Aking Taon ng mga Isla

Mahal na Kaibigan ng Karagatan,

Para sa akin, ang 2017 ay ang taon ng isla, at sa gayon ay pinalawak na mga abot-tanaw. Ang mga pagbisita sa site, workshop at kumperensya ng taon ay dinala ako sa mga isla at mga islang bansa sa buong mundo. Hinanap ko ang Southern Cross bago ako tumawid sa hilaga ng Tropic of Capricorn. Nakakuha ako ng isang araw nang tumawid ako sa international date line. Tinawid ko ang ekwador. At, tumawid ako sa Tropic of Cancer, at kumaway ako sa North Pole habang sinusubaybayan ng flight ko ang hilagang ruta patungong Europa.

Ang mga isla ay nagdudulot ng matitinding larawan ng pagiging independyente, isang lugar na "malayo sa lahat ng ito," isang lugar kung saan ang mga bangka at eroplano ay maaaring maging isang pangangailangan. Ang paghihiwalay na iyon ay kapwa isang pagpapala at isang sumpa. 

Ang mga karaniwang halaga ng pag-asa sa sarili at malapit na komunidad ay lumaganap sa kultura ng lahat ng mga isla na binisita ko. Ang mas malawak na pandaigdigang banta ng pagtaas ng lebel ng dagat, pagtaas ng tindi ng bagyo, at mga pagbabago sa temperatura at chemistry ng karagatan ay hindi teoretikal na hamon "sa katapusan ng siglo" para sa mga bansang isla, lalo na sa maliliit na isla na mga bansa. Ang mga ito ay ang lahat ng tunay na kasalukuyang mga pangyayari na nakakaapekto sa pang-ekonomiya, kapaligiran, at panlipunang kagalingan ng dose-dosenang mga bansa sa buong mundo.

Islands of the South Pacific, Google, 2017

Naging host ang Azores sa Sargasso Sea Commission habang tinalakay namin kung paano pinakamahusay na pamahalaan ang tahanan ng napakaraming espesyal na nilalang mula sa mga baby sea turtles hanggang sa humpback whale. Ang iconic na kasaysayan ng panghuhuli ng balyena ng Nantucket ay naging batayan ng isang workshop sa isang app na "Whale Alert" na tumutulong sa mga kapitan ng barko na maiwasan ang pagtama ng mga balyena. Ang mga Mexican, American, at Cuban na siyentipiko ay nagtipon sa Havana kung saan tinalakay namin kung paano pinakamahusay na subaybayan ang kalusugan ng Gulpo ng Mexico at pagkatapos ay ilapat ang data sa pinagsamang pamamahala ng mga yamang dagat na iyon kahit na sa panahon ng pagbabago. Bumalik ako sa Malta para sa ikaapat na kumperensya ng "Our Ocean", kung saan ang mga pinuno ng karagatan tulad nina dating Kalihim ng Estado John Kerry, Prinsipe Albert ng Monaco, at Prinsipe Charles ng United Kingdom ay nagsumikap na magdala ng pakiramdam ng optimismo sa ating pinagsasaluhang hinaharap ng karagatan. Nang magtipon sa Fiji ang mga scientist at policymakers mula sa 12 island nation kasama ang TOF team para sa aming ocean acidification science at policy workshops, sumali sila sa hanay ng mga na-train sa TOF workshops sa Mauritius—na pinalakas ang kapasidad ng mga islang bansang ito na maunawaan. kung ano ang nangyayari sa kanilang mga tubig at upang matugunan kung ano ang kanilang magagawa.

Azores Archipelago, Azores.com

Mula sa masungit na baybayin ng Azores hanggang sa mga tropikal na dalampasigan ng Fiji hanggang sa makasaysayang malecon [waterfront promenade] ng Havana, ang mga hamon ay napakalinaw. Nasaksihan nating lahat ang ganap na pagkawasak ng Barbuda, Puerto Rico, Dominica, US Virgin Islands, at British Virgin Islands habang hinampas ng Hurricanes Irma at Maria ang imprastraktura na gawa ng tao at natural. Ang Cuba at iba pang mga isla ng Caribbean ay dumanas din ng malaking pinsala. Ang mga isla na bansa ng Japan, Taiwan, Pilipinas, at Indonesia ay sama-samang natamo ng daan-daang milyong dolyar na pinsala mula sa mga tropikal na bagyo sa taong ito. Kasabay nito, mayroong higit pang mga mapanlinlang na banta sa buhay sa isla na kinabibilangan ng pagguho, pagpasok ng tubig-alat sa mga pinagmumulan ng inuming tubig-tabang, at ang paglipat ng mga iconic na marine species palayo sa mga makasaysayang lokasyon dahil sa mas maiinit na temperatura at iba pang mga kadahilanan.

