Isang minsan sa isang buhay na imbitasyon upang tuklasin ang pinakamabangis na sulok ng Caribbean

Ni Fernando Bretos, Direktor ng CMRC

Ngayong Oktubre ay markahan ang ika-54 na taon ng embargo ng US laban sa Cuba. Habang ang mga kamakailang botohan ay nagpapakita na kahit na ang karamihan sa mga Cuban-American ngayon ay malakas na sumasalungat dito patakaran, nananatili itong matigas ang ulo sa pwesto. Ang embargo ay patuloy na humahadlang sa makabuluhang pagpapalitan sa pagitan ng ating mga bansa. Ang mga miyembro ng ilang grupong siyentipiko, relihiyoso at kultural ay pinapayagang maglakbay sa isla upang isagawa ang kanilang trabaho, partikular na ang Cuba Marine Research and Conservation Project ng Ocean Foundation (CMRC). Gayunpaman, kakaunting Amerikano ang nakakita mismo sa mga likas na kababalaghan na dumarami sa mga baybayin at kagubatan ng Cuba. Ang 4,000 milya ng baybayin ng Cuba, malaking pagkakaiba-iba ng marine at costal na tirahan at mataas na antas ng endemism ay ginagawa itong inggit ng Caribbean. Ang mga katubigan ng US ay umaasa sa mga coral, isda at lobster spawn upang bahagyang mapunan muli ang ating sariling mga ekosistema, hindi hihigit sa Florida Keys, ang pangatlo sa pinakamalaking barrier reef sa mundo. Tulad ng ipinakita sa Cuba: Ang Aksidenteng Eden, isang kamakailang dokumentaryo ng Kalikasan/PBS na itinampok ang gawa ng CMRC, karamihan sa mga yaman sa baybayin ng Cuba ay naligtas sa pagkasira ng ibang mga bansa sa Caribbean. Ang mababang densidad ng populasyon, ang pag-aampon ng organikong agrikultura pagkatapos na mawala ang mga subsidyo ng Sobyet noong unang bahagi ng 1990s at isang progresibong diskarte ng pamahalaang Cuban sa pag-unlad sa baybayin, kasama ang pagtatatag ng mga protektadong lugar, ay nag-iwan sa karamihan ng tubig ng Cuba na medyo malinis.

Ang CMRC ay nagtrabaho sa Cuba mula noong 1998, mas mahaba kaysa sa anumang iba pang NGO na nakabase sa US. Nakikipagtulungan kami sa mga institusyon ng pagsasaliksik ng Cuban upang pag-aralan ang mga yamang dagat ng isla at tulungan ang bansa sa pagprotekta sa kanilang mga kayamanan sa karagatan at baybayin. Sa kabila ng mga hamon na ibinibigay ng embargo sa bawat aspeto ng buhay sa Cuba, ang mga Cuban scientist ay napakahusay na sinanay at lubos na propesyonal, at ang CMRC ay nagbibigay ng mga nawawalang mapagkukunan at kadalubhasaan na nagpapahintulot sa mga Cuban na patuloy na mag-aral at protektahan ang kanilang sariling mga mapagkukunan. Kami ay nagtutulungan sa loob ng halos dalawang dekada ngunit kakaunti ang mga Amerikano ang nakakita sa mga nakamamanghang lugar na aming pinag-aaralan at ang mga nakakabighaning mga tao na aming nakatrabaho sa Cuba. Kung mauunawaan ng publikong Amerikano kung ano ang nakataya at makita kung ano ang ginagawa para protektahan ang mga yamang dagat sa ibaba ng agos, maaari lamang tayong mag-isip ng ilang bagong ideya na dapat ipatupad dito sa US. At sa proseso ng pagpapalakas ng proteksyon para sa ibinahaging yamang dagat, maaaring mapabuti ang relasyon sa ating mga kapatid sa timog, sa kapakinabangan ng dalawang bansa.

Nagbabago ang mga panahon. Noong 2009, pinalawak ng administrasyong Obama ang awtoridad ng Kagawaran ng Treasury upang payagan ang paglalakbay na pang-edukasyon sa Cuba. Ang mga bagong regulasyong ito ay nagpapahintulot sa sinumang Amerikano, hindi lamang sa mga siyentipiko, na maglakbay at makipag-usap sa makabuluhang pakikipag-usap sa mga taga-Cuba, basta't gagawin nila ito sa isang lisensyadong organisasyon na nagsusulong at nagsasama ng gayong mga palitan sa kanilang trabaho. Noong Enero 2014, sa wakas ay dumating ang araw ng The Ocean Foundation nang matanggap nito ang lisensyang "People to People" sa pamamagitan ng CMRC Program nito, na nagpapahintulot sa amin na mag-imbita ng American audience na maranasan ang aming trabaho nang malapitan. Sa wakas ay makikita na ng mga mamamayang Amerikano ang mga pugad ng pawikan sa Guanahacabibes National Park at makikipag-ugnayan sa mga Cuban scientist na nagsisikap na protektahan sila, maranasan ang mga manatee na kumakain sa mga seagrass na parang sa Isle of Youth, o mga coral garden sa ilan sa mga pinakamalulusog na coral reef sa Cuba, sa labas ng Maria La Gorda sa kanlurang Cuba, ang Gardens of the Queen sa southern Cuba, o ni Punta Frances sa Isle of Youth. Maaari ding maranasan ng mga manlalakbay ang pinaka-tunay na Cuba, malayo sa tourist track, sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa mga mangingisda sa rustic at mapang-akit na bayan ng pangingisda ng Cocodrilo, sa katimugang baybayin ng Isle of Youth.

Iniimbitahan ka ng Ocean Foundation na maging bahagi ng mga makasaysayang paglalakbay na ito sa Cuba. Ang aming unang pang-edukasyon na paglalakbay ay magaganap mula Setyembre 9-18, 2014. Dadalhin ka ng biyahe sa Guanahacabibes National Park, ang pinakakanlurang lugar ng isla at isa sa mga pinaka-biologically diverse, malinis at malayong mga nature park sa Cuba. Tutulungan mo ang mga Cuban scientist mula sa Unibersidad ng Havana sa kanilang mga pagsisikap sa pagsubaybay sa green sea turtle, pagsisid sa SCUBA sa ilan sa mga pinakamalulusog na coral reef sa Caribbean, at bisitahin ang nakamamanghang Viñales Valley, isang UNESCO World Heritage Site. Makakakilala ka ng mga lokal na dalubhasa sa dagat, tutulong sa pagsasaliksik ng pawikan, panonood ng ibon, pagsisid o snorkel, at masisiyahan ka sa Havana. Babalik ka na may bagong pananaw at malalim na pagpapahalaga sa hindi kapani-paniwalang yaman ng ekolohiya ng Cuba at sa mga taong nagsisikap na pag-aralan at protektahan sila.

Upang makatanggap ng higit pang impormasyon o mag-sign up para sa paglalakbay na ito mangyaring bisitahin ang: http://www.cubamar.org/educational-travel-to-cuba.html