Isang Fish Farming Field Trip sa China

ni Mark J. Spalding, Presidente ng The Ocean Foundation

Ang pagtingin sa bintana ng hotel papunta sa Hong Kong Harbour ay nagbibigay ng tanawin na sumasaklaw sa mga siglo ng internasyonal na kalakalan at kasaysayan. Mula sa mga pamilyar na Chinese junks na may ganap na battened na mga layag hanggang sa pinakabago sa mega-container na mga barko, ang kawalang-panahon at ang pandaigdigang pag-abot na pinadali ng mga ruta ng kalakalan sa karagatan ay ganap na kinakatawan. Kamakailan, nasa Hong Kong ako para sa 10th International Sustainable Seafood Summit, na hino-host ng SeaWeb. Kasunod ng summit, isang mas maliit na grupo ang sumakay ng bus papuntang mainland China para sa field trip ng aquaculture. Nasa bus ang ilan sa aming mga kasamahan sa pagpopondo, mga kinatawan ng industriya ng isda, gayundin ang apat na Chinese na mamamahayag, sina John Sackton ng SeafoodNews.com, Bob Tkacz ng Alaska Journal of Commerce, mga kinatawan ng NGO, at Nora Pouillon, isang kilalang chef, restaurateur ( Restaurant Nora), at kilalang tagapagtaguyod para sa sustainable seafood sourcing. 

Tulad ng isinulat ko sa aking unang post tungkol sa paglalakbay sa Hong Kong, ang China ay gumagawa (at sa karamihan, kumukonsumo) ng humigit-kumulang 30% ng mga produkto ng aquaculture sa mundo. Ang mga Tsino ay may maraming karanasan—ang aquaculture ay ginagawa sa China sa loob ng halos 4,000 taon. Ang tradisyunal na aquaculture ay kadalasang isinasagawa sa tabi ng mga ilog sa mga kapatagan ng baha kung saan ang pagsasaka ng isda ay pinagsama sa mga pananim ng isang uri o iba pa na maaaring samantalahin ang effluent mula sa isda upang madagdagan ang produksyon. Ang China ay sumusulong patungo sa industriyalisasyon ng aquaculture upang matugunan ang lumalaking pangangailangan nito, habang pinapanatili ang ilan sa tradisyonal na aquaculture nito sa lugar. At ang pagbabago ay susi sa pagtiyak na ang pagpapalawak ng aquaculture ay maaaring gawin sa mga paraan na kapaki-pakinabang sa ekonomiya, sensitibo sa kapaligiran, at angkop sa lipunan.

Ang una naming hintuan ay ang Guangzhou, ang kabisera ng lalawigan ng Guangdong, tahanan ng halos 7 milyong tao. Doon, binisita namin ang Huangsha Live Seafood Market na kilala bilang pinakamalaking wholesale na live na seafood market sa buong mundo. Ang mga tangke ng lobster, grouper, at iba pang mga hayop ay nag-agawan ng espasyo sa mga mamimili, nagbebenta, packer, at transporter—at libu-libong Styrofoam cooler na paulit-ulit na ginagamit habang ang produkto ay inililipat mula sa palengke patungo sa mesa gamit ang bisikleta, trak, o iba pang sasakyan. . Ang mga kalye ay basa ng tubig na natapon mula sa mga tangke at ginagamit upang hugasan ang mga lugar ng imbakan, at sa iba't ibang mga likido ay karaniwang mas pinipili ng isang tao na huwag tumira. Ang mga mapagkukunan para sa mga ligaw na nahuling isda ay pandaigdigan at karamihan sa produktong aquaculture ay mula sa China o sa iba pang bahagi ng Asya. Ang isda ay pinananatiling sariwa hangga't maaari at nangangahulugan ito na ang ilan sa mga item ay pana-panahon – ngunit sa pangkalahatan ay makatwirang sabihin na makakahanap ka ng kahit ano dito, kabilang ang mga species na hindi mo pa nakikita noon.

Ang aming pangalawang hinto ay ang Zhapo Bay malapit sa Maoming. Sumakay kami ng mga sinaunang water taxi papunta sa isang lumulutang na hanay ng mga cage farm na pinamamahalaan ng Yangjiang Cage Culture Association. Limang daang kumpol ng mga panulat ang nakatuldok sa daungan. Sa bawat kumpol ay may maliit na bahay kung saan nakatira ang magsasaka ng isda at nakaimbak ang mga pagkain. Karamihan sa mga kumpol ay mayroon ding malaking bantay na aso na nagpapatrolya sa makipot na daanan sa pagitan ng mga indibidwal na kulungan. Ipinakita sa amin ng aming mga host ang isa sa mga operasyon at sinagot ang mga tanong sa kanilang paggawa ng red drum, yellow croaker, pompano at grouper. Hinugot pa nila ang isang pang-itaas na lambat at sumawsaw at binigyan kami ng live pompano para sa aming hapunan, maingat na nakaimpake sa isang asul na plastic bag at tubig sa loob ng isang Styrofoam box. Masunurin naming dinala ito sa restawran ng gabing iyon at inihanda ito kasama ng iba pang mga masasarap na pagkain para sa aming pagkain.

