2/3 ng Wala: Ang Talagang Alam Natin Tungkol sa Conservation ng Marine Mammals

Ni: Jacob Zadik, Communications Intern, The Ocean Foundation

Ang mga marine mammal ay kumakatawan sa ilan sa mga pinakakawili-wili at kahanga-hangang mga nilalang sa balat ng lupa. Bagama't hindi kalakihan sa kanilang bilang ng mga species kumpara sa iba pang mga clades ng mga hayop, sila ang nangunguna sa maraming mga extreme at exaggerated na katangian. Ang blue whale ay ang pinakamalaking hayop na nabuhay sa mundo. Ang sperm whale ang may pinakamalaking sukat ng utak sa anumang hayop. Ang bottlenose dolphin ang may pinakamahabang naitalang memorya, pagpapatalsik sa nakaraang memory champ ang elepante. Ito ay ilan lamang sa mga halimbawa.

Siyempre, dahil sa mga katangiang ito, mga kakayahan sa pag-iisip, at endothermic na koneksyon sa atin, ang mga marine mammal ay palaging nasa tuktok ng ating paghahanap sa konserbasyon. Ang mga batas na ipinasa noong 1934 upang ipagbawal ang pangangaso ng mga right whale ay nagmamarka ng unang batas laban sa pangangaso ng mga balyena at ilan sa mga unang batas sa konserbasyon kailanman. Sa pag-unlad ng mga taon, ang pagtaas ng pagtutol sa panghuhuli ng balyena at ang pambubugbog at pagpatay sa iba pang marine mammal ay humantong sa Marine Mammal Protection Act (MMPA) noong 1972. Ang batas na ito ay isang malaking bahagi at pasimula sa pagpasa ng Endangered Species Act noong 1973, na nakakita ng malalaking tagumpay sa paglipas ng mga taon. At, noong 1994, ang MMPA ay binago nang malaki upang mas mahusay na matugunan ang mas modernong mga isyu na pumapalibot sa mga marine mammal. Sa pangkalahatan, ang mga layunin ng mga batas na ito ay upang matiyak na ang mga populasyon ng species ay hindi bababa sa kanilang pinakamabuting kalagayan na napapanatiling antas ng populasyon.

Ang nasabing batas ay nakakita ng mga kahanga-hangang tagumpay sa mga nakaraang taon at ang karamihan sa mga marine mammal na pinag-aralan ay nagpapahiwatig ng pagtaas ng takbo ng populasyon. Ito ay higit pa sa masasabi para sa maraming iba pang mga grupo ng mga hayop, at ito ay pumukaw sa tanong kung bakit patuloy tayong nagmamalasakit sa mga dakilang nilalang na ito sa isang kahulugan ng konserbasyon? Sa personal, bilang isang herpetologist sa puso, ito ay palaging isang maliit na pag-aalinlangan para sa akin. Para sa bawat endangered mammal na babanggitin ng isang tao, maaari akong tumugon ng 10 endangered amphibian o reptile. Ang parehong tugon ay maaaring sabihin para sa mga isda, korales, arthropod, at mga halaman na nasa bingit ng pagkalipol. Kaya muli, ang tanong ay bakit marine mammals? Walang ibang grupo ng mga hayop na may ganoong kilalang batas na partikular na idinisenyo upang protektahan ang kanilang mga populasyon.

Ang sagot ay ang mga marine mammal bilang isang kolektibong grupo ay marahil ang ilan sa mga pinakadakilang tagapagpahiwatig ng kalusugan ng mga marine ecosystem. Sila ay karaniwang isang nangungunang mandaragit o tuktok na mandaragit sa kanilang mga kapaligiran. Sila rin ay kilala na gumaganap ng papel ng isang malaking mapagkukunan ng pagkain para sa mas malalaking mandaragit o mas maliliit na benthic scavenger kapag sila ay namatay. Naninirahan sila sa isang malawak na hanay ng mga tirahan, mula sa polar seas hanggang sa mga tropikal na bahura. Kaya, ang kanilang kalusugan ay isang direktang representasyon ng pagiging epektibo ng aming mga pagsisikap sa konserbasyon. Sa kabaligtaran, ang mga ito ay representasyon din ng sanhi ng pagkasira ng ating pagtaas ng pag-unlad, polusyon, at mga pagsisikap sa pangingisda. Halimbawa, ang pagbaba ng manatee ay isang indikasyon ng pag-ubos ng tirahan ng damo sa dagat. Isaalang-alang ang katayuan ng populasyon ng marine mammal species bilang isang assemblage ng mga grado sa isang marine conservation report card kung gagawin mo.

