Para sa Pag-ibig ng Gulpo

FOR THE LOVE OF THE GULF: TRINATIONAL INITIATIVE AY NAGHAWA NG IKA-7 NA PAGTITIPON

ni Mark J. Spalding, Presidente ng The Ocean Foundation

Ang Golpo ng Mexico ay isang pamilyar na palatandaan ng Hilagang Amerika. Ito ay may sukat na humigit-kumulang 930 milya (1500 km) sa kabuuan at sumasaklaw sa isang lugar na humigit-kumulang 617,000 square miles (o higit pa sa dalawang beses ang laki ng Texas). Ang Gulpo ay napapaligiran ng limang Estados Unidos sa hilaga (Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas), anim na estado ng Mexico sa kanluran (Quintana Roo, Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatan), at isla ng Cuba sa timog-silangan. Ito ay tahanan ng isang hanay ng mga marine mammal, isda, ibon, invertebrates, at mga uri ng tirahan. Ang tatlong bansang nagbabahagi sa Gulpo ay may maraming dahilan upang magtulungan upang matiyak na ang ating karaniwang pamana ay ang ating karaniwang pamana.

Ang isang mahalagang collaborative ay ang Trinational Initiative ng Cuba Marine Research and Conservation project ng The Ocean Foundation. Ang ika-7 pulong ng Inisyatiba ay ginanap sa National Aquarium sa Cuba noong kalagitnaan ng Nobyembre. Ito ay dinaluhan ng higit sa 250 mga kinatawan ng gobyerno, akademiko at NGO mula sa Cuba, Mexico at Estados Unidos—ang aming pinakamalaking pagpupulong hanggang ngayon.  

 Ang tema ng pagpupulong ngayong taon ay "pagbuo ng mga tulay sa pamamagitan ng pagsasaliksik at konserbasyon sa dagat." Ang dalawang pangunahing pokus ng pagpupulong ay ang anim na nakatayong working group ng Initiative, at ang kamakailang inihayag na "sister parks" na kasunduan sa pagitan ng US at Cuba.

Trinational Initiative Plan of Action Working Groups

Sa nakalipas na ilang taon, ang mga miyembro ng Initiative na ito ay bumuo ng isang karaniwang trinational na plano ng aksyon na may kaugnayan sa collaborative at cooperative na pananaliksik sa mga coral reef, sharks at ray, sea turtles, marine mammal, fisheries, at marine protected area. Anim na grupo ng pagtatrabaho (isa para sa bawat lugar ng pananaliksik) ay nilikha upang isulong ang plano ng aksyon. Nagpulong ang bawat grupo upang magbahagi ng mga karanasan mula noong huli naming pagkikita at maghanda ng mga buod, na kinabibilangan ng mga nagawa, katayuan, at mga plano para sa hinaharap. Ang pangkalahatang ulat ay ang pakikipagtulungan at pakikipagtulungan ay lalong nagiging mas madali dahil sa pagpapahinga ng mga pahintulot at permit mula sa mga awtoridad. Gayunpaman, nananatili ang malaking kawalan ng kakayahang magbahagi ng impormasyon dahil sa kakulangan ng mga mapagkukunan ng computer at Internet sa Cuba, at kakulangan ng elektronikong pag-access sa data ng pananaliksik at publikasyon ng Cuban.

 Dahil kakaiba ang pulong na ito sa pagtatangkang iugnay ang konserbasyon sa mga pag-aaral sa agham, kasama sa mga ulat hindi lamang ang pagtalakay sa mga refuge zone, kundi pati na rin, ang pag-iwas sa kalakalan o pagbebenta ng mga endangered na hayop. Halos pangkalahatan na mayroong pangangailangang i-update ang mga priyoridad at pagkakataong makikita sa plano ng pagkilos dahil nauna pa ito sa normalisasyon ng relasyon sa pagitan ng US at Cuba. Halimbawa, ang mga bagong pinaluwag na regulasyon ay maaaring magbigay-daan sa amin na magbahagi ng satellite at iba pang data upang lumikha ng mga karaniwang mapa ng Gulpo ng Mexico na nagpapakita ng natatanging kaalaman sa lugar na binuo sa bawat isa sa tatlong bansa. Ang nakabahaging mapa na ito ay, sa turn, ay parehong magpapakita at maglalarawan ng lawak ng pagkakakonekta sa buong Gulpo. Sa kabilang banda, ang mga bagong pinaluwag na regulasyon ay nagbigay inspirasyon sa isa pang paksa para sa talakayan: Mayroong maraming mga sanggunian sa potensyal (sa hinaharap) kung kailan maaaring alisin ang embargo ng US, at ang mga potensyal na kahihinatnan ng mga dramatikong pagtaas sa mga aktibidad sa turismo, kabilang ang diving at recreational fishing , ay malamang na magkaroon sa baybayin at dagat na kapaligiran.

Anunsyo ng kapatid na parke:
Ang Cuba-US sister parks announcement ay ginawa sa "Our Ocean" conference na ginanap sa Chile noong Oktubre, 2015. Ang Banco de San Antonio ng Cuba ay magkakapatid sa Flower Garden Banks National Marine Sanctuary. Ang Guanahacabibes National Park ay magkakapatid sa Florida Keys National Marine Sanctuary. Tatlong tao na walang sawang nagsumikap para maisakatuparan ito ay sina Maritza Garcia ng Centro National de Areas Protegidas (Cuba), Billy Causey ng NOAA (USA), at Dan Whittle ng Environmental Defense Fund (EDF). 

Nilinaw ng lahat na naging bahagi ng pagsisikap ng sister parks na ito ay natural na resulta ng ating Trinational Initiative. Ang mga pag-uusap at pagpapakilala na humantong sa binational negotiation na ito ay nagmula sa mga pinakaunang pagpupulong ng Trinational Initiative. Ang mga negosasyon ay naging mas pormal kasunod ng Disyembre 2014 na normalisasyon ng mga relasyon. Ang pormal na kasunduan sa pagitan ng dalawang bansa ay lalagdaan dito sa 10th Congress on Marine Sciences (MarCuba) sa Nobyembre 18, 2015.

Tulad ng nakita natin sa mga nakaraang pagkakataon ng detente sa pagitan ng mga hiwalay na bansa, mas madaling magsimula sa mga lugar na pareho ang dalawang bansa. Kaya, tulad ng pagsisimula ni Pangulong Nixon sa pakikipagtulungan sa kalidad ng tubig at hangin sa Unyong Sobyet, ang kooperasyon ng US at Cuba ay nagsisimula sa kapaligiran, ngunit may pagtuon sa marine conservation at marine protected areas (kaya ang sister parks agreement). 

Ang koneksyon sa pagitan ng mga ecosystem at species sa Caribbean ay malaki at kinikilala, kung hindi pa rin gaanong nauunawaan kaysa maaaring ito. Ito ay higit pa sa pagtingin sa koneksyon sa pagitan ng Mexico, US at Cuba. Matagal na nating pinamamahalaan ang ating relasyon ng tao sa mga baybayin at karagatan sa rehiyong ito nang nasa isip ang pagkakakonektang iyon—isang proseso na nagsisimula sa kaalaman at magkabahaging pag-unawa. Ito ay isang proseso na nagsimula sa mga pinakaunang pagpupulong ng mga unang siyentipiko at iba pang nagsama-sama sa unang Trinational Initiative. Kami ay nasasabik na ang ikawalong pulong ng Trinational Initiative ay malamang na gaganapin sa US Marami kaming dapat patuloy na matutunan mula sa isa't isa, at inaasahan namin ang gawain sa hinaharap.