Ang aming pangatlong hinto ay sa punong-tanggapan ng Guolian Zhanjiang Group para sa isang corporate presentation, tanghalian, at tour sa processing plant at quality control labs nito. Bumisita din kami sa Guolian's shrimp hatchery at grow-out ponds. Sabihin na nating ang lugar na ito ay isang ultra high-tech, pang-industriya na negosyo, na nakatuon sa produksyon para sa pandaigdigang merkado, kumpleto sa kanyang customized na brood stock, integrated shrimp hatchery, pond, feed production, processing, scientific research at trade partners. Kinailangan naming magsuot ng mga full coverall, sombrero at mask, maglakad sa disinfectant, at mag-scrub bago kami makapaglibot sa processing facility. Sa loob ay isang aspetong nakakalaglag ng panga na hindi high tech. Isang kwartong kasing laki ng football field na may magkakasunod na hanay ng mga babaeng nakasuot ng hazmat suit, nakaupo sa maliliit na bangkito habang ang kanilang mga kamay ay nakalagay sa mga basket ng yelo kung saan sila pinupugutan ng ulo, pagbabalat at pagtanggal ng ugat ng hipon. Ang bahaging ito ay hindi high tech, sinabi sa amin, dahil walang makina ang makakagawa ng trabaho nang kasing bilis o kasing bilis
Ang mga pasilidad ng Guolian na nanalo ng parangal (kabilang ang mga pinakamahusay na kagawian mula sa Aquaculture Certification Council) na mga pasilidad ay isa lamang sa dalawang pang-estado na antas ng Pacific white shrimp (prawn) breeding center sa China at ang tanging Chinese zero tariff enterprise na nagluluwas (limang uri ng farm-raised shrimp produkto) sa USA. Sa susunod na maupo ka sa alinman sa mga restawran ng Darden (tulad ng Red Lobster o Olive Garden) at mag-order ng shrimp scampi, malamang na mula ito sa Guolian, kung saan ito ay pinatubo, pinoproseso, at niluto.

Sa field trip nakita namin na may mga solusyon sa hamon ng sukat sa pagtugon sa mga pangangailangan ng protina at merkado. Ang mga bahagi ng mga operasyong ito ay kailangang ihanay upang matiyak ang kanilang tunay na kakayahang mabuhay: Pagpili ng tamang uri ng hayop, sukat na teknolohiya at lokasyon para sa kapaligiran; pagtukoy sa mga lokal na pangangailangang sosyo-kultural (kapwa supply ng pagkain at paggawa), at pagtiyak ng napapanatiling benepisyong pang-ekonomiya. Ang pagtugon sa mga pangangailangan sa enerhiya, tubig, at transportasyon ay dapat ding maging salik sa proseso ng paggawa ng desisyon tungkol sa kung paano magagamit ang mga operasyong ito upang suportahan ang mga pagsisikap sa seguridad ng pagkain at itaguyod ang lokal na kalusugan ng ekonomiya.

Sa The Ocean Foundation, tinitingnan namin ang mga paraan kung paano mai-deploy ang umuusbong na teknolohiya na binuo ng magkakaibang hanay ng mga institusyon at interes sa komersyo upang magbigay ng pare-pareho, napapanatiling pang-ekonomiya at panlipunang benepisyo na nagpapababa din ng presyon sa mga ligaw na species. Sa New Orleans East, ang lokal na industriya ng pangingisda ay nakikipag-ugnayan sa 80% ng komunidad. Ang Hurricane Katrina, ang BP oil spill, at iba pang mga salik ay nagtulak ng isang kapana-panabik na multi-layered na pagsisikap upang makagawa ng isda, gulay, at manok para sa pangangailangan ng lokal na restaurant, magbigay ng pang-ekonomiyang seguridad, at tukuyin ang mga paraan kung saan makokontrol ang kalidad ng tubig at mga pangangailangan ng enerhiya upang maiwasan ang pinsala mula sa mga kaganapan ng bagyo. Sa Baltimore, ang isang katulad na proyekto ay nasa yugto ng pananaliksik. Ngunit i-save namin ang mga kuwentong iyon para sa isa pang post.