Mga Lihim ng Karagatan

May sikreto ang karagatan.

Napakaswerte ko na magtrabaho sa larangan ng kalusugan ng karagatan. Lumaki ako sa isang baybaying nayon ng Ingles, at gumugol ng maraming oras sa pagtingin sa dagat, nagtataka sa mga lihim nito. Ngayon ay nagtatrabaho ako upang mapanatili ang mga ito.

Ang karagatan, tulad ng alam natin, ay kritikal sa lahat ng buhay na umaasa sa oxygen, kasama ka at ako! Ngunit ang buhay ay kritikal din sa karagatan. Ang karagatan ay gumagawa ng napakaraming oxygen dahil sa mga halaman sa karagatan. Ang mga halaman na ito ay kumukuha ng carbon dioxide (CO2), isang greenhouse gas, at kino-convert ito sa carbon-based na asukal at oxygen. Sila ay mga bayani sa pagbabago ng klima! Mayroon na ngayong malawak na pagkilala sa papel ng buhay sa karagatan sa pagbagal ng pagbabago ng klima, mayroon pang isang termino: asul na carbon. Ngunit mayroong isang sikreto... Ang mga halaman sa karagatan ay nakakakuha lamang ng mas maraming CO2 gaya ng kanilang ginagawa, at ang mga karagatan ay maaari lamang mag-imbak ng mas maraming carbon gaya ng kanilang ginagawa, dahil sa mga hayop sa karagatan.

Noong Abril, sa isla ng Tonga sa Pasipiko, nagkaroon ako ng pagkakataong ipakita ang sikretong ito sa kumperensyang "Mga Balyena sa Nagbabagong Karagatan". Sa maraming Isla sa Pasipiko, sinusuportahan ng mga balyena ang umuusbong na ekonomiya ng turismo, at mahalaga sa kultura. Bagama't nararapat tayong nababahala tungkol sa mga epekto ng pagbabago ng klima sa mga balyena, kailangan din nating kilalanin na ang mga balyena ay maaaring maging isang mahusay, malaking kaalyado sa paglaban sa pagbabago ng klima! Sa pamamagitan ng kanilang malalim na pagsisid, malawak na paglilipat, mahabang buhay, at malalaking katawan, ang mga balyena ay may napakalaking papel sa lihim ng karagatang ito.

Ang unang internasyonal na "mga diplomat ng whale poo” sa Tonga, na isinusulong ang halaga ng malusog na populasyon ng balyena sa pagpapagaan ng pandaigdigang pagbabago ng klima. LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal.

Ang mga balyena ay parehong nagbibigay-daan sa mga halaman sa karagatan na kumukuha ng CO2, at tumutulong din na mag-imbak ng carbon sa karagatan. Una, nagbibigay sila ng mahahalagang sustansya na nagbibigay-daan sa paglaki ng mga halaman sa karagatan. Ang tae ng balyena ay isang pataba, na nagdadala ng mga sustansya mula sa kalaliman, kung saan kumakain ang mga balyena, sa ibabaw, kung saan kailangan ng mga halaman ang mga sustansyang ito sa photosynthesis. Ang mga migratory whale ay nagdadala din ng mga sustansya mula sa mga lugar na may mataas na produktibong pagpapakain, at inilalabas ang mga ito sa mga nutrient-poor na tubig ng mga lugar ng pag-aanak ng mga balyena, na nagpapalakas sa paglaki ng mga halaman sa karagatan sa karagatan.

Pangalawa, pinapanatili ng mga balyena ang carbon na naka-lock sa karagatan, sa labas ng atmospera, kung saan maaari itong mag-ambag sa pagbabago ng klima. Ang maliliit na halaman sa karagatan ay gumagawa ng carbon-based na asukal, ngunit may napakaikling habang-buhay, kaya hindi nila maiimbak ang carbon. Kapag namatay sila, maraming carbon na ito ang inilalabas sa ibabaw ng tubig, at maaaring ibalik sa CO2. Ang mga balyena, sa kabilang banda, ay maaaring mabuhay nang higit sa isang siglo, kumakain ng mga food chain na nagsisimula sa mga asukal sa maliliit na halamang ito, at nag-iipon ng carbon sa kanilang malalaking katawan. Kapag ang mga balyena ay namatay, ang malalim na karagatan ay kumakain sa kanilang mga labi, at ang carbon na dating nakaimbak sa katawan ng mga balyena ay maaaring pumasok sa mga sediment. Kapag ang carbon ay umabot sa malalim na sediment ng karagatan, ito ay epektibong nakakandado, at samakatuwid ay hindi makapag-udyok sa pagbabago ng klima. Ang carbon na ito ay malabong bumalik bilang CO2 sa atmospera, na posibleng sa loob ng millennia.

