwa wavuvi wa burudani na biashara. Kila kitu kutoka kwa kaa hadi tuna na papa kinaweza kuvuliwa hapa. Kwa vile ni makazi muhimu kwa spishi nyingi, kulinda korongo wakati wa misimu ya kuzaa kunaweza kufanya mengi mazuri kwa usimamizi wa uvuvi.  Tom's Canyon Complex - mfululizo wa korongo kadhaa ndogo - pia imetengwa kwa maeneo yake ya kuvutia ya uvuvi.

Kwa kuwa ni siku chache tu baada ya Halloween, hii haingekuwa chapisho nyingi bila kutaja kitu kitamu - bubblegum! Matumbawe, yaani. Spishi hii iliyopewa jina la kuvutia imepatikana na uchunguzi wa bahari kuu ya NOAA Veatch na Gilbert Makamba. Gilbert hakuchaguliwa awali kwa kuwa na aina nyingi za matumbawe; lakini msafara wa NOAA hivi majuzi uligundua kuwa kinyume chake kilikuwa kweli. Tunajifunza kila wakati ni utofauti ngapi unaweza kupatikana katika kile tunachodhania kuwa ni sehemu zisizo na uhai za sakafu ya bahari. Lakini sote tunajua kinachotokea tunapodhani!

Kufuatia mkondo huu wa korongo ndio kuu kuliko zote - the Hudson Canyon. Ina uzito wa kilomita 740 na kina cha mita 3200, ina kina mara mbili zaidi ya Grand Canyon ya kushangaza na kimbilio la wanyama na mimea - kutoka kwa viumbe wenye tabia nzuri kwenye vilindi hadi nyangumi wenye haiba na pomboo wanaosafiri karibu na uso. Kama jina lake linamaanisha, ni upanuzi wa mfumo wa Mto Hudson - kufunua miunganisho ya moja kwa moja ya bahari na ardhi. Wale wanaoijua watafikiria maeneo mengi ya kuvua samaki aina ya tuna na besi za bahari nyeusi. Je! wanajua pia kuwa Facebook, barua pepe, na BuzzFeed zote zinatoka Hudson Canyon? Eneo hili la chini ya bahari ni kiini cha nyaya za mawasiliano za fiber-optic ambazo hutuunganisha kwa ulimwengu mzima. Tunachorudisha kwake ni kidogo kuliko nyota - uchafuzi wa mazingira na takataka hupitishwa kutoka kwa vyanzo vya ardhini na kukaa kwenye korongo hizi zenye kina kando ya safu zao tofauti za spishi.

The Ocean Foundation inaadhimisha kumbukumbu ya miaka kumi katika Jiji la New York wiki hii - tunachotarajia pia kusherehekea hivi karibuni ni ulinzi wa korongo za chini ya bahari. Kusaidia mazalia ya samaki, viwanja muhimu vya kitalu, mamalia wa baharini wakubwa na wadogo, na viumbe wengi wenye tabia duni, korongo hizi ni ukumbusho wa kushangaza wa anuwai ya maisha ndani ya maji yetu. Skyscrapers zinazoja juu ya mitaa ya New York huiga korongo kubwa kwenye sakafu ya bahari. Furaha ya maisha katika mitaa ya New York - taa, watu, tiki za habari, simu na kompyuta kibao zilizounganishwa kwenye mtandao - pia huiga maisha tele chini ya bahari na hutukumbusha jinsi zilivyo muhimu kwa maisha yetu ya kila siku ya ardhini.

Kwa hivyo Grand Canyon na New York City zinafanana nini? Ni vikumbusho vinavyoonekana zaidi vya maajabu ya asili na yaliyofanywa na mwanadamu yaliyo chini ya mawimbi.