Tulad ng nabanggit sa itaas, ang isang mataas na porsyento ng mga marine mammal na sinaliksik ay nagpapahiwatig ng pagtaas at napapanatiling populasyon. Sa kasamaang palad, may problema dito, at marami sa inyo ang maaaring nasagot na ang problema mula sa aking maingat na pagpili ng mga salita. Nakalulungkot, higit sa 2/3 ng mga marine mammal species ay hindi sapat na pinag-aralan, at ang kanilang kasalukuyang populasyon ay ganap na hindi alam (kung hindi ka naniniwala sa akin, pumunta sa IUCN Red List). Malaking problema ito dahil 1) nang hindi nalalaman ang kanilang populasyon, at ang mga pagbabago-bago nito, nabigo sila bilang isang sapat na report card, at 2) dahil ang pagtaas ng takbo ng populasyon ng mga pinag-aralan na marine mammal ay direktang resulta ng mga pagsisikap sa pananaliksik na nagsasalin sa mas mahusay na pamamahala sa konserbasyon.

Kinakailangan na ang mga agarang pagsisikap ay gawin upang matugunan ang kakulangan ng kaalaman na nakapalibot sa karamihan ng mga marine mammal. Bagama't hindi eksaktong "marine" na mammal (isinasaalang-alang na nakatira ito sa isang sariwang tubig na kapaligiran), ang kamakailang kuwento ng Yangtze River Dolphin ay isang nakalulungkot na halimbawa kung kailan huli na ang mga pagsisikap sa pananaliksik. Idineklara na extinct noong 2006, ang populasyon ng dolphin ay medyo hindi kilala bago ang 1986, at ang matinding pagsisikap na ibalik ang populasyon ay hindi nakita bago ang 90s. Sa hindi mapigilang pag-unlad ng Tsina sa karamihan ng hanay ng dolphin, ang mga pagsisikap na ito sa pag-iingat ay huli na. Kahit na isang malungkot na kuwento, ito ay hindi sa ugat; ipinapakita nito sa atin ang kahalagahan ng agarang pag-unawa sa lahat ng populasyon ng marine mammal.

Marahil ang pinakamalaking banta ngayon sa maraming populasyon ng marine mammal ay ang patuloy na lumalagong industriya ng pangisdaan - ang palaisdaan ng lambat ang pinakanakakapinsala. Mga programa sa pagmamasid sa dagat (isang mahusay na karapatan sa labas ng trabaho sa kolehiyo) maipon mahalaga bycatch data. Mula sa taong 1990 hanggang 2011 ay natukoy na hindi bababa sa 82% ng mga species ng Odontoceti, o mga balyena na may ngipin (orcas, beaked whale, dolphin, at iba pa), ay na-predisposed sa palaisdaan ng gillnet. Ang mga pagsisikap mula sa mga pangisdaan upang patuloy na lumago at ang ipinapalagay na resulta ay maaari lamang na ang marine mammal bycatch ay sumusunod sa tumataas na kalakaran na ito. Dapat ay madaling makita kung paano ang isang mas mahusay na pag-unawa sa mga marine mammal migration patters at mga pag-uugali ng pagsasama ay maaaring makaimpluwensya sa mas mahusay na pamamahala ng pangisdaan.

Kaya tinatapos ko ito: kung ikaw ay nabighani sa mga dambuhalang baleen whale, o mas naiintriga sa tsiya mating pag-uugali ng barnacles, ang kalusugan ng isang marine ecosystem ay ipinapakita sa pamamagitan ng ningning ng mga marine mammal. Ito ay isang malawak na larangan ng pag-aaral, at maraming kinakailangang pananaliksik ang natitira upang matutunan. Gayunpaman, ang mga ganitong pagsisikap ay maisasagawa lamang nang mahusay sa buong suporta ng pandaigdigang komunidad.