Maaari bang maging bahagi ng solusyon sa pagbabago ng klima ang pagprotekta sa mga balyena? Larawan: Sylke Rohrlach, Flickr

Dahil ang Pacific Islands ay nag-aambag ng maliit na bahagi sa mga greenhouse gas emissions na nagtutulak sa pagbabago ng klima – wala pang kalahati ng 1%, para sa mga Pamahalaang Isla ng Pasipiko, ang pagtiyak sa kagalingan at kontribusyon sa ecosystem na ibinibigay ng mga balyena bilang carbon sink ay isang praktikal na aksyon na makatutulong upang matugunan ang banta ng pagbabago ng klima sa mga tao sa isla ng Pasipiko, kultura at lupain. Nakikita na ng ilan ang pagkakataon na isama ang pag-iingat ng mga balyena sa kanilang mga kontribusyon sa United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC), at suportahan ang pagkamit ng UN Sustainable Development Goals (SDGs), kapwa para sa mga yamang karagatan (SDG 14), at para sa aksyon sa pagbabago ng klima (SDG 13).

Ang mga humpback whale sa Tonga ay nahaharap sa mga banta mula sa pagbabago ng klima, ngunit maaari ring makatulong upang mabawasan ang mga epekto ng pagbabago ng klima. Larawan: Roderick Eime, Flickr

Ilang Pacific Island Countries ay nangunguna na sa pag-iingat ng balyena, na nagdeklara ng mga whale sanctuaries sa kanilang mga katubigan. Taun-taon, ang napakalaking humpback whale ay nakikihalubilo, dumarami, at nanganak sa karagatan ng Pacific Island. Gumagamit ang mga balyena na ito ng mga rutang migratory sa matataas na dagat, kung saan hindi sila pinoprotektahan, upang makarating sa kanilang feeding ground sa Antarctica. Dito maaari silang makipagkumpitensya para sa kanilang pangunahing pinagkukunan ng pagkain, krill, sa mga sisidlan ng pangingisda. Pangunahing ginagamit ang Antarctic krill sa feed ng hayop (aquaculture, hayop, alagang hayop) at para sa pain ng isda.

Dahil ang UN sa linggong ito ay nagho-host ng unang Ocean Conference sa SDG 14, at ang proseso ng UN sa pagbuo ng isang legal na kasunduan sa biodiversity sa matataas na dagat na patuloy, umaasa akong suportahan ang Pacific Islands upang makamit ang kanilang mga layunin na kilalanin, maunawaan, at matiyak ang papel ng mga balyena sa pagpapagaan ng pagbabago ng klima. Ang mga benepisyo ng pamumuno na ito para sa parehong mga balyena at Pacific Islanders ay lalawak sa buhay ng tao at karagatan sa buong mundo.

Ngunit mas malalim ang lihim ng karagatan. Hindi lang balyena!

Parami nang parami ang pananaliksik na nag-uugnay sa buhay sa karagatan sa mga proseso ng pagkuha ng carbon at pag-iimbak na mahalaga sa lababo ng carbon sa karagatan, at para sa buhay sa lupa upang makayanan ang pagbabago ng klima. Isda, pagong, pating, kahit alimango! Lahat ay may mga tungkulin sa masalimuot na konektado, hindi kilalang lihim ng karagatan. Halos hindi na kami nagkamot sa ibabaw.

Walong mekanismo kung saan sinusuportahan ng mga hayop sa karagatan ang carbon pump ng karagatan. Diagram mula sa Karbon ng Isda ulat (Lutz at Martin 2014).

Angela Martin, Project Lead, Blue Climate Solutions

Nais ng manunulat na kilalanin ang Fonds Pacifique at ang Curtis at Edith Munson Foundation para sa pagpapagana ng paggawa ng ulat sa mga balyena sa isla ng Pasipiko at pagbabago ng klima, at, kasama ang GEF/UNEP Blue Forests Project, na sumusuporta sa pagdalo sa Whales in a Changing Ocean pagpupulong.

Kapaki-pakinabang na mga link:
Lutz, S.; Martin, A. Fish Carbon: Paggalugad ng Marine Vertebrate Carbon Services. 2014. GRID-Arendal
Martin, A; Barefoot N. Whales sa Isang Nagbabagong Klima. 2017. SPREP
www.bluecsolutions.org