Allan Michael Chastanet, Punong Ministro ng St. Lucia

Tulad ng nasipi sa Ang New York Times

Kapag isinama mo ang kanilang mga EEZ, ang Small Island States ay talagang Big Ocean States. Dahil dito, ang kanilang mga yamang karagatan ay kumakatawan sa kanilang pamana at kanilang kinabukasan—at ang ating kolektibong responsibilidad na bawasan ang pinsala sa ating mga kapitbahay sa lahat ng dako. Habang sama-sama nating dinadala ang mga isyu sa karagatan sa higit pang pandaigdigang fora, ang persepsyon ng mga bansang ito ay nagbabago mula sa maliit tungo sa malaki! Malaki ang papel ng Fiji sa taong ito bilang kapwa co-host ng UN SDG 14 "Ocean Conference" noong Hunyo at ang host ng pangunahing taunang pulong ng klima na kilala bilang UNFCCC COP23, na ginanap sa Bonn noong Nobyembre. Pinipilit din ng Fiji ang isang Oceans Pathway Partnership bilang isang diskarte na nagtitiyak na iniisip nating lahat ang tungkol sa karagatan habang nagtatrabaho tayo upang matugunan ang pagkagambala sa klima. Kinikilala ito ng Sweden bilang cohost ng UN Ocean Conference. At, ginagawa din ng Germany. Hindi sila nag-iisa.

Mark J. Spalding na nagtatanghal sa COP23, Bonn, Germany

Punong Ministro Gaston Browne ng Antigua at Barbuda.

Tulad ng nasipi sa Ang New York Times

Nagkaroon ako ng magandang kapalaran na dumalo sa parehong mga internasyonal na pagpupulong kung saan ang pag-asa at pagkabigo ay magkasabay. Ang mga maliliit na bansa sa isla ay nag-aambag ng mas mababa sa 2 porsiyento ng mga greenhouse gas emissions, ngunit nararanasan nila ang pinakamasamang epekto hanggang sa kasalukuyan. May pag-asa na magagawa at tutugunan natin ang mga isyung ito at tulungan ang mga islang bansa na gawin ito sa pamamagitan ng Green Climate Fund at iba pang mga hakbang; at may makatwirang pagkabigo na ang mga bansang may pinakamalaking ambag sa pagbabago ng klima ay masyadong mabagal upang tulungan ang mga islang bansa na pinakanaapektuhan ng pagbabago ng klima.

Thoriq Ibrahim, Ang Ministro ng Enerhiya at Kapaligiran sa Maldives

Tulad ng nasipi sa Ang New York Times

Ang huling isla ko ng taon ay ang Cozumel ng Mexico para sa isang tri-national marine park meeting (Cuba, Mexico, at US). Ang Cozumel ay ang tahanan ni Ixchel, isang diyos ng Mayan, ang Diyosa ng Buwan. Ang kanyang pangunahing templo ay nakahiwalay sa Cozumel at binisita lamang ng isang beses bawat 28 araw kapag ang buwan ay puno at nagliliwanag sa puting limestone na landas sa gubat. Ang isa sa kanyang mga tungkulin ay bilang ang diyosa ng mabunga at namumulaklak na ibabaw ng lupa, na may napakalaking kapangyarihan sa pagpapagaling. Ang pagpupulong ay isang makapangyarihang coda sa isang taon na ginugol na nakatuon sa kung paano patnubayan ang ating relasyon ng tao sa karagatan tungo sa pagpapagaling.

Cozumel, Mexico, Kredito sa Larawan: Shireen Rahimi, CubaMar

Umalis din ako mula sa aking taon ng mga isla na may pinalawak na kamalayan sa kung gaano kagyat ang pangangailangan na suportahan ang katatagan at pagbagay nang mabilis, kahit na nagpaplano kami para sa hindi maiiwasang paglipat habang tumataas ang antas ng dagat. Ang higit na nakataya ay dapat mangahulugan ng mas malaking boses. Kailangan nating mag-invest ngayon, hindi mamaya.

Kailangan nating makinig sa karagatan. Lumipas na ang panahon para sa ating lahat na unahin ang nagbibigay sa atin ng oxygen, pagkain, at hindi mabilang na iba pang benepisyo. Itinaas ng kanyang mga taga-isla ang kanyang boses. Ang ating komunidad ay nagsisikap na ipagtanggol sila. Mas marami tayong magagawa.

Para sa karagatan,
Mark J. Spalding