Isang Hiyas ng Isla

Ang Makulay na Palabo ng Oktubre
Bahagi 2: Isang Hiyas ng Isla

ni Mark J. Spalding

Susunod, naglakbay ako sa Block Island, Rhode Island, na matatagpuan mga 13 nautical miles (o isang oras na biyahe sa lantsa) mula sa Point Judith. Ako ay sapat na mapalad na manalo sa raffle upang makinabang sa Rhode Island Natural History Survey—na nagbigay sa akin ng isang linggo sa Redgate Farm sa Block Island malapit sa New Harbor. Ang linggo pagkatapos ng Columbus Day ay nangangahulugan ng biglaang pagbaba ng mga tao at ang magandang isla ay biglang mapayapa rin. Salamat sa magkasanib na pagsisikap ng Block Island Conservancy, iba pang mga organisasyon, at dedikadong pamilya ng Block Island, karamihan sa isla ay protektado at nag-aalok ng magagandang paglalakad sa magkakaibang mga tirahan ng isla.  

Salamat sa aming mga hostes, Kim Gaffett ng Ocean View Foundation at Kira Stillwell ng Survey, nagkaroon kami ng mga karagdagang pagkakataon upang bisitahin ang mga protektadong lugar. Ang pamumuhay sa isang isla ay nangangahulugan na ikaw ay partikular na nakaayon sa hangin—lalo na sa taglagas, at, sa kaso nina Kim at Kira, lalo na sa panahon ng paglipat ng mga ibon. Sa taglagas, ang hilagang hangin ay isang buntot na hangin para sa mga migrating na ibon, at nangangahulugan ito ng mga pagkakataon para sa pananaliksik.

Ang aming unang buong araw, kami ay sapat na mapalad na naroroon noong ang mga siyentipiko mula sa Biodiversity Research Institute ay ginagawa ang kanilang taglagas na tag ng mga raptor. Ang programa ay nasa ika-apat na taon at nabibilang sa mga kasosyo nito na Ocean View Foundation, Bailey Wildlife Foundation, The Nature Conservancy, at University of Rhode Island. Sa isang malamig na mahangin na tuktok ng burol sa katimugang bahagi ng isla, ang BRI team ay kumukuha ng isang hanay ng mga raptor—at dumating kami sa isang partikular na magandang hapon. Nakatuon ang proyekto sa mga migratory pattern ng peregrine falcon at ang nakakalason na load ng mga raptor sa rehiyon. Ang mga ibong napanood namin ay tinimbang, sinukat, nilagyan ng banda, at pinakawalan. Malaki ang swerte ko para tumulong sa pagpapakawala ng isang batang babaeng hilagang harrier (aka marsh hawk), ilang sandali lang matapos na humarap si Kim sa isang batang lalaking northern harrier.  

Ang mga siyentipiko ay gumagamit ng mga raptor bilang mga barometer ng kalusugan ng ecosystem sa loob ng mga dekada. Ang kanilang pamamahagi at kasaganaan ay malapit na nauugnay sa mga web ng pagkain na sumusuporta sa kanila. Sinabi ni Chris DeSorbo, ang direktor ng programa, na "Ang istasyon ng pananaliksik ng Block Island raptor ay ang pinakahilagang at pinakamalayo sa baybayin ng Atlantiko. Ang mga katangiang ito kasama ng mga natatanging pattern ng paglipat ng mga raptor doon ay ginagawang mahalaga ang isla na ito para sa kanyang potensyal na pananaliksik at pagsubaybay.“ Ang istasyon ng pananaliksik sa Block Island ay nagbigay ng mahahalagang insight kung aling mga raptor ang nagdadala ng pinakamalaking mercury load, halimbawa, at tungkol sa kung gaano sila kalayo. magmigrate.
Ang mga naka-tag na peregrines ay nasubaybayan hanggang sa Greenland at Europe—na tumatawid sa malalaking bahagi ng karagatan sa kanilang mga paglalakbay. Tulad ng napaka-migratory na species ng karagatan tulad ng mga balyena at tuna, mahalagang malaman kung ang mga populasyon ay naiiba o kung ang parehong ibon ay talagang mabibilang sa dalawang magkaibang lugar. Nakakatulong ang pag-alam na matiyak na kapag natukoy natin ang kasaganaan ng isang species, nagbibilang tayo nang isang beses, hindi dalawang beses—at namamahala tayo para sa mas maliit na bilang.  

Ang maliit na seasonal raptor station na ito ay nagbubukas ng bintana sa interconnection sa pagitan ng hangin, dagat, lupa, at kalangitan–at ang mga migrating na hayop na umaasa sa predictable na agos, suplay ng pagkain, at iba pang mga salik upang suportahan ang kanilang ikot ng buhay. Alam namin na ang ilan sa mga raptor sa Block Island ay naroroon sa panahon ng taglamig, at ang iba ay naglakbay ng libu-libong milya timog at pabalik, tulad ng pagbabalik ng mga bisita sa susunod na tag-araw. Makakaasa tayo na sa susunod na taglagas ay makakabalik ang BRI team at ang kanilang mga kasosyo upang ipagpatuloy ang kanilang pagtatasa sa mercury load, ang kasaganaan, at ang kalusugan ng walong o higit pang mga species ng raptor na umaasa sa waypoint na ito.  

Larawan 1: Block Island, Larawan 2: Pagsukat ng marsh hawk